Arguant de l'importance d'un père pour élever un enfant

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Je suis mal à l'aise avec la confusion.

Naturellement, ma réaction immédiate à la paternité a été de tout lire, et je veux dire tout, que j'ai pu trouver sur la parentalité. J'ai lu des articles sur les garçons arc-en-ciel et à quoi s'attendre, le développement cognitif et les jalons. Vous savez, les classiques. Au fur et à mesure que mes enfants grandissent, je continue de lire. Maintenant, les sujets incluent l'importance de montrer la vulnérabilité, la parentalité d'enfants atteints de TDAH, la façon d'être parent malgré le trouble bipolaire et les familles recomposées.

Sans faute, chaque livre adressé spécifiquement aux pères se concentrait d'abord et le plus souvent sur les finances. Maintenant, je suis tout pour les budgets et la gestion des coûts. Dieu sait que les enfants trouveront toutes sortes de façons de dépenser votre argent. Mais seuls les livres écrits pour les mamans mentionnaient les liens, les couches et le développement de l'enfance.

On pourrait penser que je serais prêt, alors, pour les myriades de cas où je suis obligé de défendre ma place à côté de mes enfants, pour rappeler aux étrangers et à la famille que je suis plus que des dépôts directs et des assurances couverture.

Le week-end, mon ex-femme m'a dit qu'elle ne rentrait pas à la maison, elle a été vraiment choquée quand j'ai refusé de laisser mes filles déménager de 2 États. Sa famille l'a encouragée à emmener mes filles. Ses amis l'ont encouragée à emmener mes filles. Même maintenant, alors que nous nous disputons sur les horaires de garde et qui prendra les devants lorsque les filles commenceront l'école, des étrangers dans divers groupes de parents proclamer que les enfants devraient toujours être avec leur mère la plupart du temps, que le temps avec les mères est toujours dans le meilleur intérêt de la des gamins.

Je ne suis pas ici pour plaider contre la maternité. Bien sûr, j'ai vu beaucoup de mères négligentes et même dangereuses pour leurs enfants. J'ai vu beaucoup de pères comme ça aussi. Je suis peut-être optimiste, mais je crois que ces types de parents sont rares. Je pense que, plus souvent qu'autrement, les mères et les pères essaient vraiment de bien faire avec leurs enfants. Je sais certainement que, même si mon ex-femme et moi avons des idées très différentes sur la bonne parentalité, nous sommes tous les deux motivés à donner les meilleurs soins et soutien aux filles que nous partageons.

Je le répète: je ne suis pas ici pour plaider contre la maternité. Les mères sont merveilleuses. Ils sont vitaux. J'ai été élevée presque entièrement par ma mère, qui a été célibataire pendant 7 ans, puis a épousé un homme qui ne savait pas vraiment quoi faire de moi. Elle m'a appris la force. Le respect. Ambition. Elle m'a appris qu'il y a peu de choses aussi indomptables qu'une mère protégeant son enfant. Je suis qui je suis à cause de ma mère. Les mères sont nécessaires. Les pères aussi.

Mon père était présent. Bien que je ne vivais pas avec lui, il appelait souvent et me rendait visite au moins une fois par mois. Dès qu'il l'a pu, il m'a emmené pendant les étés et les vacances prolongées afin que nous ayons plus de temps pour créer des liens. Le danger constant, bien sûr, était qu'il était motivé par un besoin que j'aime. Il savait que je l'aimais mais, comme de nombreux parents non gardiens, il voulait passer notre temps ensemble à s'amuser et à créer des souvenirs, sans me discipliner ni m'enseigner la responsabilité personnelle. Ces choses sont tombées sur les épaules de ma mère. Je suis qui je suis à cause de ma mère. Mais aussi, je suis le père que je suis à cause de mon père.

J'ai embrassé l'âge adulte et la responsabilité très tôt. Par conséquent, je suis un produit de ma mère.

J'ai embrassé la vulnérabilité et parlé ouvertement de mes émotions. Par conséquent, je suis un produit de mon père.

