Mikä on unelma skenaario sekä NBA: lle että NBA: lle Los Angeles Lakers, toinen peli eilisen (uudelleen) avausillan kaksoisotsikko päättyi kuten ennen pandemiaa NBA: n pelit usein tekivät LeBron James ottaa ohjat.
Lakers pelasi Clippersiä vastaan kaupungin sisäisessä kilpailupelissä, joka on erityisen dramaattinen tällä kaudella läntisen konferenssin joukkueiden 1 ja 2 kanssa. Peli oli edestakaisin, joka Paul George 3:n jälkeen oli tasan 101, kun peliaikaa oli 28,4 sekuntia.
Lakersin hallinnan varmistamisessa LeBron laukaisi kiusallisen juoksuhyppääjän virhelinjan ympäriltä. Se osui vanteen etuosaan ja pomppasi takaisin kohti Jamesia, joka juoksi kaikkien viiden lattialla olevan Clipperin ryypyn läpi. Hän jollakin tavalla varmisti levypallon ja asetti pallon varovasti ylös ennen kuin hänen jalkansa koskettivat lattiaa. Se ei ole niin räikeä kuin jyrkkä dunk tai puolikentän kolmos, mutta se on vähintään yhtä vaikuttava, varsinkin kun muistat, että LeBron pelaa 17. NBA-kauttaan.
LEBRON-PELIN VOITTAJA 🔥 pic.twitter.com/eWSOOxZIb0
— SportsCenter (@SportsCenter) 31. heinäkuuta 2020
Laukaus putosi 12,8 sekuntia jäljellä, mutta LeBron ei ollut valmis lisäämään kohokohtaansa. Toisessa päässä LeBron pelasi Kawhi Leonardia tiukasti ja pakotti syöttämään Paul Georgen, jonka James pakotti ulos lähellä puolikenttäympyrää. George joutui palaamaan kolmen pisteen viivalle ja heittämään kolmosen, joka meni hurjasti ohi summerin kuuluessa.
Vuosi 17.@Kuningas James on edelleen ongelma kentän molemmissa päissä 🔒 pic.twitter.com/vDIWzK6KKv
- ESPN (@espn) 31. heinäkuuta 2020
NBA: n ensimmäisenä yönä pelatessa pelejä kuplassa oli paljon erilaista. Se oli ensimmäinen Lakers-Clippers-peli Staples Centerin ulkopuolella sitten Clintonin hallinnon, ja tietokoneella luodut fanit jättimäisellä videoruudulla kentän vieressä olivat parhaimmillaan ahdistavia.
Vakavammin, jokainen pelaaja sekä Lakersissa että Clippersissä polvistui kansallislaulun aikana, käsivarret linkitetty, yllään Black Lives Matter -paidat rivissä sen edessä, missä tämä iskulause oli koristeltu tuomioistuin. Se oli muistutus siitä, että pandemia ei ollut ainoa asia, joka oli muuttanut maailmaa sen jälkeen kausi keskeytettiin.
