Maailmassa, jossa on niin monia miehet hillitsevät tunteitaan, muistetaan hetki edesmennyt, mahtava Tommy Lasorda, baseball-legenda, joka aina ilmaisi itseään. Pisivät siitä kaikki tai eivät!
Tom Lasorda rakasti baseballia, ja baseball-fanit kaikkialla rakastivat häntä… vaikka he vihasivat häntä, tai tarkemmin sanottuna hänen Los Angeles Dodgersejaan. Lasorda, joka kuoli viime viikolla sydänkohtaukseen 93-vuotiaana useiden sydänsairauksien jälkeen viime vuosina, eli pelille, jossa hän ei todellakaan loistanut pelaajana. Syöttäjänä hän keräsi MLB-ennätyksen vain 0-4 ERA-arvolla 6,52 26 ottelussa Brooklyn Dodgersissa ja Kansas City Athleticsissa (1954-1956). Hän teki paljon enemmän jälkeä pelissä valmentajana ja managerina ja nousi alaliigoista (1965-1972) päävalmentaja (kolmas perusvalmentaja 1973-1976, manageri 1977-1996), vietti koko osan urastaan Dodgers. Matkan varrella Lasorda's Dodgers voitti World Seriesin vuosina 1981 ja 1988, ja hän ansaitsi Vuoden manageri -palkinnot vuosina 1983 ja 1988. National Baseball Hall of Famen veteraanikomitea valitsi hänet Hall of Fameen vuonna 1997. Ja hän jäi eläkkeeltä hallitakseen Yhdysvaltain vuoden 2000 olympiajoukkuetta kultamitalille. Lasorda oli tuttu läsnäolo Dodgersin kevätharjoittelussa parin viime vuosikymmenen ajan ja viimeiset 14 vuotta hän palveli Dodgereja omistajan erityisneuvonantajana. Kaiken kaikkiaan hän vietti 71 vuotta osana Dodgers-järjestöä ja, kuten hän ilmaisi, vuoti verta "Dodger blue".
Kaikki nämä ovat kuitenkin pelkkiä faktoja. Ne eivät heijasta aineettomia asioita. Lasorda toi a intohimoa peliin, ja se oli kaiverrettu hänen kasvoilleen. Hänen hymynsä oli tarttuva, hänen silmänsä elämää suuremmat. Kun hän hyppäsi ilosta, jokainen hänen ruumiinsa teki niin hänen kanssaan: hänen hyytelövatsansa pomppi ylös ja alas, ja hänen kätensä löivät taivasta jokaisella voitolla. Hän myös, hyvässä tai pahassa, piti sydäntään hihassaan. Pelien fanit ja katsojat kotona saattoivat kertoa, milloin hän oli vihainen, olipa kyseessä tuomari, vastustajat, omat pelaajat tai jopa Phillie Phanatic. Hän piti usein eeppisiä, hävyttömiä tiraadeja korsussa, kentällä ja lehdistötilaisuuksissa.
Lasordan suosio, ylimitoitettu persoonallisuus ja voittotaito huomioon ottaen ei yllättänyt ketään, että hän oli Los Angelesin tunnetuimpia kasvoja. Tämän seurauksena hän esiintyi yli tusinassa elokuvassa ja ohjelmassa, mukaan lukien Homeward Bound II: Lost in San Francisco, Leppäkertut, Baseball Bunch, Silver Spoons, Who's the Boss?, ChiPs, Hart to Hart, Fantasy Island, Hee Haw, Simon & Simon, Everybody Loves Raymond, ja Amerikan restaurointiesiintyy yleensä omana itsenään. Hänestä tuli mainoksissa suosittu sängystäjä, ja hänen Tinseltown-kavereihinsa kuului legendaarinen Frank Sinatra.
Lisäksi viimeisten parin vuosikymmenen ajan – ja luultavasti ikuisuuteen asti – baseball-otteluiden fanit ulvoivat kahdella hänen (tai) tunnetuimmalla hetkellä. Yhdessä, vuodelta 1988, Lasorda potkaisee elävän paskan Phillie Phanaticista, eikä hän pelannut mukana. Toisessa, joka tapahtui, kun hän valmensi kolmatta tukikohtaa vuoden 2001 All-Star-ottelussa, Lasorda. kompastelee kiusallisesti ja kaatuu taaksepäin yrittäessään kaataa Vladimirin särkyneen piipun Guerreron lepakko. Hymyilemme nyt vain kun ajattelemme sitä.
Lasorda jättää taakseen 70-vuotiaan vaimonsa Jon, heidän tyttärensä Lauran ja tyttärentyttärensä Emilyn. Hänen poikansa Tom Jr. kuoli vuonna 1991.
