La politique américaine moderne rend la parentalité plus difficile. Plus de tables à dîner à travers l'Amérique, les adultes s'allonger dans Donald Trump avec du vitriol caustique ou, alternativement, célébrer les assauts du président perpétuellement assiégé contre les normes politiques, ses injures, sa torsion de la vérité et ses sifflements de chien incessants. Devant les enfants, les parents traitent le leader du monde libre de raciste ou de connard ou de salaud tandis que, devant la nation, le leader du monde libre appelle journalistes et enquêteurs fédéraux « perdants » et « ennemis ». Pour les enfants, ce discours acide ronge le fondement de plus en plus poreux de la politique non seulement autorité, mais toute autorité. Les gouvernés doivent-ils faire confiance à leurs gouverneurs? Lorsque la réponse n'est pas claire - lorsque la légitimité est en cause - des crises constitutionnelles et familiales attendent dans les coulisses.
L'idée que saper l'autorité des dirigeants élus ou des élections pourrait, à son tour, saper l'institution de la famille peut sembler une portée – une tentative de tirer Washington dans les combats au-dessus du seuil et dans la vie pièce. Ce n'est pas. Les enfants ont une compréhension nuancée de l'autorité dès leur plus jeune âge et sont d'excellents apprenants sociaux. Lorsque les adultes se livrent à des attaques partisanes contre des figures d'autorité au lieu de critiques réfléchies formulées dans des valeurs prosociales, les enfants apprennent rapidement à considérer le pouvoir avec méfiance. Bien que cela puisse être quelque peu utile -
Considérons la Bobo Doll, un jouet gonflable avec un fond lesté. Dans une étude de 1961, Albert Bandura, sans doute le sociologue vivant le plus influent, a découvert que lorsque les enfants observaient les adultes se comportant de manière agressive envers la poupée Bobo, ils étaient susceptibles d'imiter cette agression au point d'utiliser la même agressivité Langue.
Maintenant, disons que la poupée Bobo est Trump et qu'il prend une rhétorique partisane dans la cuisine. Il vacille droit et est rapidement piqué à nouveau. Les enfants regardent. C'est, concluent-ils, comment traiter un président. Ceci, reconnaissent-ils, est une relation adulte avec l'autorité. Ils ont appris à se comporter de manière abusive plutôt que respectueuse envers l'autorité. Ce n'est pas une bonne nouvelle pour maman et papa, qui représentent les exemples les plus clairs d'autorité dans la vie de la plupart des enfants. Et les nouvelles deviennent bien pires lorsque les attaques contre notre pauvre poupée deviennent personnelles.
Dans une étude de 2010, des psychologues ont exposé des enfants âgés de 4 et 7 ans à des images d'adultes affirmant leur autorité sur les enfants d'une manière qui était soit liés à des questions personnelles (vous devez porter une tenue spécifique, vous ne pouvez pas jouer avec tel ou tel) ou liés à des problèmes moraux et de sécurité (dire aux enfants de ne pas voler). Après avoir vu les images, on a demandé aux enfants comment les enfants réagiraient à l'autorité de l'adulte. « Les enfants ont souvent prédit que les personnages désobéiraient aux règles qui empiétaient sur le domaine personnel et ressentiraient des émotions positives suite à une non-conformité, en particulier lorsque les activités étaient essentielles à l'identité de ce personnage », ont écrit les chercheurs à propos de leurs conclusions.
En d'autres termes, les enfants se méfient déjà de l'autorité en ce qui concerne les questions personnelles comme les vêtements et le choix des amis, malgré leur respect des règles morales. Alors que se passe-t-il lorsque le personnel et le moral se brouillent? Le problème avec le dénigrement des figures d'autorité d'une manière partisane ou personnelle est que la morale se retrouve masquée dans le substantif personnel. les débats se résument à gauche contre droite ou démocrate contre républicain, ce qui n'est pas si différent que les vêtements à la fin de la journée. Il est très facile de convaincre les enfants que toutes les décisions prises par les figures d'autorité sont arbitraires si vous êtes prêt à laisser entendre que les figures d'autorité n'agissent peut-être pas sur la base du renseignement ou n'utilisent pas leur meilleur jugement.
