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Quand mon fils est né, ravi comme je l'étais, j'étais un peu déçu de ne pas pouvoir acheter les adorables robes scintillantes que j'ai vues dans la section des filles. Mais j'ai embrassé ma mission d'habillage de garçon et au cours des 3 années suivantes, j'ai acquis une nouvelle appréciation des rayures et des carreaux. À tel point que lorsque j'ai appris que mon deuxième bébé serait une fille, je suis devenu nerveux à l'idée de trouver des vêtements avec lesquels j'aimais l'habiller (c'était un genre de personne enceinte d'anxiété et ne peut pas être expliqué de manière adéquate en termes rationnels - il suffit de dire qu'avec un travail acharné et de la persévérance, j'ai pu retrouver ma volonté d'acheter des vêtements pour mon la fille). Que porterait-elle? Je ne trouvais plus les robes si mignonnes. Je pensais qu'ils étaient criards et étrangement sexualisés. Pourquoi diable, me suis-je demandé, le monde traite-t-il les petites filles comme des cupcakes au lieu de personnes ?
flickr / SteFou!
Quand ma fille est née, j'étais catégorique sur le fait que nous n'allions pas être une famille de princesse. J'ai évité le rose - clairement une couleur de princesse signature et des étincelles - le médicament de la passerelle princesse. J'ai opté pour des jouets pour bébés neutres en bois, évitant les versions inutilement sexuées des blocs à empiler et des hochets. Ma fille avait le set de cuisine que j'avais donné à son frère pour la raison opposée en tant que bambin, qu'il utilisait surtout comme moyen de grimper sur le comptoir de la cuisine. Mais en général, j'ai essayé des jouets qui encourageaient l'exploration sans signature de genre.
Oui, je savais ce que disaient tous mes amis avec des filles, que peu importe ce que tu faisais, la princesse s'infiltrait dans ton monde jusqu'à ce que soudain ton chic, le salon du milieu du siècle était inondé d'un tourbillon de sorbets de pastels et de coussins ornés de caractères bouclés à paillettes, mais je n'y croyais pas eux. Et pendant un moment, j'étais aux commandes, et tout allait bien. Ma fille était un bébé sans princesse heureux et en bonne santé, explorant avec bonheur son monde dans des vêtements chics et simples avec seulement les moindres touches de rose de bon goût. Mais ensuite, elle a commencé à parler.
Le « mot-p » n'était pas son premier mot, mais il n'a pas tardé à entrer spontanément dans son vocabulaire en plein essor. La première fois que je l'ai entendue dire que c'était en référence à une petite poupée qui faisait partie d'un Happy Meal, elle a commencé se référant à "ma princesse". Après cela, des princesses sont entrées dans notre conversation et dans notre maison avec des la fréquence. Elle a commencé à nous dire qu'elle allait organiser une fête de princesse pour son troisième anniversaire, qui était dans 9 mois. Sans véritable jouet de princesse, elle a transformé avec ingéniosité d'autres jouets en « princesses ».
Coccinelle, princesse, quelle est la différence quand tu peux briller ?
Une amie au travail a transmis un jeu "Pretty Pretty Princess" que sa fille était devenu trop grand. Bientôt, nous nous sommes tous retrouvés à faire tourner une roue pour choisir parmi un pot d'accessoires de princesse colorés (le gagnant est le premier à avoir un ensemble complet assorti - comme dans la vraie vie !). Comme elle arborait toujours un visage sale et professait un amour durable pour la course et le saut, je n'y voyais pas beaucoup de mal.
Mais quelque chose d'autre se passait contre lequel je me sentais impuissant – je l'encourageais. Je me suis soudainement senti obligé de lui acheter un ensemble de poupées princesse de ToysRUs. J'ai commencé à dire des choses comme "des princesses comme bruxelles choux" à la table de la cuisine et les princesses laissent leurs mamans se brosser les cheveux (elle est revenue avec les princesses n'ont pas de poches ou ne portent pas collants).
Et même si je savais que je le faisais en partie parce que cela la rendait heureuse et en partie parce que je l'aimais vraiment, je ne me sentais toujours pas totalement à l'aise avec l'idée. Je me suis retrouvé dans une zone grise de princesse, si vous voulez. Je devenais étrangement enthousiaste à ce sujet un moment, puis je sortais un train et la faisais jouer avec le suivant. Tandis qu'elle, béatement inconsciente de mon trouble intérieur, continuait à aimer ce qu'elle aimait: les princesses.
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Puis vint Halloween. Elle a précisé très tôt ce qu'elle voulait être. Je l'ai ignorée et lui ai montré un costume de coccinelle qu'on m'avait donné quelques années plus tôt, qui était maintenant juste à sa taille. "Tu ne veux pas être une coccinelle ?" J'ai demandé, et quand elle a vu la jupe pouf à pois rouges et les ailes étincelantes, elle était heureuse d'être d'accord. Coccinelle, princesse, quelle est la différence quand tu peux briller ?
Une princesse n'a rien à faire pour être une princesse. Et je n'aime pas du tout ça.
