Rose Zhang oli 13-vuotias, kun hän tajusi olevansa a transsukupuolinen tyttö. Rose kertoi veljelleen, mutta transteini piti hänet sukupuoli-identiteetti piilossa vanhemmiltaan noin kaksi vuotta. Vielä silloinkin, tulossa ulos heille ei tapahtunut hänen ehdoillaan. Rosen äiti Jessie huomasi, että Rose oli alkanut viettää aikaa enemmän tyttöjen ja harvempien poikien kanssa. Hän oli huolissaan käyttäytymismuutoksesta ja kysyi siitä Rosen veljeltä. Aluksi hän yritti suojella siskoaan. Mutta Jessie lopulta veti salaisuuden ulos hänestä.
Kuten monet vanhemmat, Jessie kamppaili paljastuksen kanssa. "Ensimmäiset kuusi kuukautta uskon olevani hämmennysvaiheessa", Jessie sanoo. "Ensimmäinen kysymykseni oli, mitä se tarkoittaa? Tarkoittaako se, että tunnet itsesi tytöksi ja ajattelet sitä emotionaalisesti sillä tavalla? Haluatko käydä läpi fyysisen asian?"
Vaikka Jessie teki aina selväksi, että hän rakastaa tytärtään, he riitelivät usein Rosen ilmestymisen jälkeen. Jessie esitti usein tyttärelleen kysymyksiä siitä, mitä tarkoittaa olla transsukupuolinen, ja tämä turhautti Rosea loputtomasti.
"Oli todella vaikeaa kommunikoida, mitä tapahtui", Rose muistelee. Hän oli jo käsitellyt identiteettiään transina, ja sitten hänen täytyi tehdä se uudelleen äitinsä puolesta.
Ei auttanut se, että Jessie oli niin skeptinen Rosen puheissa eikä selvästikään halunnut tyttärensä olevan transsukupuolinen. Hän näytti olevan pakkomielle desitiveing - liiallinen huoli siitä, että transihmiset muuttavat myöhemmin mieltään sukupuoli-identiteetistään. Ja nuo kysymykset lisäsivät konfliktia. "Oli paljon pelkoja, epäilyksiä ja epävarmuutta, jotka tekivät koko asiasta paljon vaikeampaa", Rose sanoo.
Jessien vaikeudet päästä sovintoon lapsensa sukupuolen kanssa eivät ole harvinaista translasten vanhemmille, sanoo Tandy Aye, lasten endokrinologi Stanford Children’s Healthissa. "On paljon surua tai menetyksen tunnetta", hän sanoo. Ja vaikka tämä suru voi viedä aikaa, sen ei pitäisi estää vanhempia tarjoamasta sitä, mitä heidän lapsensa tarvitsevat alusta alkaen: tukea ja ehdotonta rakkautta.
Uudessa opiskella julkaistu Journal of Adolescent Health, Aye ja hänen kollegansa tekivät kyselyn 36 vanhempaa ja 23 12–21-vuotiasta transsukupuolista ja sukupuolilaajentuvaa nuorta käsityksistään tuesta sukupuolenvaihdoksen keskeisinä hetkinä. Transteini-ikäisten mukaan rakkauden ja tuen osoittaminen oli yksi parhaista asioista, joita heidän vanhempansa voivat tarjota.
"Se on stressaava prosessi heillekin", Aye sanoo. "Ja jos he tarvitsevat olkapää itkeäkseen, vain fyysinen läsnäolo ja se, että vanhemmat voivat ilmaista rakkauttaan ja tukeaan, oli toiseksi yleisin asia, jonka he halusivat."
Onneksi Jessien ja Rosen suru ei estänyt tavoittamista. Jessien ensimmäinen reaktio oli osoittaa rakkautta. Mutta kaikilla trans-teinillä ei ole tällaista tukea edessä.
Vanhemmat ajattelevat usein, että parasta, mitä he voivat tehdä translastensa hyväksi, on yhdistää heidät tukipalveluihin. Mutta Aye ja hänen kollegansa löysivät teini-ikäisiä, jotka oli luokiteltu heidän uudella nimellään ja pronominit tärkeimpänä tukimuotona. Valitettavasti vanhemmilla on usein vaikeuksia tehdä tämä.
"Vanhemmat keksivät nimen lapselleen, ja se itsessään on erityinen prosessi", Aye sanoo. "Kun lapsi sanoo: "En pidä nimestäni ja haluan käyttää jotain muuta", se on vaikeaa. Helpottaakseen Aye suosittelee kysymään lapseltasi, kuinka hän valitsi uuden nimensä, ja keskustelemaan asiasta avoimesti se.
Jos vanhemmat käyttävät vahingossa väärää nimeä tai pronomineja lapselleen, Aye ehdottaa virheen nopeaa tunnustamista ja sen korjaamista. Älä tee siitä suurta numeroa tai valita siitä, kuinka vaikeaa se sinulle on. Tämä voi saada lapsen sellaiseen asemaan, että hänen täytyy hyväksyä anteeksipyyntö, vaikka hänen tunteitaan loukattaisiin.
Rose on nyt 16-vuotias, mutta hänen äidillään on edelleen satunnaisia ongelmia pronominien kanssa. Hän saattaa vahingossa kutsua tytärtään "häneksi", mutta korjaa itsensä välittömästi sanaksi "hän". Se on aivan oikein.
Lopulta Jessie sai paremman käsityksen trans-kokemuksesta. Rosen vieminen Stanfordin sukupuoliklinikalle oli käännekohta. Yksi Jessien suurimmista peloista oli, että hän oli tehnyt jotain saadakseen tyttärensä transiksi. Mutta lääkärit selittivät, että se ei toimi niin ja että sukupuoli on spektri. "Tunsin itseni hieman varmemmaksi, että tämä ei ole teini-ikäinen hämmennys", Jessie sanoo. "Minusta tuntui, että jos ammattilääkärit todella ymmärtävät sen, tämä on oikein."
Myöhemmin Jessie oli paljon enemmän mukana Rosen siirtymävaiheessa. "Aina kun hän oli pieni, olin aina todella ylpeä siitä, että hän on erittäin, erittäin älykäs lapsi", Jessie sanoo ja kuvailee itseään "tyypilliseksi aasialaiseksi äidiksi". Mutta nyt hän on myös ylpeä siitä, että Rose elää hänen kanssaan totuus. "Luulen, että minulle on tärkeämpää, että hän auttaa muita ja todella ymmärtämään, mitä hän etsii elämältä."
Muistellessaan menneitä virheitään Jessie on ankara itselleen. On monia asioita, joita hän tekisi toisin, jos hänellä olisi toinen mahdollisuus, hän sanoo. Se sopii useimpien translasten vanhempien malliin. Ayen tutkimuksen mukaan he arvostelevat itseään paljon huonommin tukemaan lapsiaan kuin heidän lapsensa. ”Jos vanhemmista tuntui, että he eivät olleet kovinkaan tukevia, teini-ikäiset itse asiassa luulisivat, että he tukivat kohtalaista. Ja jos vanhemmat ajattelivat, että he tukivat vain kohtalaista, teini-ikäiset ajattelivat olevansa erittäin tukevia", hän sanoo.
"Kun lapset paljastavat vanhemmilleen ja sanovat: 'Tutkelen sukupuoltani', luulen, että vanhemmat ovat todella huolissaan siitä, mitä minun pitää tehdä ja tämä ja tuo", Aye selittää. "Mutta sillä hetkellä teini-ikäiset haluavat yksinkertaisia asioita, jotka kuuluvat täysin vanhemmuuden piiriin ja mitä vanhemmat ovat mahtavia."
