La première fois que mon la fille et j'ai eu un désaccord légitime il y a près de deux ans. j'étais l'équipe Homme de fer et elle était Team Cap, donc nous étions de l'autre côté de Marvel Captain America: guerre civile. Ce n'était pas tellement qu'elle ne comprenait pas pourquoi je ne soutenais pas Team Cap. C’était bien plus que nous n’étions pas alignés sur un sujet « majeur ». Ne pas être d'accord là-dessus était vraiment frustrant pour elle. J'ai été surpris par la colère qu'elle affichait sincèrement. Et je savais que ce ne serait que la première des nombreuses fois où nous n'étions pas d'accord. Notre grand divergence d'opinion, je le savais, ne serait pas aussi anodin.
Quand j'avais l'âge actuel de ma fille, ma mère pensait que ce serait bien pour moi de passer du temps à église. Ma mère ne s'est pas alignée sur une église ou un religion, mais a toujours été une personne spirituelle. Alors, j'ai commencé à aller à l'église avec ma grand-mère pendant ce qui semblait être toute la journée du dimanche – de 9h à 15h. J'ai passé environ huit ans sans voir un match des Giants à 13 heures.
Mon expérience religieuse à la First Calvary Baptist Church a été intense, divertissante, déconcertante et souvent enrichissante. J'aimais particulièrement la musique gospel, qui était généralement ma partie préférée du service. Je suis également devenu fasciné par la Bible et les histoires qu'elle contient. Bien que je n'aie pas jugé nécessaire de vivre exactement de la manière dont la Bible aurait pu l'exiger, j'ai apprécié les Dix Commandements. J'ai souvent prié, généralement pour que les choses aillent mieux pour la famille et les amis, pour la paix dans le monde et parfois pour que mes équipes sportives professionnelles gagnent de grands matchs.
Mais, ce que j'ai trouvé, ce sont des gens, y compris ma grand-mère, qui ne veulent pas répondre à mes questions sur le christianisme. Il y avait tellement de choses que je ne comprenais pas, de comment Dieu est né à pourquoi si Dieu existait, laisserait-il les Noirs être si mal traités pendant si longtemps. Je n'ai pas eu mes réponses. Les membres de l'église ou ma grand-mère m'ont souvent dit d'arrêter de poser autant de questions ou de simplement me taire. Cela a conduit à du ressentiment, un désir de répondre à ces questions par moi-même et un inévitable manque d'intérêt.
Au lycée et à l'université, j'ai appris comment la religion était un outil des classes dirigeantes et utilisée pour maintenir les pauvres en ligne. J'en ai appris beaucoup plus sur le colonialisme et sur la façon dont le christianisme était trop souvent battu contre les gens. Ces révélations ainsi que d'autres m'ont conduit à perdre complètement ma foi au début de la vingtaine. Mais, j'ai et je respecterai toujours ce que le christianisme a apporté à ma grand-mère et à tant de ma famille et de mes amis. L'un des seuls endroits où ma grand-mère a ressenti un certain niveau de confort dans sa vie était à son église. C'est puissant. Donc, oui, je vois toujours de la valeur dans l'apprentissage de la Bible.
Ma femme aussi, ce qui est l'une des principales raisons pour lesquelles notre fille fréquente une école catholique. C'est aussi pourquoi elle emmène notre fille à l'église la plupart des dimanches. Je me suis abstenu d'y assister, mais à aucun moment je n'ai essayé d'empêcher mon enfant d'y aller. À l'heure actuelle, la religion signifie ces choses pour mon enfant: la joie, le respect des autres et être moralement bon. Elle rentre souvent à la maison ravie de partager des détails sur une histoire biblique qu'elle a apprise ou un désir de dire la grâce avant un repas. Pour quelle raison ai-je d'affecter négativement ces sentiments ?
Il y a quelques mois, ma fille de six ans a demandé à ma femme de se faire baptiser à l'église qu'elle fréquente. Et ce que j'ai vu une fois comme une expérience agréable avec la religion était sur le point de devenir plus sérieuse. J'ai commencé à m'inquiéter. Aurait-elle une expérience religieuse infructueuse qui reflète la mienne ?Au fond, est-ce que je veux que ce soit stérile ?
J'ai commencé à réfléchir davantage à ma relation personnelle avec le christianisme et à mon temps à l'église. Malgré ma déception éventuelle dans mon cheminement religieux, certaines de mes expériences de vie les plus formatrices et les plus puissantes se sont produites à l'église. J'ai été responsabilisé et encouragé. Mes réussites scolaires ont été célébrées. J'ai vu de près les Noirs comme des leaders communautaires. J'ai vu mes collègues membres d'église se rassembler en réponse à une tragédie pour soutenir l'un des leurs. J'ai vu de l'empathie. J'ai développé la patience. Je me suis lié avec mon cousin. Et, j'ai eu une nourriture incroyable. Cela peut ne pas sembler aussi important, mais l'église se réunissait souvent après le service pour rompre le pain autour de la nourriture de l'âme. J'ai développé une appréciation de la soul food et de ce qu'elle représente. En raison du désir de ma fille de se connecter avec Dieu, j'ai pu me souvenir des points positifs de mon passé religieux.
Ce qui est clairement le plus logique, c'est de ne pas rejeter la foi grandissante de ma fille. Je dois trouver des moyens de l'entretenir. J'ai voulu discuter en détail pourquoi je ne partage pas ses croyances. Mais, pour l'instant, j'ai fait simple. Cela me permet de discuter de foi avec ma fille, mais aussi de l'aider à apprendre à naviguer une différence d'opinion majeure avec un parent sans être trop fortement influencé par l'un de ces parents. Elle doit s'aventurer sur son propre chemin. Elle a certainement sa mère et des membres de sa communauté religieuse pour l'aider.
Mais mon rôle est tout aussi important. En tant que père, je dois soutenir des décisions comme celles-ci. Ce que je dois comprendre, c'est qu'elle cheminera sur ce chemin principalement sans moi. C'est une première dans notre relation. Mais ce soutien et cette validation peuvent toujours avoir un impact à long terme.
Ma fille a dû discuter de son désir de se faire baptiser avec le pasteur de son église. Sa réponse mûre à ce que la spiritualité signifie pour elle a été la confirmation qu'elle développait sa propre vision du christianisme. Et que sa boussole morale, que ma femme et moi avons heureusement influencée, fonctionnait. Alors, je me tenais fièrement à côté de ma fille en avril dernier alors qu'elle se faisait baptiser. Et j'ai hâte de discuter et même de débattre de religion avec elle de la même manière que j'ai débattu de Captain America dans les années à venir. Je sais qu'elle sera partante. Et moi aussi.