J'ai avancé avec les plans de la coccinelle. Mais le costume ne comprenait pas de haut, elle aurait donc besoin d'un justaucorps noir. J'ai commencé la recherche, puis j'ai commencé à chercher des Mary Janes rouges assorties, et si elle avait les Mary Janes, elle aurait aussi besoin des collants à pois rouges et noirs, et au moment où j'avais calculé combien ce "costume gratuit" allait coûter, j'étais à $60. J'ai passé des jours à chercher des composants moins chers (quand je suis obsédé, je suis obsédé), mais je n'avais pas beaucoup de chance et tout cela commençait à me sembler ridicule, même pour moi.
Et puis je cherchais avec son frère sur Amazon son costume. Et à la recherche, un costume de princesse bleue particulièrement mignon est apparu. Cela a coûté 20 $ tout compris. J'ai fait semblant de ne pas le voir. Mais je ne pouvais pas le sortir de mon esprit et plus tard, quand j'étais seul, rempli de honte, je suis retourné regarder à nouveau.
Je peux feindre la perplexité, mais je sais exactement ce que toutes ces petites filles aiment chez les princesses. Et les garçons aussi - d'ailleurs - comme l'a dit mon fils, "ce n'est pas parce que je suis un garçon que je ne veux pas briller !" Nous aimons les princesses parce qu'elles sont amusantes. Les fioritures sont amusantes. Les paillettes sont amusantes. Qui ne veut pas regarder à l'extérieur ce que vous ressentez à l'intérieur lors de votre meilleur jour? Qui ne veut pas s'entourer de belles expressions lumineuses de joie fantastique et froufrou? Qui ne préférerait pas être un joyeux cupcake brillant qu'un être humain misérable ?
Je comprends, mais j'ai encore des réserves. L'insistance sur la couleur rose - sourde et sucrée, le truc brillant qui attire votre œil mais n'offre aucune substance, le fixation sur les vêtements et l'apparence sur la pensée, l'implication même de la soumission dans un titre que vous ne pouvez gagner qu'en mariage. Et à quel autre endroit de notre culture encourageons-nous les enfants à imiter un groupe de personnes dont nous utilisons également le titre comme une insulte ?
Les garçons n'ont pas ces modèles. Les super-héros ne se soucient pas de leur apparence. Les super-héros sont autodidactes. Les super-héros n'ont pas la possibilité de trouver un autre super-héros pour sortir et résoudre le crime à leur place. Si vous ne vous occupez pas des affaires vous-même, vous n'êtes pas un super héros, vous êtes un gars en justaucorps. Mais une princesse n'a rien à faire pour être une princesse. Et je n'aime pas du tout ça.
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À l'exception d'une règle anti-Barbie – que mes parents ont abandonnée quand j'avais environ 10 ans – en grandissant, ma sœur et moi avions toutes sortes de jouets. Personne ne nous a dit que les filles ne pouvaient rien faire (sauf un de mes premiers amis Andrew qui m'a dit à juste titre qu'elles ne pouvaient pas faire pipi leurs noms dans la neige).
En tant que jeune femme, je me suis retrouvée à considérer les hommes avec qui je sortais comme un moyen facile d'éviter de prendre mes propres décisions ou de tracer mon propre chemin.
On ne nous a jamais dit de fuir les sciences ou les mathématiques ou de prendre nos propres décisions. Au contraire, on nous a dit que nous pouvions faire et être tout ce que nous voulions. Ma sœur, qui avait l'habitude d'inventer des chansons sur les princesses dans sa chambre quand elle pensait que personne n'écoutait, a grandi pour devenir une scientifique. J'étais un enfant maniaque de la pré-princesse, mais j'aimais l'idée de Cendrillon et Blanche-Neige, et je sais qu'elles sont entrées assez fréquemment dans mon jeu imaginaire.
Mais j'ai aussi eu du mal à avoir confiance en moi lorsque j'ai atteint l'adolescence. J'avais aussi tendance à laisser le garçon dans la pièce décider. En tant que jeune femme, je me suis retrouvée à considérer les hommes avec qui je sortais comme un moyen facile d'éviter de prendre mes propres décisions ou de tracer mon propre chemin. Si je pouvais juste faire en sorte qu'un gars qui réussit tombe amoureux de moi, je n'aurais pas autant de pression pour faire mes preuves - je réussirais par procuration. Un peu comme une princesse. Et je me suis retrouvé à regarder mes rendez-vous non seulement par amour, mais pour me sauver de devoir prendre mes responsabilités.
Ce genre de réflexion m'a finalement conduit à épouser quelqu'un qui se faisait passer pour un prince et qui s'est avéré être tout le contraire. Maintenant, tout cela était contraire à tout ce qu'on m'avait dit, mais j'ai eu l'idée de quelque part, et je suis presque sûr que quelque part se trouvait un barrage constant de messages sociétaux subtils sur lesquels mes parents n'avaient aucun contrôle - même avec l'interdiction de Barbie en endroit.
Le culte de la princesse m'inquiète dans la mesure où je crois qu'il provient de la même partie de notre culture qui dit aux filles qu'il existe des alternatives au fait de compter sur soi-même. Qu'être jolie est tout ce dont vous avez besoin. Que si vous trouvez votre vie effrayante, en tant que fille, il existe des moyens d'éviter d'y faire face.
