Suru ja menetys ovat normaali osa elämää. Mutta surra lapsen kuolemaa ei varmasti ole. Tutkimukset ovat osoittaneet, että milloin vanhemman pahimmat pelot Toteutetaan, psyykkinen ja fyysinen vahinko voi olla voimakkaampi kuin kenties mikään muu surureaktio. Se on järkevää. Lapsen menetys on lupauksen, potentiaalin menettämistä. Luonnonjärjestyksen julma loukkaus.
Yksi yksityiskohtainen tutkimus siitä, kuinka vanhemmat selviävät jälkivaikutuksista, julkaistu vuonna 2008, tutki 449 vanhempaa, jotka olivat menettäneet lapsensa syövälle 4–9 vuotta aiemmin. He havaitsivat, että vaikka sekä äidit että isät paranivat ajan myötä, noin 20 prosenttia ilmoitti silti ratkaisemattomasta surusta jopa kymmenen vuoden kuluttua menetyksen jälkeen. Löydökset viittaavat myös siihen, että äidit ja isät surevat eri tavalla, vaikka he molemmat ovat vaivautuneita. Äideillä oli todennäköisemmin alhainen psyykkinen ja fyysinen hyvinvointi kokonaisuudessaan. Isät ilmoittivat todennäköisemmin huonosta elämänlaadusta, univaikeuksista ja painajaisista.
Tässä on data näiden päätelmien takana:
Kuinka kauan kestää, että vanhemmat paranevat?
Tutkimusta varten tutkijat kysyivät jokaiselta vanhemmalta yhden yksinkertaisen kysymyksen: "Luuletko, että olet selvinnyt surustasi?" Neljästä yhdeksään vuotta sen jälkeen lapsen menetyksestä 26 prosenttia vanhemmista (116 osallistujaa) ilmoitti, että heidän surunsa jäi "ratkaisematta", ja nämä vanhemmat tulivat opiskella. Yksi keskeinen havainto oli, että tilanne näyttää paranevan ajan myötä, ennen kuin se tasaantuu. 40 prosenttia isistä ja 35 prosenttia äideistä kertoi ratkaisemattomasta surusta kuudennen vuoden aikana. Mutta seitsemänteen vuoteen mennessä tämä luku putosi 25 prosenttiin isistä ja 18 prosenttiin äideistä. Valitettavasti vuosina 8 ja 9 ei ole mitään muuta kuin asteittainen parannus.
Psykologinen trauma
Tämän jälkeen tutkijat pyysivät jokaista 116 vanhemmista, joilla oli ratkaisematon suru, vastaamaan useisiin kyselyihin, mukaan lukien Spielberger State-Trait Anxiety Inventory (joka mittaa ahdistusta), Center for Epidemiologic Studies Depression Scale (masennus) ja seitsemän pisteen asteikko, joka kertoo heidän elämänlaadustaan. Kaiken kaikkiaan noin 25 prosenttia vanhemmista, joilla oli ratkaisematon suru, ilmoitti erittäin huonosta elämänlaadusta ja erittäin korkeasta ahdistuksesta ja masennuksesta. Sukupuolten välillä oli vähän eroja, mutta isillä oli hieman suurempi riski sairastua masennukseen ja huono elämänlaatu, kun taas äideillä oli enemmän ahdistusta ja alhainen yleinen psyykkinen terveys.
Fyysiset terveysvaikutukset
Suru ei vaikuta vain henkiseen terveyteemme - se voi vaikuttaa myös fyysiseen terveyteemme. Todellakin, kun tutkijat siirtyivät tutkimuksensa viimeiseen vaiheeseen ja arvioitiin näiden menehtyneiden vanhempien fyysistä hyvinvointia. havaitsi, että 84 prosenttia äideistä ilmoitti huonosta tai kohtalaisesta fyysisestä hyvinvoinnista (paljon enemmän kuin 45 prosenttia isistä, jotka ilmoittivat tämän). Äidit olivat myös merkittävästi todennäköisemmin lääkitystä tai sairaslomaa vaivan vuoksi. Mielenkiintoista on kuitenkin, että isät ilmoittivat todennäköisemmin unihäiriöistä ja painajaisista. Yksi syy tähän voi olla se, että äidit viettävät edelleen enemmän aikaa lastensa kanssa matkan aikana, kun isät työskentelevät. On mahdollista, että miehet kokevat menetyksen voimakkaimmin iltaisin, kun työt on tehty, heidän mielensä on kirkas, eikä ole lasta, jonka kanssa leikkiä.
