Quand Mike grandissait, son père a sculpté le Turquie chaque Thanksgiving. C'était une tradition familiale qui s'était transmise de père en père probablement depuis que les ancêtres de Mike sont descendus du bateau pour la première fois dans le Nouveau Monde. Ou du moins c'est ce qu'il ressentait. Il avait même un couteau à découper spécial qui n'était sorti que pour l'occasion. Ainsi, lorsque le moment est venu pour Mike d'organiser son premier Thanksgiving chez lui, il était impatient d'assumer son rôle de nouveau sculpteur d'oiseaux de la famille. Jusqu'à ce qu'il entre dans la cuisine et voit son beau-père aiguiser les couteaux. Lorsqu'il a tenté de protester auprès de sa femme, Mike a rencontré un air perplexe. « Papa découpe toujours la dinde », lui a-t-elle dit. "C'est la tradition."
Cette scène, ou des scènes similaires, vont probablement se dérouler dans les salons et les salles à manger, autour des arbres et dans les cours avant du pays au cours des prochaines semaines. Comme tout le monde le sait, les vacances rassemblent les familles. Mais, lorsque cela se produit, les familles ont tendance à apporter leurs bagages avec elles. Cela peut être particulièrement stressant pour les hommes qui cherchent à revendiquer leur maison, pour se retrouver constamment usurpés par un beau-père ou un beau-frère trop enthousiaste.
"Quand un couple se marie, il y a une sorte de réalignement de la hiérarchie du pouvoir dans une famille et je pense que presque chaque famille gère cela d'une manière ou d'une autre", dit Carrie Krawiec, thérapeute matrimoniale et familiale agréée à la Birmingham Maple Clinic à Troy, Michigan et directrice exécutive de la Michigan Association for Marriage and Family Therapy. "Et pendant les vacances, avec tout le monde ensemble, c'est juste accentué."
"Quand un couple se marie, il y a une sorte de réalignement de la hiérarchie du pouvoir dans une famille et je pense que presque chaque famille gère cela d'une manière ou d'une autre,
Une partie du problème, dit Krawiec, est que, lorsqu'il s'agit de donner des conseils ou de mettre la main sur les affaires familiales, les hommes, en particulier les hommes plus âgés, ne peuvent pas s'aider eux-mêmes.
"Les hommes, organiquement dans leur corps, sont en quelque sorte obligés de transmettre les informations qu'ils possèdent", explique-t-elle. « Si vous avez un beau-père qui a la soixantaine, il serait tout à fait normal qu'il vous donne des conseils. Ce serait la chose développementale qui se passe à ce moment-là. »
En conséquence, Kraweic note qu'il pourrait incomber aux gendres (et belles-filles) d'être conscients du rôle changeant du beau-père dans le monde.
"C'est ce qui se passe pour lui maintenant dans de nombreux domaines de sa vie", dit-elle. "Il est donc important d'équilibrer l'humour tout en plaçant des limites là où elles doivent être."
Bien sûr, découper la dinde et tailler l'arbre ne sont que quelques-uns des pièges potentiels qui attendent les réunions de vacances en famille. L'ajout d'enfants au mélange peut encore compliquer une situation déjà instable.
"Quand les familles se réunissent pour les vacances, les enfants, adorables manipulateurs qu'ils sont, vont exploiter une ouverture", explique David Ezell, directeur clinique de Darien Wellness, un groupe de conseil et de bien-être à Darien, Connecticut. "C'est comme ça que nous sommes tous programmés - survie 101. Les enfants sont à 100 pour cent environ maintenant, sans aucune idée des conséquences ou des effets à long terme. Donc, quand ils sont dans une pièce avec papa, grand-père et leur oncle préféré, ils savent que le premier va probablement les obliger à adhérer à un ensemble de règles plus strictes.
