Monet odottavat vanhemmat käyvät läpi geneettisen testauksen raskauden alkuvaiheessa mahdollisten ongelmien varalta. Mutta kuvittele sen sijaan, jos voisit tehdä alkion geneettisen korjauksen, mikä estäisi näiden sairauksien mahdollisuuden. Yhä suositumpi genomin muokkaustekniikka voisi tehdä tällaisen DNA-manipuloinnin mahdolliseksi lähitulevaisuudessa niin pitkälle, että kansainvälinen tiedemiehet keskustelevat jos ja milloin tällaiset tekniikat pitäisi sallia.
Aiemmin tässä kuussa päiväkirja Luonto tutki CRISPR/Cas9-teknologian nykyistä oikeudellista asemaa – tekniikkaa, joka lupaa tehdä geenitekniikasta yhtä yksinkertaista kuin HTML: n muokkaaminen. Teknologian ensimmäinen vetovoima on kyky muuttaa perinnöllisistä sairauksista vastuussa olevia mutaatioita, mutta ei ole tietoa, mitä tulevaisuus voisi paljastaa. "Meidän on otettava huomioon, että CRISPR: ää voidaan käyttää myös parannuksiin… "suunnittelijoihin", jos haluatte", tekniikan toinen keksijä Jennifer Doudna PhD sanoo Ted Talkissaan. Erityisesti tämä tekniikka avaa myös mahdollisuuden lisätä parannuksia, kuten vahvemmat luut, korkeampi älykkyysosamäärä tai mukautettu silmien väri.
Kaikki X-Menin tuntevat tietävät, että erilaisten geneettisten luokkien omistaminen käy todella nopeasti hankalaksi ja CRISPR-teknologian väärinkäyttö sillä voi olla hirvittäviä seurauksia muuten terveelle DNA: lle, joten tiukat lait ovat välttämättömiä sen varmistamiseksi, että sitä käytetään viisaasti kaikkialla maailmassa. Doudna – joka ansaitsee rahaa tällä asialla (puhumattakaan mahdollisesta yli-inhimillisen rodun äidistä) – on yhtä innoissaan tekniikasta kuin kukaan muu, mutta hän varoittaa maailmaa rauhoittumaan ennen ihmiskokeiden sallimista, luomaan vastuullisia lakeja ja tarkkailemaan kasveja ja eläimiä, joita on jo geneettisesti muunnettu sillä välin. Luonto tarkasteltiin tämäntyyppisten menettelyjen oikeudellista asemaa "12 maassa, joilla on historiaa hyvin rahoitettu biologinen tutkimus” ja havaitsi, että suuressa osassa maailmaa lakeja voitaisiin kuvata seuraavasti epäselvä.
Ei luultavasti vielä ole yksimielisyyttä siitä, kuinka teknologiaa käsitellään laillisesti, koska ei ole yksimielisyyttä siitä, mitä teknologialla on potentiaalia. Eräs tiedemies jakoi samanlaisia tunteita kuin Doudna Luonto - että oikeudellisista seikoista riippumatta tiedeyhteisön on ymmärrettävä nämä menettelyt Vältä ihmisillä toistaiseksi, koska paremman sanaleiman puutteessa tekniikka on vielä liikaa lapsenkengissä. "Nyt ei ole oikea aika manipuloida ihmisalkiota", sanoi Guoping Feng, MIT: n neurotieteilijä. "Jos teemme väärin, voimme lähettää väärän viestin yleisölle - ja silloin yleisö ei enää tue tieteellistä tutkimusta." Muista kloonattu lammas Dolly, joka lopetettiin elinikänsä puolivälissä kärsittyään vaikeasta niveltulehduksesta ja keuhkoista sairaus? Ei mitään väärää, jos annat artisokkien valloittaa rantaa CRISPR-tekniikalla jonkin aikaa.
