La vie n'est pas une histoire. Cela semble évident, mais trop souvent, nous nous attendons à ce que nos vies aient un sens narratif ou s'intègrent dans une image plus grande et plus claire que nous ne pouvons tout simplement pas encore voir. C'est dans notre nature de vouloir mettre de l'ordre dans les choses, de trouver du sens en voyant les pièces ensemble. Mais, dans la vraie vie, parfois de bonnes et de mauvaises choses arrivent sans rime ni raison. Trois panneaux d'affichage à l'extérieur de Ebbing, Missouri est un film qui veut rappeler au public ces vérités simples mais puissantes à travers l'histoire d'une mère qui ne recule devant rien pour venger la mort de sa fille.
VIOLE EN MOURANT
ET TOUJOURS PAS D'ARRESTATION ?
COMMENT VENIR, CHEF WILLOUGHBY ?
Ce sont les trois phrases simples qui se retrouvent sur trois panneaux d'affichage et secouent la ville normalement calme d'Ebbing. Qui est responsable? Mildred Hayes (Francis McDormand), une mère amère qui est furieuse que la police n'ait trouvé aucun suspect sept mois après que sa fille adolescente Angela a été brutalement violée et assassinée. La police locale est évidemment très mécontente de cette remise en cause publique de leur capacité de travail, surtout Le chef Willoughby (Woody Harrelson) lui-même, qui estime que l'attaque personnelle de Mildred est entièrement injustifié. Mildred a manqué de merde pour donner des mois, probablement des années; elle veut des réponses et cherche à garder l'affaire aux yeux du public, de toutes les manières possibles.
Cela peut sembler une prémisse extrêmement sombre pour un film. Et c'est. Mais quiconque connaît le travail précédent du réalisateur Martin McDonagh (A Bruges, sept psychopathes) savent qu'il s'épanouit en trouvant toutes les émotions possibles, même dans les situations les plus horribles imaginables. Trois panneaux d'affichage est un film incontestablement triste mais il est aussi colérique, joyeux et même, parfois, carrément hilarant.
C'est aussi un film plein de rebondissements méticuleux, où chaque fois que vous pensez avoir compris, une autre clé inattendue est jetée dans sa machine. Dans une scène qui résume la philosophie du film dans son ensemble, le chef Willoughby tente de s'expliquer et de l'absence d'arrestations à Mildred. Au lieu de lui assurer qu'ils trouveront le tueur, il dit que des cas comme celui-ci sont rarement résolus sur la base d'un bon travail de détective. Cela signifie que les vraies réponses sont mises en lumière par rien d'autre que de la chance stupide. C'est un message pour nous tous autant que Mildred. Quiconque cherche des réponses pratiques ou une fin bien construite devrait probablement vérifier Le film My Little Pony au lieu.
L'un des aspects les plus convaincants de Trois panneaux d'affichage est le fait que le film n'a qu'un seul méchant évident: l'agresseur irrémédiable et inconnu qui a violé et assassiné Angela Hayes. Comme dans la vraie vie, la distribution des personnages, y compris Mildred elle-même, n'est ni entièrement bonne ni entièrement mauvaise. Les personnes que nous rencontrons sont des êtres compliqués qui prennent des décisions qui ne correspondent pas toujours au récit que nous avons construit pour elles.
Au début, le chef Willoughby semble être le flic paresseux qui a abandonné trop facilement le cas d'Angela. Mais là, il est plus tard un mari dévoué et père, ainsi qu'un homme qui souhaite sincèrement pouvoir résoudre l'affaire. L'officier Dixon (Sam Rockwell), un flic idiot qui semble se réjouir du racisme et de la brutalité policière, se révèle finalement être bien plus que cela.
Et Mildred est certainement loin d'être un héros parfait. Tellement concentrée sur son objectif, elle passe souvent à côté de la façon dont cela peut affecter les gens qui l'entourent. Au cours de son voyage, elle isole presque tout le monde dans sa vie, y compris son fils adolescent Robbie, qui est contrarié par la façon dont la mort de sa sœur est exposée. Mais en fin de compte, Mildred est prête à justifier son insensibilité et son comportement épineux si cela la rapproche un peu plus de ce qu'elle recherche.
Tout le film repose sur la performance de Frances McDormand, qui donne vie à Mildred avec une complexité stupéfiante. Dès son apparition, vêtue d'une salopette et d'un bandana, Mildred est un poing fermé, prêt à frapper à tout moment. Elle donne des coups de pied à l'entrejambe avec désinvolture, blesse un dentiste, affronte des policiers qui se donnent pour mission de la torturer autant que possible. Pourtant, à chaque contraction ou pincement subtil, McDormand parvient également à montrer le chagrin et la douleur sous-jacents qui alimentent Mildred. C'est une performance incroyable.
Trois panneaux d'affichage est un film qui se délecte du fait que peu importe qui vous êtes ou ce que vous avez fait, vous êtes finalement à la merci d'un univers indifférent et chaotique. C'est un peu Coen Brothers-esque mais contrairement à ce duo dynamique, McDonagh ne se contente pas de hausser les épaules devant cet ennemi écrasant. Au lieu de cela, il semble suggérer que le moyen le plus efficace de lutter contre le hasard de la vie est de bien traiter les autres. Cette leçon est apprise de manière désordonnée; mais, en tout cas, c'est un puissant à apprendre.
