Tekijä James Patterson ei ole tunnettu kirjallisuudestaan. Hän on kuuluisa etsivistä Alex Crossista ja Michael Bennetistä sekä muista hahmoista, jotka asuttavat ja isännöivät sivun kääntäjät, jotka ovat vuosikymmenten ajan saaneet lennot näyttämään hieman lyhyemmiltä ja päivät rannalla jännittävä. Patterson on jännityksessä liiketoiminta kukoistaa. Hän on myynyt yli 300 miljoonaa kirjat, tehden itsestään yhden taloudellisesti menestyneimmistä tarinankertojista planeetalla. Nyt hän tulee hakemaan lapsia. Kirjoittaja on julkaisemassa Max Einstein: Nerokoe, tiede-mysteeriseikkailuromaani, jonka kuolinpesä on virallisesti hyväksynyt Albert Einstein ja haluaa saada lapset koukkuun lukeminen tarjoamalla heille heidän ilokseen suunniteltuja sivunkääntimiä.
"Jotain portinvartijoiden on saatava päänsä läpi, että tarvitsemme kirjoja, joista lapset nauttivat lukemisesta", Patterson sanoo. "Jäljeni alkuperäinen tehtävä oli, että kun lapsi oli lukenut yhden kirjan, hän sanoi: "Haluan lukea toisen kirjan." Lapset, jotka eivät pidä lukemisesta, on erittäin vakava ongelma."
Kyllä, miehellä on jälki. Sitä kutsutaan jimmy pattersoniksi (kaikki pienet kirjaimet), ja se on muutama vuosi sitten suunnitellun ja luodun Hachette Book Groupin tytäryhtiö. Tämä on jäljennös, josta vastaa Metsästävä prinssi Dracula,Unflushables, Ernestine: Katastrofikuningatar, ja uusi yritys Patterson sanoo ottavansa erittäin vakavasti; Max Einstein. 71-vuotias kirjailija ei säteile lapsellista ihmetystä puhuessaan asiasta. On selvää, että hänellä on erityisiä tavoitteita ja että hän aikoo saavuttaa ne.
Hän kuitenkin haluaa saavuttaa nämä tavoitteet omin ehdoin - loppujen lopuksi hänellä on varaa.
"Haluan, että siellä on tarpeeksi tiedettä, jotta lapset ymmärtävät enemmän Einsteinista kuin heidän vanhempansa. Mutta en halunnut kyllästyä niihin." Hänen uusi kirjansa keskittyy Max Einsteiniin, orpo matkalla kohti lupaavaa tiedemiestä, joka on saanut inspiraationsa ikonisesta sukunimestään. ”Halusin Maxista tytöksi. Sillä ei ole merkitystä joissain osissa maailmaa. Mutta on paikkoja, joissa naiset ovat kahdeksan pallon takana ajatteleessaan, että he voivat olla tiedemiehiä, matemaatikoita ja lääkäreitä", Patterson sanoo. "Minulle", hän lisää nopeasti, "se on tärkein kirja, jonka olen koskaan tehnyt."
Ottaen huomioon Pattersonin vain kirjoitti trillerin yhdessä Bill Clintonin kanssa, se kertoo jotain. Ja tuosta kirjasta puheen ollen, Max Einstein ei ole niin erilainen kuin Presidentti on kadoksissa. Uusi luokka-koulun lukukirja voi olla STEM-projekti, mutta Max Einstein on lopulta juonen raskas mysteeri, jossa päähenkilö törmää ympäri maailmaa ja kohtaa uuden käänteen jokaisella sivulla. Kirjan on toki tarkoitus olla opettavainen, mutta myös hauska. Ja Patterson on hyvä priorisoida hauskaa, koska se opettaa lapset nauttimaan kirjoista.
"On typerää olla ymmärtämättä, että osa lukemisesta on viihdyttämistä", Patterson sanoo. "Se on osa sitä, mitä kirjailijat tekevät. Ihmiset pitävät erilaisista saippuaoopperoista. Joidenkin ihmisten saippuaooppera on Danielle Steele. Ja se on voimassa. Jotkut pitävät Korjaukset. Ja se on toinen saippuaooppera. Ja kaikki on kunnossa. Se on okei."
Lapset eivät lue kirjoja – tai suoraan sanottuna paljonkaan viime aikoina.
Koulut ovat alirahoitettuja, jotkut koulut jopa sulkevat kirjastonsa. Vanhempien on ymmärrettävä, että heidän työnsä, ei koulun, on saada lapset tottumaan lukemiseen huvin vuoksi!#Keskiviisaus
- James Patterson (@JP_Books) 19. syyskuuta 2018
Jos kirjat ovat paperista tehtyjä saippuaoopperoita, Patterson väittää, että hauska, mukaansatempaava laji voi saada lapset innostumaan lukemisesta sen sijaan, että he katsoisivat hölynpölyä YouTubesta. Hänen mielestään juoni saattaa olla vastalääke häiritseville lukutaitotrendeille.
"Floridassa luokkatasolla lukevien lasten määrä on 43 prosenttia. Maan paras on Massachusetts, mutta se on vain 60 prosenttia”, Patterson huomauttaa. ”Jos lapset eivät ole päteviä lukijoita, kuinka he selviävät lukiosta? Kun menen ulos puhumaan suurille opettaja- ja kirjastonhoitajaryhmille, kerron heille, että olen täällä pelastamassa ihmishenkiä. Ja olen rehellinen sen suhteen. Jos lapsista ei voi tulla päteviä lukijoita, se katkaisee heiltä monia työmahdollisuuksia. Ja silloin viha alkaa nousta."
Silloin Patterson pysähtyy. Hän joutuu epämiellyttäviin asioihin ja se, mitä hän todella haluaa tehdä, on tehdä lukemisesta räjähdysmäistä.
"Tule nyt", hän sanoo kuin olisi kyllästynyt uuvuttavaan väittelyyn. "Kirjat ovat todella hieno tapa oppia elämäänsä."
Max Einstein: Nerokoe ilmestyy 8. lokakuuta Hachettesta. Sinä voi ennakkotilata täältä.
