Kun lemmikki lähestyy elämänsä loppua, kuolema hiipii perheen kotiin pehmeillä tassuilla. Lapset saavat välähdyksiä kuolevaisuudesta, kun vanhemmat yrittävät selittää, miksi väistämätön on niin väistämätöntä. Koirat päätyvät osavaltion maatilalle, kun paniikissa olevat vanhemmat, luultavasti surussa, päättävät olla käymättä vaikeaa keskustelua. Mutta lemmikkien kuolleisuutta koskevan totuuden peitteleminen tekee lapsille karhunpalveluksen. On parempi valmistaa ne. On parempi, että he tietävät.
Se, että lapselle ei kerro mitään, että Fluffy potkaisee ämpäriä, ei auta ketään, minkä vuoksi terapeutti Brenda Brown, Suru lemmikeistä, ehdottaa, että vanhemmat etsivät opettavaisia hetkiä. Loppujen lopuksi, hän selittää, elämme ympäristössä, jossa asioita kuolee koko ajan – kuten vikoja, eläimiä ja kasveja. "Se alkaa luonnosta", hän selittää. "He näkevät jo kuoleman kaikkialla." Hän ehdottaa, että kiinnittäisit huomion kaikkeen kuolemaan sen sijaan, että laittaisit sen huomiotta. Hän sanoo, että luontodokumentit voivat olla hyvä työkalu tähän, koska niissä on usein saaliseläin-saalissuhteita. Ne ovat häiritseviä, mutta luonnollisia. Lapset näkevät sen.
"Ymmärrämme, että jokaisen lapsen kognitiiviset kyvyt ovat erilaisia, joten tiedät, milloin he ovat valmiita, mutta tyypillisesti he voivat ymmärtää kuoleman kolmen ikäisenä", Brown selittää. "Aloita vain: "Voi ei. Näyttää siltä, että se eläin on kuollut. Mitä luulet tapahtuneen?”
Kysymykset ovat tärkeitä, koska vanhemmat eivät pysty tehokkaasti arvaamaan, mitä lapset ajattelevat kuolemasta. Ajatus on niin selvä aikuisten mielissä, että he eivät voi kuvitella kuinka sumea se on lapsille. Brown huomauttaa, että kun kysymykset menevät toiseen suuntaan, rehellisyys ja avoimuus ovat aina parasta politiikkaa. Niin myös yksinkertaisuus. Ei tarvitse liioitella selityksiä biologisten prosessien tarpeettomilla yksityiskohdilla. Silti on tärkeää korostaa kuoleman pysyvyyttä ja sitä, että se ei ole kuten muut kokemukset. Se on lopullinen.
"Varmista, ettet koskaan käytä ilmausta "menen nukkumaan", Brown sanoo. "Olemme oppineet, että se saa lapset pelkäämään nukkumaanmenoa illalla."
Nämä keskustelut auttavat lapsia orientoitumaan kuolevaisuuteen olkoon se lemmikki tai ihminen, mutta ei välttämättä erityiseen lemmikkinsä kuolemaan. Asiasta tulee hieman kiireellisempi, kun perheen lemmikki on sairas tai yksinkertaisesti vanha ja saavuttaa elämänsä lopun. Silloin lapset ja aikuiset saattavat alkaa kokea niin sanottua ennakoivaa surua.
Neliosainen lähestymistapa lemmikin kuolemaan valmistautumiseen
- Tutki surun tunteita ennen lemmikin kuolemaan, ei sen jälkeen normalisoi tunteita ja mallintaa sopivia vastauksia.
- Esitä kysymyksiä lapsen ajatuksista kuolemasta, koska hänen käsityksensä on todennäköisesti paljon erilainen kuin sinun.
- Etsi opetettavia hetkiä luonnosta, kuten dokumenteissa usein esitellyt petoeläin-saalissuhteet.
- Vältä liioittelemasta selittelyjä tarpeettomilla yksityiskohdilla biologisista prosesseista. Mutta älä yksinkertaista kuolemaa liikaa käyttämällä ilmauksia, kuten "menen nukkumaan".
Lapset, jotka ovat hoitaneet lemmikkiä tai viettäneet paljon aikaa sen kanssa, saavat syvemmän kokemuksen surusta. Mutta vanhempien ei pitäisi odottaa lasten surevan samalla tavalla kuin aikuiset. Itse asiassa lapsilla on yleensä vain neljä surun vaihetta, jotka he voivat ilmaista sanallisesti: suru, viha ja pelko, jopa onnellisuuden perusviivaa vastaan.
Brown ehdottaa, että vanhemmat tutkivat surutunteita ennen lemmikin kuolemaa. Vanhempi voi yksinkertaisesti kysyä lapseltaan, mitä he luulevat tuntevansa lemmikin kuoleman jälkeen, kun he jakavat tilanteita, jolloin he ovat tunteneet vihaa, pelkoa tai surua kuoleman yhteydessä. Se on keskustelu, joka normalisoi surun ja antaa vanhemmille mahdollisuuden toimia mallina asianmukaisia vastauksia tunteisiin.