Lorsque les enfants se retrouvent dans une situation comme celle-là, Ezell dit que la première chose qu'ils essaieront de faire est d'essayer de l'exploiter. La meilleure façon d'y parvenir, explique-t-il, est de graviter autour du membre de la famille le plus susceptible de lui donner ce qu'il veut. Et, bien sûr, ce parent est susceptible de céder parce qu'il voit l'enfant si rarement et veut être dans ses bonnes grâces. "C'est une situation sans issue, en particulier pour les pères autoritaires", dit Ezell. « Donc, la meilleure façon de « gagner » est de ne pas jouer. Laissez junior manger son dessert en premier ou veillez après huit heures. C'est quelques jours par an et oui, vous serez demain celui qui aura affaire à un enfant grincheux. Mais par rapport aux luttes de pouvoir saisonnières avec des proches que vous voyez rarement, cela semble être une option beaucoup plus facile. »
Une autre stratégie d'adaptation, dit Krawiec, consiste à avoir une conversation avec vous-même à l'avance, en examinant le comportement de vos beaux-parents et en essayant de déterminer le type de sens que vous lui attribuez.
« Si vous attribuez un sens négatif à une personne qui vous dit quoi faire et quoi penser, Ils doivent penser que je fais un mauvais travail, vous allez évidemment réagir de manière plus négative », dit-elle. « Donc, si vous pouvez au moins le compenser avec quelques explications alternatives. "C'est leur développement, c'est difficile pour eux, ils essaient juste d'être utiles", cela aidera au moins à adoucir votre réponse. "
En outre, dit Krawiec, il est essentiel d'être sur la même longueur d'onde avec votre conjoint, en leur disant à l'avance des choses qu'un certains membres de la famille le font, ce sont des déclencheurs, et que le conjoint soit prêt à appeler son parent s'il sort de ligne.
"Votre conjoint peut dire quelque chose comme" Oh, c'est juste mon père ", mais il est vraiment important que la personne dont le parent est la personne qui communique de nouvelles limites", dit-elle. "Parce qu'il y a déjà de l'amour là-bas et de l'attachement et de l'histoire et un tas de bons sentiments. Vous pouvez donc définir une limite, mais cela vient avec un coussin d'amour.
« Soyez un artisan de paix. Vous modélisez le comportement d'un homme envers votre enfant. Si vous vous battez et gardez rancune, votre enfant va intérioriser ce modèle. Ne gagnez pas une bataille pour perdre une guerre.
Pendant que vous planifiez des stratégies d'adaptation, dit Karwiec, assurez-vous également de garder le ton positif. Plutôt que de simplement corriger maman et papa, donnez-leur des choses à faire qui les feront se sentir utiles. "Si vous savez comment est votre beau-père et que vous savez qu'il aime venir et être le grand patron, planifiez un travail à l'avance", dit Krawiec. « Dites quelque chose comme: « Papa, la façon dont vous pourriez vraiment nous aider ici aujourd'hui est de configurer la télévision pour le match des Lions. » "Donnez-lui une tâche et faites-en son travail afin que vous puissiez l'enlever de votre assiette."
Et ne sous-estimez jamais le pouvoir d'un compliment. "Quand ils font ce qu'il faut", dit-elle, "quand ils sont gentils ou encourageants ou s'en tiennent à eux-mêmes, vous pouvez dire des choses comme: « Hé, c'était vraiment cool que vous ne vous soyez pas impliqué quand j'étais discipliner mon fils. Merci de m'avoir encouragé depuis le fond. ' En leur donnant des accessoires quand ils font le la bonne chose va vous aider beaucoup plus que lorsque vous les confrontez quand ils font le mal chose. Et ils commenceront lentement à comprendre comment être au mieux utiles dans votre ménage. »
Mais peut-être la leçon la plus importante à apprendre avant les vacances? Garde ton calme. Les choses vont mal tourner. Les gens vont vous mettre sous la peau. Mais si vous pouvez tenir le coup, tout se passera beaucoup plus facilement. Sinon, vous pourriez faire face à des conséquences qui pourraient se prolonger jusque dans la nouvelle année.
Ou, comme le dit Ezell: « Soyez un artisan de la paix. Vous modélisez le comportement d'un homme envers votre enfant. Si vous vous battez et gardez rancune, votre enfant va intérioriser ce modèle. Ne gagnez pas une bataille pour perdre une guerre.
