Siitä lähtien, kun amerikkalaiset poliitikot omaksuivat sulatusuunimetaforan ensimmäisen kerran vuonna 1908, vuoropuhelu maahanmuuttajien kulttuureista on pysynyt kiivaana. Amerikkalaisten etnisten vähemmistöjen vanhemmille, erityisesti kun valta siirtyy kohti nationalistista eristäytymistä, tämä edellyttää tasapainottavaa toimintaa. Vaikka halu saada lapsia "sulautuu" tavoittelemaan mahdollisuuksia ja halu säilyttää vahva etninen identiteetti eivät ole oppositiossa, heillä on omansa kекс tai pastelli tai dàngāo ja myös kakun syöminen on monimutkainen ehdotus. Vilkkaassa poliittisessa ilmapiirissä vanhemmat saatetaan antaa anteeksi siitä, että he ovat valinneet vähäisen vastustuksen ja kulttuuroivat lapsiaan aggressiivisesti, mutta totuus on, että etnisellä ylpeydellä on paikkansa.
”Yli 40 vuoden laadukas tutkimus osoittaa, että ylpeys etnisestä taustastasi liittyy toisiinsa parempaan itsetuntoon ja parempiin tuloksiin värikkäille nuorille”, selittää Dr. Andrea Romero, johtaja Frances McClelland Institute for Children, Youth and Families
"Nämä ovat todella keskeisiä komponentteja siinä, kuinka mittaamme ja määrittelemme etnisen identiteetin psykologiassa", hän sanoo. "Ja valitettavasti se jätetään usein huomiotta julkisessa koulujärjestelmässämme."
Mitä hän sillä tarkoittaa? Enimmäkseen etnisten ryhmien historiaa opetetaan yleensä irrottaen, mikä tarkoittaa, että päivittäiset perinteet voivat tuntua irtautuneilta yhteisön pidemmästä tarinan kaaresta. Lapset saavat tyypillisesti tällaisen altistumisen viettämällä aikaa perheenjäsenten kanssa, jotka perustuvat etnisiin perinteisiin ja jotka voivat altistaa heidät suulliselle historialle. Usein se tarkoittaa "vanhuksia". Kun amerikkalainen ydinperhe hajoaa ja vanhemmat muuttavat etsimään työtä, tämä voi aiheuttaa a mahdollisuuksien puute tuntea sukulaisuutta ulkomailla syntyneiden tai hyvin erilaisiin olosuhteisiin joutuneiden tai nimenomaisesti syrjittyjen kanssa tavoilla.
”Vanhempana haluamme saada lapsemme kohdellaan kuten kaikkia muitakin”, Romero sanoo. "Mutta tietomme osoittavat, että nuoret pärjäävät paremmin, jos he ovat valmiita käsittelemään syrjintää. Historiallisen kontekstin ymmärtäminen, mitä heidän samaa taustaansa oleville ihmisille on tapahtunut, auttaa heitä valmistautumaan siihen, että he voivat käsitellä ennakkoluuloja positiivisella tavalla."
Mutta entä käänteinen? Onko liikaa ylpeyttä mahdollista? Romero sanoisi ei, koska rasismi elää ja voi hyvin valtavirran amerikkalaisessa kulttuurissa. Amerikan historialliset näkemykset rodullisista alemmuuksista ja syrjinnästä ovat onnistuneet edistämään hyväksynnän tunnetta joidenkin yhteisöjen keskuudessa. Vahva koulutus etniseen ylpeyteen voi myös rokottaa lapsen sisäistymisestä mitään rasistista roskaa joka viipyy edelleen Amerikassa.
"Nuoret, jotka eivät ole tietoisia taustastaan tai rodustaan tai eivät ole paljon miettineet sitä, ovat yhteydessä huonompiin tuloksiin", Romero selittää. "Joskus he sisäistävät joitain negatiivisia viestejä rodullaan. Se johtaa heikentyneeseen itsetuntoon."
Hänen tutkimuksensa viittaa siihen, että kun värilliset yhteisöt opettavat etnisestä ja rodustaustastaan, se edistää myös syvää kunnioitusta muita kohtaan. Tämä johtuu siitä, että niin monilla värillisillä yhteisöillä on samanlainen ongelmallinen historia. "Kyse on kaikkien muiden etnisten ryhmien sisällyttämisestä", Romero sanoo. "Kyse ei koskaan ole parempi kuin muut ihmiset tai ryhmät."
Ja siellä etnisestä ylpeydestä voi tulla vaara valkoisille lapsille, jopa niille, jotka ovat syntyneet historiallisesti alistetuissa etnisissä ryhmissä. Koska historian oppimiseen liittyy pitkäaikainen altistuminen ajatuksille heidän rodullisista paremmuudestaan, etnisestä ylpeydestä, jota voidaan vaalia valkoisissa lapsissa yleensä – ja toki poikkeuksia– ei valmista heitä vaikeuksiin. Sen sijaan se synnyttää odotuksia, jotka voivat olla tai eivät ole realistisia. Monille valkoisille amerikkalaisille on myös vaikea löytää tiettyä etnistä ryhmää, johon liittyä, koska väestöstä on tullut niin sekalaista. "Valkoinen oleminen" ei vain ole tarpeeksi tarkka synnyttääkseen sellaisia siteitä, joita Romero on kiinnostunut näkemään lasten muodostuvan.
Tämä ei tarkoita sitä, että valkoiset lapset eivät hyötyisi etnisestä ylpeydestä. He tekevät ehdottomasti kun se ei ole heidän. Altistuminen omien ulkopuolisille perinteille edistää laajempaa ymmärrystä maailmasta, joskus luovuutta ja laajempaa käsitystä mahdollisesta. Altistumisen synnyttämä uteliaisuus tekee lapsista onnellisempia, älykkäämpiä ja kiltimpiä.
"Yhdysvaltalaiset valkoiset perheet ovat usein niitä, jotka eivät ole yhtä alttiina kulttuurisille eroille", Romero sanoo. "Joten joskus näiden perheiden on oltava hieman tarkoituksellisempia etsiäkseen näitä mahdollisuuksia."
Tuon tutkimuksen valossa on selvää, että sulatusuunin metafora hajoaa, kun sitä sovelletaan lapsiin tai jopa suurempiin maahanmuuttajayhteisöihin. Amerikkalaiset eivät ole enää tarpeeksi naiveja uskoakseen, että entisten siirtokuntien rajojen sisällä jaetaan yksittäinen arvosarja rodun ja uskontunnustuksen välillä. Päinvastoin, amerikkalaiset tietävät, että erot ovat jatkuvia. Metafora ei toimi, koska se ei ota huomioon kansalaisten toimivuutta, jotka kuluttavat kulttuuria aktiivisesti sen sijaan, että ne maustavat sitä passiivisesti.
