Maailmassa, joka on yhä enemmän rahattomaksi, 5- ja 7-vuotiaillani on heikko käsitys siitä, mitä tarkoittaa rahan vaihtaminen tavaroihin. Pidän puhelinta kortinlukijoiden vieressä ja painan muutaman numeron. Maksan laskut netissä. Tämä tarkoittaa, että poikani elävät onnellisessa maailmassa jossa kaikki on näennäisesti ilmaista. Ja historiallisesti en ole piti heille monia rahaluentoja. Tuntuu oudolta puhua kulmakarvasi hikoilusta, kun vietät päiväsi verkossa.
Kun olin lapsi, tiesin hyvin, että katto pääni päällä, auton polttoaine, päivittäistavarat ja voimakkaasti paperitettujen seinien läpi virtaava sähkö kaikki maksavat jotain. Katselin vanhempieni työskennellessä shekkikirjan parissa ja tasapainottamassa kirjanpitoa isopainikkeisella laskimella. Katselin heidän kiroilevan ja mutisevan hengitystään samalla kun he nuolivat virallisen näköisiä kirjekuoria.
lapsilleni? Katto, valot, Netflix, internet ja matkapuhelin ovat vain osa heidän elämäänsä. He eivät ymmärrä, että nämä ovat asioita, joita heidän vanhempansa pyrkivät tarjoamaan. He pitävät niitä itsestäänselvyytenä.
Kaikki tuli päähän äskettäin, kun he alkoivat pyytää pääsyä uusiin ohjelmiin median suoratoistopalveluiden kautta, joita emme tilannut. He toimivat siinä vaikutelmassa, että voisin vain lyödä nappeja ja Paw Patrol näkyisi televisiossa ilmaiseksi. Näin ei ollut, ja minulla oli vaikeuksia ymmärtää, kuinka puhua heille arvoehdotuksesta.
Ajatellen omaa lapsuuttani, tajusin, että voisi auttaa, jos heillä olisi näkyvyyttä kokonaiskulutukseen - tai ainakin tietoisuus siitä. Jotkut lastenkehityksen asiantuntijat ehdottavat, että lasten tulisi seurata ja maksaa yksi kotitalouslasku muutaman kuukauden ajan ymmärtääkseen paremmin kotitalouden. Mutta lapseni näyttävät vähän nuorilta siihen. Päätin sen sijaan puhua heille taloudestamme viikon ajan. He olisivat tietoisia jokaisesta käytetystä pennista. He näkivät rahan virtaavan pankkitilille ja sieltä pois. He näkivät lukujen nousevan ja laskevan.
Se oli joka tapauksessa idea. Ensimmäinen esteeni oli, että mitä suurempia lukuja lapselle tulee, sitä abstraktimpia ja merkityksettömempiä niistä tulee. Lapsi ymmärtää, että kymmenen on enemmän kuin viisi. He alkavat kuitenkin eksyä sadoittain. Ja tuhannet ovat suurelta osin merkityksettömiä. Se on ongelma, kun sinulla on asuntolaina.
"Okei, pojat. Katsokaa", sanoin ja avasin pankkisovelluksen puhelimessani. "Ensimmäinen asia, joka sinun on tiedettävä, on, että meidän on maksettava saadaksemme kattoa päämme päällä."
"Vain katto?" kysyi 7-vuotias epäilevästi.
"Ei. Koko talo", sanoin ja jatkoin nopeasti. Osoitin, kuinka paljon meillä oli yhteensä perheen pankkitilillä.
"Olemme rikkaita!" 7-vuotias huudahti.
"Ei oikeastaan", oikaisin häntä. "Se ei todellakaan ole paljon." Selailin asuntolainan kuukausierään. "Näetkö? Tämän verran maksamme asunnosta joka kuukausi."
"Se on kuin magillion bajiljoona pierudollaria!" 5-vuotias selitti tehdessään muunnoslaskennan päässään.
