Lorsque les responsables du gouvernement de la ville d'Austin ont mis en place un programme de congé parental pour les employés municipaux en 2013, ils ont réussi à imiter les politiques européennes tout en rendant les choses plus grandes au Texas. La ville a adopté un programme offrant aux employés qui deviennent parents (que ce soit par naissance biologique ou adoption bureaucratique) jusqu'à 30 jours ouvrables hors du bureau à 100% de leur salaire habituel. Dans un pays notoirement avare en congés parentaux, cela offre des avantages rivalisés avec les entreprises tournées vers l'avenir du Fortune 500 et de haute technologie. Bien que certains électeurs aient eu des réserves au départ, le programme est devenu quelque chose de proche – du moins dans le contexte de la gouvernance de la ville – d'un succès sans équivoque.
« Je pense que si les employeurs avaient ce qu'ils voulaient, ils décourageraient activement les hommes de prendre des congés. Soit ils ne pensent pas que ce soit important, soit ils pensent que leur entreprise est plus importante », explique Bryan Dore, qui a pris les six semaines complètes de congé lorsque sa femme a donné naissance à leur fille en 2015. « La ville d'Austin va dans la bonne direction en offrant affirmativement des congés payés. C'est comme s'ils disaient « Vous
Dore est aux premières loges de l'analyse coûts-avantages de la politique de congé. Il est le responsable de la rémunération de la ville. Mais Dore est aussi un citoyen privé et un père et, dans ce rôle, il est préoccupé par les coûts pour les enfants, les pères et les mères de barboter en congé parental. Il est conscient du retard pris par les États-Unis sur la question et que, dans le contexte plus large de pays développés, le projet d'Austin est très peu très tardif – ce qui ne veut pas dire qu'il n'est en aucune façon insignifiant.
Joyce Beebe, chercheuse au Baker Institute Center for Public Finance, a longuement étudié le congé parental et pense que la partie la plus inhabituelle de l'équation d'Austin est le salaire. Le plein salaire n'est pas normal, car « la plupart des organisations le considèrent comme un fardeau financier ». En Californie, au Rhode Island et au New Jersey, les États avec les politiques de congé parental, Beebe a constaté que la plupart des programmes permettent de six à huit semaines hors du bureau à 60 à 70 pour cent Payer. ("Ne faites pas le congé trop longtemps", plaisante-t-elle en quelque sorte, "sinon les gens ne voudront pas revenir.") Mais des institutions et des technologies de premier ordre les entreprises proposent de plus en plus des programmes de congé parental attrayants comme avantage majeur pour les employés, dans le but de concourir pour Talent.
En d'autres termes, Austin a adopté une approche inhabituelle et est devenu agressif pour courtiser les meilleurs travailleurs disponibles. La plupart des gouvernements municipaux ne le font pas, ce qui est un problème car cela conduit à l'attrition des travailleurs et à la sortie des connaissances institutionnelles. Il y a une raison pour laquelle les responsables mesurent maintenant la santé du programme en termes de nombre de personnes, en particulier les pères, qui en profitent.
«Jusqu'à présent, 798 pères se sont prévalus du programme de congé parental», déclare un membre du conseil municipal d'Austin. Kathie Tovo. « Plutôt que de prendre tout leur temps d'emblée, j'ai entendu dire de manière anecdotique que certains travaillent des demi-journées pour puiser plus lentement dans leur allocation totale de 240 heures de congé. Nos employés l'apprécient et la réponse a été extrêmement positive.
La recherche a montré qu'un programme de congé parental solide à l'échelle de l'organisation qui ne concerne pas elle-même avec le sexe d'un parent pose le cadre pour que les nouveaux papas soient en phase avec leur croissance famille. La recherche a également montré que la présence des pères fait une énorme différence pour la santé et le développement des enfants. Dans un sens, Austin prend soin de sa prochaine génération en prenant soin de ses plus de 15 000 employés.
Lorsque le directeur financier d'Austin, Matthew Clites, a commencé son congé en novembre 2016 pour accueillir sa nouvelle fille dans la famille, il s'est dit ravi de la simplicité.
«C'était assez indolore. Il y avait peut-être deux documents que je devais faire signer. J'ai également fourni une vérification des faits de naissance, qui est un formulaire standard qui vous est remis à l'hôpital », se souvient-il. « La seule chose que mon superviseur exigeait de moi était une liste de mes tâches et qui allait les prendre en charge pendant mon absence. J'avais toute mon énergie pour ma fille.
La femme de Clites a pris neuf semaines de congé sans solde de son travail et a dû utiliser ses vacances pour le faire. Cela représentait un contraste frappant car elle est également une employée du gouvernement. La différence? Elle travaille pour l'état du Texas. La sienne était l'expérience la plus typique.
"Ce fut un avantage très précieux pour moi d'avoir un moment de liaison en tête-à-tête et de m'habituer au changement de style de vie", ajoute Clites.
Que fait-il de l'autre côté de cette transition majeure? Eh bien, il travaille pour la ville d'Austin. Il est content de ça.