« Voir une image plus large, le manque d'autorité se répercute », explique le psychologue Jim Taylor, auteur de Vos enfants écoutent: neuf messages qu'ils doivent entendre de vous. « Si un enfant pense: « Mes parents ne respectent même pas le président », alors ils peuvent également penser: « Pourquoi devrais-je respecter mon principe qui est le président de l'école? » »
Mais les parents qui critiquent Trump ont raison. Il a souvent menti au public et donné un terrible exemple, qualifiant le membre du Congrès d'enfant noms et politiques de soutien (notamment la séparation des enfants de leurs familles) qui dur. En exerçant son autorité de manière moralement et même constitutionnellement discutable, il défend sa propre poupée bobo de manière plus convaincante que ses critiques les plus virulents. Non seulement interroger le président est un problème, mais avoir un président qui se comporte d'une manière qui exige un interrogatoire est un problème.
C'est là qu'intervient l'idée de critique formulée en valeurs. Lorsque les parents cessent d'utiliser une rhétorique partisane personnelle et commencent à analyser les ramifications morales et éthiques des décisions de Trump, les enfants sont mieux à même de comprendre les critiques. Les enfants ont besoin de constantes morales étant donné leur tendance à dévaler les pentes glissantes.
"Il est très important de ne pas avoir de réaction émotionnelle instinctive devant les enfants", dit Taylor. « Vous pouvez expliquer les politiques, les croyances, les valeurs et les comportements afin qu'il y ait une justification à votre critique. »
Ces explications deviennent un tampon et permettent aux enfants de garder le respect de l'autorité en général. Et ils peuvent le faire dès l'âge de quatre ou cinq ans. Ils obtiennent idées de base de l'équité. La recherche l'a montré à maintes reprises. Mais lorsque les enfants apprennent à outrepasser ce sens de l'équité et voient que l'autorité peut être remise en question sans raison valable, cela crée de la méfiance. Les Russes qui tentent d'influencer l'élection par le biais de publications partisanes qui divisent sur Facebook en font une nouvelle. Ils l'ont utilisé à leur avantage. Lorsque la méfiance envers l'autorité est semée chez les enfants, elle est semée profondément.
Étrangement, Nixon le savait aussi. "J'ai laissé tomber notre système et les rêves de tous ces jeunes qui devraient entrer au gouvernement mais pensent qu'il est trop corrompu", a déclaré le président en disgrâce à David Frost. Il a compris que ses actions créaient une profonde méfiance à l'égard du gouvernement qui résonnerait pendant des générations.
Mais il est peu probable que Trump publie quoi que ce soit qui ressemble à ce genre de mea culpa. Il n'est pas issu du système politique américain et n'a aucun respect pour lui. Il a été élu par des personnes cherchant à renverser le statu quo. En insistant sur ce point, ils ont exigé que Trump fasse la guerre aux hiérarchies sociales au sens large. Ils lui demandent de transformer sa méfiance à l'égard de l'autorité systématique en politique et c'est ce que Trump a fait depuis. Il peut se croire président de la loi et de l'ordre, mais Trump est l'antithèse de cela. C'est un président de désordre. Il n'est pas le premier, mais cela ne veut pas dire que son comportement et sa présence n'auront pas un effet démesuré sur une génération d'enfants.
"Auparavant, notre maison était constituée d'une membrane non perméable, à l'exception peut-être de trois canaux à travers le antenne, mais maintenant, c'est une membrane entièrement perméable où la maison n'est plus un refuge », Taylor dit. "Si les enfants développent le sentiment qu'il n'y a pas d'unité et que celui qui contrôle n'est pas digne de ce respect, cela affaiblit notre société car c'est le ciment qui nous unit."
Cela signifie que si les parents veulent s'assurer que leurs enfants comprennent que l'autorité doit être respectée, y compris la leur, ils doivent être implacables dans le message. Parce qu'il est clair que les messages que les enfants reçoivent de l'extérieur de la maison ne leur sont pas destinés. Le président, par exemple, ne pense clairement pas au message qu'il envoie aux enfants lorsqu'il tweete que les médias sont "l'ennemi du peuple".
"Lorsque le président tweete ou lorsqu'une célébrité tweete, ils ne pensent pas à vos enfants quand ils diffusent ça", dit Taylor. «Ils pensent juste à leur propre gain. Il est donc important que les parents soient très cohérents.