Asiat olivat menneet raiteilleen jo kahden minuutin ponnistelun jälkeen. Kokeilin toista lähestymistapaa yrittääkseni toipua. Perspektiivin lisäämiseksi siirryin äskettäisen lounaan kustannuksella, jonka olimme syöneet perheenä yhdessä heidän suosikkiravintoloistaan. Osoitin pientä numeroa ja vertasin sitä asuntolainanumeroon.
"Tiedätkö nuo rapeita suolakurkkuja?" 5-vuotias kysyi. "Ne ovat herkullisia."
Lopetin ponnistuksen ja ryhmittyin uudelleen. Päätin, mikä voisi auttaa, on yhdistää kulut johonkin, josta he olivat kiinnostuneita. Mutta minun piti ajoittaa oppitunti niin, että se saapui ennen hemmottelua. Joten osuin siihen, mistä he olivat eniten huolissaan: Netflixiin. Seuraavana päivänä, kun pojat tulivat kotiin koulusta, pysäytin heidät ennen kuin he ehtivät saada päivittäisen ruutuaikansa.
"Okei", sanoin. "Tiedätkö sen Poppan on maksettava Netflixistä?”
Lapset katsoivat minua tyhjinä. Kärsimätön. Avasin pankkisovellukseni ja näytin heille, kuinka paljon maksoimme Netflixistä: 11,73 dollaria. Se oli onneksi luku, jonka he ymmärsivät.
"Nyt, luuletko voivasi katsoa Netflixiä, jos joutuisit maksamaan siitä?" Kysyin. "Paljonko teillä on rahaa?"
Pojat alkoivat olla hieman huolissaan tästä. Pyysin heitä avaamaan säästöpossunsa ja tuomaan minulle mitä heillä oli. Kuulin heidän ryöstelevän makuuhuoneessaan ja riitelevän hiljaa. Pian he palasivat kädet täynnä likaisia seteleitä ja kolikoita roiskui portaille heidän palatessa takaisin perhehuoneeseen. Laskimme sen: 9,27 dollaria. Olin helpottunut.
"Joten et pystyisi maksamaan Netflix-laskua?" Kysyin.
5-vuotiaan silmät kastuivat. Hän ojensi alahuulinsa ja alkoi itkeä. Tämä sai 7-vuotiaan paniikkini. Hän alkoi kiihkeästi kysyä minulta, onko Netflix poissa, ja kysyä, voisinko antaa hänelle vain muutaman ylimääräisen dollarin. Heidän rauhoittumiseen kului muutama minuutti.
Kun kaikki olivat hiljaa, selitin, etten tarvinnut heitä maksamaan Netflixistä. He tekivät lapsityötään: he tulivat älykkäämmiksi ja vahvemmiksi koulun ja leikin kautta. Joten minulla oli hyvä tarjota heille Netflix. Mutta heidän täytyi tietää, että työskentelin varmistaakseni, että pystyin maksamaan esimerkiksi ateriat ja tv: n ja katon (seinien ja lattian).
Tämän myötä minusta tuntui, että he olivat vihdoin suuntautuneet siihen, mitä yritin heille opettaa. Ja he olivat kiinnostuneempia ja reagoivampia kirjanpitoarvosteluissamme. He alkoivat ymmärtää, että rahaa tuli töistä ja tavaroista. Tämä oli kaikki mitä halusin, joten minusta tuntui hyvältä (en niinkään itkusta, mutta kyyneleitä sattuu).
Sitten eräänä iltana illallisella vaimoni kysyi minulta, miksi termostaatti oli niin korkealla. Selitin hämmentyneenä, että minulla oli ollut kylmä. Ja sitten otin näkemäni mahdollisuutena.
"Tiedätkö, miksi äiti on niin järkyttynyt korkeasta kuumuudesta?" kysyin pojilta.
"Koska meidän täytyy maksaa kaasusta lämmöstä", 7-vuotias sanoi tietoisesti. "Kaikki maksaa rahaa."
Hymyilin. saavutin tavoitteeni.
"Jopa raha maksaa rahaa!" hän huusi.
Ja tiedätkö, hän ei ole väärässä. Mutta en selitä velkarahoitusta ennen kuin nämä lapset ovat lopettaneet lukion.
