La disponibilité immédiate de la technologie peut accélérer la configuration d'un nouveau smartphone par les enfants d'aujourd'hui, mais tout ce temps passé devant l'écran affecte-t-il le développement de leurs yeux ?
Alors que la sagesse conventionnelle dicte que les enfants devraient regarder moins de près, s'asseoir plus loin de la télévision et peut-être même moins porter leurs lunettes, nous avons découvert dans des études récentes qu'un autre facteur peut être en jeu: les enfants ont besoin d'aller à l'extérieur et, s'ils ne jouent pas, au moins une exposition générale à l'extérieur léger.
À notre grande surprise, plus de temps à l'extérieur a eu un effet protecteur et a réduit les chances qu'un enfant ait besoin d'une correction réfractive myope à l'avenir. Les taille de l'effet était impressionnant.
Qu'est-ce qui cause la myopie?
Myopie, ou la myopie, est une condition dans laquelle vous ne pouvez pas voir de loin mais pouvez voir de près - sans lunettes ni lentilles de contact. Il commence généralement au cours des premières années de l'école primaire. Parce que les enfants ne savent pas comment les autres enfants voient, ils pensent souvent que leur vision floue est normale, donc des examens oculaires réguliers sont importants pendant l'enfance.
Avec la myopie, l'œil grandit, mais devient trop long pour que les rayons lumineux distants se concentrent avec précision sur l'arrière de l'œil. Une image floue en résulte.
Cet article a été initialement publié le La conversation. Lis le article original par Karla Zadnik, Doyen du Collège d'optométrie de l'Ohio State University et Don Mutti, Professeur d'optométrie à l'Ohio State University.
Pour les enfants, les lunettes ou les lentilles de contact ramènent le focus sur la rétine, et un une image claire est formée. L'œil trop long mesuré d'avant en arrière ne peut pas être « rétréci », donc la correction réfractive est alors une nécessité à vie. À l'âge adulte, la chirurgie est une option.
Mais les enfants n'aiment pas toujours porter des lunettes, parfois avec raison. Il est plus difficile de faire du sport en eux. La natation est presque impossible et les enfants ont tendance à les perdre ou à les casser.
La myopie en hausse
Une épidémie mondiale de myopie a été signalée, associée à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. En plus de créer le besoin de porter des lunettes ou des lentilles de contact ou de rechercher un remède chirurgical, la myopie peut entraîner des maladies oculaires cécitantes tard dans la vie, comme le décollement ou la dégénérescence de la rétine.
Facteurs de risque inclure des parents myopes. Un débat sur l'influence de la lecture et d'autres travaux proches a fleuri pendant plus d'un siècle.
Le mauvais acteur de l'environnement a toujours été supposé être proche du travail, comme la lecture, la couture et maintenant l'utilisation d'ordinateurs, de jeux vidéo et de smartphones. Cette théorie a tellement de sens intuitif. L'œil dans l'enfance s'allonge naturellement, même chez les enfants normalement voyants. Chez un enfant qui développe une myopie, l'œil grandit pour se concentrer sur le champ de vision de près fréquemment observé.
Pas moins que Johannes Kepler, l'astronome et inventeur qui a perfectionné les verres de lunettes, était convaincu que son se penchant sur les cartes astronomiques et les calculs à la fin des années 1500 était responsable de son myopie. Kepler avait raison en ce qui concerne l'orbite des planètes, mais il se trompait sur la façon dont l'environnement influence les prescriptions de lunettes. Les dernières preuves indiquent que le travail de proximité n'est pas à blâmer pour la myopie.
Nous avons étudié cette question pendant plus de 20 ans chez 4 979 enfants dans le cadre de l'étude Collaborative Longitudinal Evaluation of Ethnicity and Refractive Error (CLEERE), financé par le National Eye Institute, afin de remettre à leur juste place le travail à proximité, l'utilisation de l'ordinateur et la télévision - essentiel pour les études et les loisirs, mais pas un facteur important si un enfant aura besoin de lunettes.
Des différences impressionnantes pour la prévention
Si un enfant a deux parents myopes, les effets génétiques héréditaires augmentent les chances de l'enfant d'avoir besoin de lunettes à environ 60%, si le temps passé à l'extérieur est faible.
Plus de temps à l'extérieur, environ 14 heures par semaine, peut presque neutraliser ce risque génétique, réduire les chances d'avoir besoin de lunettes à environ 20 pour cent, la même chance qu'un enfant sans parents myopes prétend.
Une étude récente d'articles du monde entier, y compris l'Australie, l'Angleterre et Singapour, au cours de la dernière décennie s'alignent presque parfaitement avec ce que nous avons publié en 2007 à partir de l'étude longitudinale d'Orinda sur la myopie.
Les parents peuvent demander: Qu'en est-il des enfants qui portent déjà des lunettes? Est-ce que plus de temps à l'extérieur aide les enfants déjà myopes ?
Malheureusement, nous et d'autres avons constaté que le temps passé à l'extérieur a peu ou pas d'effet sur la façon dont les prescriptions changent au fil du temps chez les enfants déjà myopes, bien qu'une étude plus approfondie de ce sujet est en cours.
Théories éclairantes
Alors qu'est-ce qu'il y a de si bon à être dehors pour un enfant sans lunettes? Il existe plusieurs théories.
La première est que les enfants peuvent faire plus d'exercice lorsqu'ils sont à l'extérieur et que l'exercice est en quelque sorte protecteur. Une autre raison est qu'une plus grande quantité de rayonnement ultraviolet B du soleil augmente la circulation de la vitamine D, ce qui empêche en quelque sorte la croissance anormale des yeux chez l'enfant et l'apparition de la myopie. Encore un autre est que la lumière elle-même ralentit la croissance anormale des yeux myopes et qu'à l'extérieur, la lumière est tout simplement plus brillante.
La théorie dominante est que la lumière plus vive à l'extérieur stimule une libération de dopamine par les cellules spécialisées de la rétine. La dopamine initie alors une cascade de signalisation moléculaire qui se termine par une croissance normale et plus lente de l'œil, ce qui signifie pas de myopie.
Les preuves de nos travaux et de modèles animaux de myopie indiquent que c'est le exposition réelle à la lumière, pas seulement une diminution du temps passé à lire parce que les enfants sont dehors, cela peut faire la magie.
Il y a clairement beaucoup plus à apprendre, mais avant d'envoyer vos enfants courir dans le quartier, rappelez-leur de mettre de la crème solaire et de porter des lunettes de soleil. Même si le temps passé à l'extérieur peut empêcher le développement de la myopie, les parents voudront s'assurer qu'ils ne créent pas d'autres problèmes de peau et d'yeux à cause de l'exposition aux rayons ultraviolets.
