Lokakuu on synkkää vuodenaikaa. Kellot kääntyvät taaksepäin, mikä nopeuttaa pimeiden iltojen tuloa, ja "lyhyemmät päivät" johtavat väistämättä vaatimuksiin kellojen siirtämisestä eteenpäin tai taaksepäin.
Tietenkin vuosituotto Greenwichin aika (GMT) alkaen Britannian kesäaika (BST) ei lyhennä päiviä, se vain siirtää käytettävissä olevaa päivänvaloa tunnin verran illasta aamuun. Monille kevyet illat ovat etusijalla, eikä kevyempien aamujen etuihin kiinnitetä juurikaan huomiota. Kiistat kellon vaihtamisesta pyörivät yleensä etujen ympärillä matkustamisen helpottamiseksi kevyempinä iltoina. Tästä huolimatta, tutkimus ehdottaa että kevyemmistä aamuista pitämisellä saattaa olla tähän asti odottamattomia etuja. Valo aamulla – enemmän kuin mihinkään muuhun vuorokauden aikaan – johtaa voimakkaaseen aivoja vahvistavia vaikutuksia, auttaa meitä toimia parhaamme mukaan lähestyvästä talvesta huolimatta.
Kaikki elämä maapallolla on kehittynyt 24 tunnin valon ja pimeyden syklin ympärille. Ilmeinen merkki on halumme nukkua yöllä, mutta useimmat biologiset toiminnot ovat hienosäädettyjä päivällä ja yöllä. Kehomme hiotaan ympäristön valoon biologisen ketjureaktion kautta.
Ketjureaktiot
Valon voimakkuuden tunnistaa erityisiä soluja verkkokalvossa ja tämä tieto välitetään sisäiseen kehon kelloon, joka sijaitsee syvällä aivojen osassa, jota kutsutaan suprakiasmaattiseksi ytimeksi. Tämä sijaitsee hypotalamuksessa, ja se vastaa kehon sisäisten prosessien säätelystä hormonien erittymiseen aivolisäkkeen kautta liittyvän hormonijärjestelmän avulla. Emme ole tietoisia näistä valoviesteistä, koska niillä ei ole mitään tekemistä tietoisen näön kanssa. Heidän ainoa tehtävänsä on sisäistää tietoa ympäristön valon voimakkuudesta.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Keskustelu. Lue alkuperäinen artikkeli kirjoittaja Angela Clow, emeritusprofessori, Westminsterin yliopisto ja Nina Smyth, psykologian, psykofysiologian, stressin, hyvinvoinnin vanhempi lehtori, Westminsterin yliopisto.
Biologinen ketjureaktio jatkuu, kun aivot ohjaavat vuorokaudenaikaan sopivan kortisolihormonin eritystä – alhaiset tasot pimeässä ja korkeammat valossa. Kortisoli on voimakas hormoni, jolla on laajat vaikutukset aivoihin ja kehoon. Se tunnetaan hyvin "stressihormonina", mutta juuri tämä taustalla oleva 24 tunnin kuvio pitää meidät terveinä.
Voimakas kortisolin eritys puhkeaa ensimmäisten 30 minuutin aikana heräämisen jälkeen. Tätä kutsutaan kortisolin heräämisvasteeksi (CAR), ja ratkaisevasti tämä CAR on suurempi, kun heräämme valoon. Joten kevyet aamut lisäävät CAR: ta, mikä puolestaan edistää aivojen parempaa toimintaa, jotta voimme käsitellä tulevaa päivää.
Meillä on aiemmin esitetty että vuodenaikojen vaihtelut vaikuttavat eniten ihmisiin (ne, joilla on kausiluonteinen mielialahäiriö (SAD)) oli pienemmät autot herääessään pimeinä talvikuukausina. Tätä verrattiin ryhmään ihmisiä, joihin vuodenaikojen vaihtelut eivät vaikuttaneet talvella, eikä heihin kesällä.
Lisäksi ne, jotka ilmoittivat suuremmasta kausittaisesta masennuksesta, stressistä, ahdistuksesta ja alhaisemmasta kiihotuksesta alhaisimmat talviautot. Talven herääminen keinovalon avulla (aamunkoiton simulaatio) kuitenkin oli pystyy palauttamaan auton. Tämä havainto on yhdenmukainen valoaltistuksen, erityisesti aamuvalon, kanssa tehokkain hoito talven bluesille.
Lisää viimeaikainen tutkimus on tutkinut tarkemmin, mitä CAR tekee osana tervettä kortisolin eritystä. Suurempi kortisolin purkaus aamulla (CAR) on yhdistetty paremmalla aivojen plastisuudella (oppimiskyky) ja toiminta – erityisesti parempi tavoitteiden asettaminen, päätöksenteko ja suunnittelu (mitä kutsumme toimeenpanotoiminnaksi). Itse asiassa CAR: n lasku ikääntymisen myötä on yhdistetty huonommalla toimeenpanotoiminnalla.
Aamuherätys on silmiinpistävä ja tärkeä biologinen tapahtuma – päivän käännekohta. Nopea kortisolinerityksen puhkeaminen käynnistää päivän synkronoimalla laajalle levinneitä biologisia järjestelmiä. Tämä voimakas hormoni pyyhkäisee nopeasti läpi kehon, jossa sen kaikkien solujen reseptorit tunnistavat. Nämä reseptorit luovat seuraavan vaiheen biologisessa ketjureaktiossa varmistaaksemme, että olemme asianmukaisesti valmistautuneita ja energisiä tulevan päivän haasteisiin. Pienemmät autot tarkoittavat, että emme toimi optimaalisesti.
Joten pimeinä talviaamuina voi olla vaikeampaa saada aikaan voimakas kortisolipurkaus aamulla. Tämä johtuu siitä, että sekä herääminen että valo ovat ärsykkeitä tälle päivän ratkaisevalle käännepisteelle. Valon puute aamulla voi heikentää biologista ketjureaktiota ja saada monet meistä tuntemaan olonsa alle parin eivätkä toimi täydellä kaasulla. Ironista kyllä, tämä olisi merkittävintä niille, joihin vuodenajat jollakin tavalla vaikuttavat. Joten ne, jotka valittavat eniten pimeistä päivistä, hyötyvät todennäköisesti todennäköisimmin valosta aamulla illan sijaan.