Rien n'a atteint la cible jusqu'à ce que nous ayons tourné le coin et nous nous sommes retrouvés dans la section Barbie.
C'était peut-être mes blocages, mais je serai damné si je vais encourager tout ce qui les transmet à ma fille, notamment en l'entourant de symboles d'oppression féminine et en l'encourageant à imiter eux.
flickr / abear-andabow
Et pourtant, ma petite mademoiselle forte, intelligente, opiniâtre et déterminée veut des princesses. Et même si je veux faire tout ce que je peux pour l'aider à devenir une jeune femme intelligente et autodéterminée, j'aime aussi beaucoup lui donner ce qu'elle veut - tout comme ma mère a finalement cédé et, au crépuscule de mon enfance, m'a laissé avoir un Barbie.
Après que mon fils ait choisi et commandé son costume de serpent ninja, j'ai passé les jours suivants à regarder secrètement la robe de princesse bleue sur l'ordinateur, désireux de la montrer à ma fille, mais en me retenant. Elle était contente de l'idée de la coccinelle, pourquoi ne pouvais-je pas, dans les paroles trop chantées d'une certaine princesse de glace, laisser tomber? Et puis, un jour, j'étais blottie à côté d'elle en train de lire une histoire avant de s'endormir et j'ai regardé son doux petit visage et j'ai entendu ma voix lui demander: "Veux-tu être une coccinelle ou une princesse pour Halloween? Et elle m'a regardé, ses grands yeux encore plus grands d'excitation, "UNE PRINCESSE !" elle a dit définitivement et j'ai dit: "D'accord." et puis je lui ai montré la robe sur Amazon et elle l'a adorée et nous étions tous les deux excités et elle a commencé à danser dans la pièce en chantant "Je suis une princesse, oh ouais, oh ouais." Et j'ai dansé et chanté avec sa.
À Halloween, elle était une princesse parfaite, pendant environ 10 minutes. Et puis le trick-or-treat a commencé et elle a commencé à courir, a eu des bonbons dans ses cheveux et du chocolat sur son visage, et a déchiré l'ourlet de sa robe avant de le rentrer dans son pantalon pour qu'elle puisse mieux courir. Et c'est à ce moment-là que j'ai conclu une trêve difficile avec moi-même. Parce que j'ai réalisé que pour le moment elle ne porte aucun de mes bagages de princesse. Elle sait juste que les princesses sont amusantes, comme courir, comme les trampolines, aimer ramasser des insectes, grimper aux arbres et être un enfant.
J'ai passé les jours suivants à regarder secrètement la robe de princesse bleue sur l'ordinateur, désireux de la montrer à ma fille, mais en me retenant.
Je suppose que lorsque vous ne savez pas qu'une partie d'être une princesse est de rester à votre place, il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas être une princesse qui prend en charge votre propre destin. Je la laisse donc prendre les devants sur celui-ci et décider quelles sont les princesses pour elle. Si je veux l'aider à être sa propre femme, je vais commencer par la laisser être sa propre princesse. Et je vais faire attention aux messages subtils qu'elle reçoit du monde qui nous entoure, et je vais faire de mon mieux pour m'assurer qu'elle les voit pour ce qu'ils sont.
flickr / Steve Corey
La semaine dernière, après sa fête d'anniversaire de princesse, je l'ai emmenée chez Target pour choisir un cadeau avec de l'argent envoyé par sa grand-mère. Nous avons parcouru les allées du rayon des jouets à la recherche de quelque chose qui l'intéressait. Rien n'a atteint la cible jusqu'à ce que nous ayons tourné le coin et nous nous sommes retrouvés dans la section Barbie. Son visage s'est instantanément éclairé et elle a dit dans un murmure à bout de souffle un simple et définitif, "Oui." Nous sommes rentrés à la maison avec un costume de Barbie Princesse Galactique illuminé et une poupée assortie. Et puis j'ai loué le film Galactic Barbie pour elle.
Elle a regardé le film en costume, tenant la poupée. Son frère l'a regardé aussi - c'est lui qui a demandé le lendemain s'ils pouvaient le revoir. Je dois admettre que j'ai été agréablement surpris par le message du film, qui, bien qu'un peu prétentieux, était étonnamment conforme à mes idées sur l'éducation d'une jeune femme autonome et capable.
Je pense toujours que la princesse en tant qu'idée n'est pas la meilleure à laquelle aspirer, et j'espère qu'en grandissant, elle apprendra à regarder au-delà des paillettes non seulement pour en demander plus, mais aussi pour attendre plus d'elle-même. Pour le moment, cependant, je laisse ma princesse décider. Elle dit aussi qu'elle veut une coupe à la mode comme celle de son ami Mason. Alors, peut-être qu'elle ira bien.
Katherine Mayfield est une mère aimante de 2 enfants qui écrit du courrier indésirable (entre autres) pour gagner sa vie. Un jour, elle espère écrire un livre fantastique vraiment génial pour les enfants; jusque-là, elle blogue sur reallifecatalog.com.
