Seuraava on syndikoitu alkaen Mac ja Chutney äiti varten thän Isällinen foorumi, paikka, jossa vanhemmat ja vaikuttajat jakavat näkemyksiä työstä, perheestä ja elämästä. Jos haluat liittyä foorumiin, ota yhteyttä [email protected].
Olen ensimmäisen sukupolven intiaani-amerikkalaisen kulttuuria sekoittava vanhempi. Mieheni ja minä kuulumme "Generation Zero" -sukupolveen, ja huomaamme usein tavuttavan monia elämämme puolia.
Tärkein tavoitteemme nelivuotiaan kasvattamisessa on puolueettomuus. Sukupuoli, rotu, kansallisuus – millään näistä merkinnöistä ei pitäisi olla hänelle merkitystä. Ne ovat vain palasia, jotka vaikuttavat koko upeaan pakettiin. Maalasimme hänen huoneensa vihreäksi ja keltaiseksi viidakkoteemalla. Emme koskaan aloita lausetta sanoilla "Vain pojat" tai "Vain tytöt". Kuka tahansa voi käyttää mitä tahansa - "se on valinta", kerromme hänelle. Pojat voivat halutessaan harrastaa korvakoruja ja maalata kynsiään ja tytöt rakentaa teitä ja ajaa CAT-koneita. Emme aseta rajoja hänen tutkimiselle maailmasta – hän rakastaa tanssia, ruoanlaittoa ja kiipeilyä puissa ja työskennellä työkaluillaan, kaikki yhtä innolla. Kerromme hänelle, että hän voi tehdä mitä haluaa, kunhan hän tekee sen intohimolla.
Teimme kaiken oikein, niin pitkälle kuin pystyin ymmärtämään. Mikä sitten saisi itsevarman, älykkään ja poikkeuksellisen pienen tyttöni kertomaan minulle haluavansa olla blondi? 
Ideassa ei todellakaan ole mitään väärää - hän voi olla blondi tai punapää tai mikä tahansa muu hän haluaa olla. Mutta hänellä on pitkät, kiharat, tummat hiukset. Miksi hän haluaisi muuttaa sitä? Kaiken sen perusteella, mitä olimme yrittäneet opettaa hänelle, hänen piti sanoa: "Pidän tummista ja kiharaista hiuksista, koska sellaisia minulla on."
Kävin läpi yhden niistä liian dramaattisista hetkistä, joita kaikki vanhemmat kokevat: kun luulet pettänyt lapsesi täysin ja peruuttamattomasti. Kysyin häneltä, miksi hän halusi olla blondi, ja hän ristiin kätensä ja sanoi: "Hm. Ei reilua, vihaan mustaani hiukset." Monia kysymyksiä myöhemmin tajusin, että eräs hänen ystävänsä oli kertonut tummille hiuksilleen, että hänen oli palattava Intiaan yksi päivä. Tyttäreni halusi olla blondi, jotta hän voisi olla "kuten kaikki muut" ja paeta kokemasta maanpaosta. Tajusin jotain, mitä en ollut huomannut siihen päivään asti: Hänen esikoululuokkansa on pääosin valkoinen – viime aikoihin asti tyttäreni oli ainoa intialainen lapsi. Siellä ei ollut aasialaisia ja vain yksi tai kaksi afroamerikkalaista.
Jotenkin huolimatta kaikesta, mitä olimme kertoneet tyttärellemme, hän oli löytänyt tavan olla inhoamassa luonnollisen, inhimillisen itsensä fyysistä puolta. Hän halusi "sopeutua". Se särki sydämeni tuhannella eri tavalla.
Tyttäreni halusi olla blondi, jotta hän voisi olla "kuten kaikki muut".
Olimme unohtaneet kaiken ärsyttävän pienen asian nimeltä monimuotoisuus. Kerroimme hänelle jatkuvasti, että kaikki ovat tasa-arvoisia; unohdimme mainita, että kaikki eivät ole samanlaisia ja että on täysin hienoa olla erilainen. Olimme tarpeeksi naiiveja ajatellaksemme, että se ei ollut oppitunti, johon kannattaa käyttää aikaa.
Ymmärrämme nyt, että eroistamme puhumisen ei tarvitse olla ankaraa tai kauheaa. Se on vain tosiasia. Sillä ei ole väliä, miksi toinen pieni tyttö (joka on suloinen, älykäs lapsi) sanoi mitä sanoi. Tärkeää on se, miten tyttäreni reagoi tällaisiin tilanteisiin. Se voi liittyä vihaan ja kaunaan tai johonkin tietoisuuden elementtiin.
Ja niin tavoitteemme on kehittynyt. Puolueettomuuden lisäksi haluamme puhua hänelle planeetastamme ja sen laajuudesta. Haluamme hänen omaksuvan sen ja juhlivan sitä. Kaikki erilaiset ihmiset siinä ja mikä tekee heistä ainutlaatuisia. Ihmisten erilaiset palvontatavat, uskonnot ja rituaalit, maidensa vivahteet – kaikki. Puhumme hänen kanssaan Intiasta, siitä, kuinka voimme vierailla hänen kanssaan jonain päivänä, kun hän on vanhempi.
Haluamme hänen olevan luottavainen kaikkien pienten piirteidensä vuoksi, ei niistä huolimatta. Emme koskaan halua hänen tuntevan, että hänen on muututtava sopeutuakseen joukkoon.
Ja jos hän silti haluaa olla blondi, niin olkoon!
Shri Nandan on ensimmäisen sukupolven amerikkalaisen kulttuuria sekoittava vanhempi. Hän on asunut 2 maassa ja 8 kaupungissa, ja hänen nykyinen tehtävänsä on ohjata 5-vuotiasta tytärtään kahden suuren kulttuurin petollisten vesien läpi. Hänen päivittäiset yritykset poimia huumoria ja/tai merkitystä tästä kaaoksesta löytyvät hänestä blogi, Facebook, Viserrys, tai Keskikokoinen.