Vous voyez, ma mère est pratique. Elle est conduite. Ce qu'elle n'est pas est très émotif. Mon père, par contre, est dispersé et énergique. Ses ambitions ont peu à voir avec la carrière ou le revenu, beaucoup à voir avec le fait de rendre ceux qui l'entourent plus heureux et plus épanouis. Donc, je suis le produit de leurs forces.

Je suis un père ambitieux et pratique, capable d'exprimer souvent mes sentiments et de profiter du chaos total du samedi matin.

Je suis mon meilleur moi à cause de ma mère et de mon père.

Soyons très clair :

Je ne crois pas que la famille hétéronormative soit la seule version d'une famille réussie ou même la meilleure version. Je ne crois pas que les familles non traditionnelles soient intrinsèquement imparfaites ou inférieures. Je connais des familles de toutes les configurations, et je crois que chacune d'entre elles apporte quelque chose de merveilleux, de précieux et d'essentiel à la table.

Je ne dis pas que les familles sans père sont incomplètes ou que les enfants des foyers sans père en souffriront automatiquement. Non, ce n'est pas ce que je dis.

Ce que je dis, c'est que les familles qui valorisent et accordent la priorité aux parents engagés de manière égale, qui remettent en question les visions traditionnelles de la paternité en tant que sans émotion et réservés, qui permettent aux enfants de découvrir les forces de tous leurs gardiens, ce sont les plus réussis des familles.

Ce que je dis, c'est que je ne devrais pas avoir à défendre l'importance de ma présence dans la vie de mes enfants.

Ce que je dis, c'est que nous ne pouvons pas nous permettre de monter un parent contre un autre. Nous ne pouvons pas nous permettre de dessiner des diagrammes en T invisibles et des diagrammes de Venn dans notre esprit, décrivant les avantages et les inconvénients de chaque parent. Oui, les batailles pour la garde sont inévitables. Oui, certains parents ne sont vraiment pas une présence positive pour leurs enfants. Ces vérités ne nécessitent pas une hiérarchie des rôles parentaux.

Je suis une partie précieuse de la vie de mes enfants.

Leurs mères sont des éléments précieux de leur vie.

Ces déclarations ne sont pas conditionnelles. L'un ne dépend pas de l'autre; ils peuvent coexister. Les parents peuvent coexister, même lorsqu'ils ne sont plus ensemble, et ils devraient le faire (à moins qu'il n'y ait une raison impérieuse pour laquelle l'un des parents n'est pas en bonne santé pour les enfants).

Cela dit, nous avons un certain travail à faire avec la paternité.

Nous devons aborder plus que les besoins financiers et le guide pratique de la parentalité dans les livres écrits pour les pères.

Nous devons faire de la place pour des discussions sur le lien avec les enfants, sur l'importance de montrer et d'articuler les émotions autour de nos enfants.

Nous devons reconnaître les craintes en dehors des factures médicales imminentes et des nuits blanches.

Voici quelques choses que j'ai apprises, juste pour nous aider à démarrer :

Si votre enfant a plus de 3 mois et que vous ne savez toujours pas de quel côté de la couche se trouve le dos, vous ne changez pas assez de couches.

Les enfants, comme tous les autres humains, s'entendent mieux avec ceux de leur niveau. Cela vaut pour le temps de jeu et la discipline. S'agenouiller. Roulez sur le sol. Asseyez-vous à la table des enfants. Profitez de chaque occasion pour les rencontrer face à face.

Il n'y a pas de "jobs de papa" ou de "jobs de maman". Il n'y a que des choses à faire. Faites-les. Si vous ne savez pas comment, demandez. Si vous vous trompez, réessayez.

Utilisez vos forces pour compléter votre partenaire. Si l'un d'entre vous fait dormir les enfants plus rapidement ou a une meilleure maîtrise de la coiffure, ce n'est pas un problème. Assurez-vous simplement que pour chaque tâche qu'un parent prend en charge, vous prenez le relais ailleurs.

Les pauses sont importantes. Vous les méritez tous les deux. Prenez du temps pour vous et assurez-vous que votre partenaire le fait aussi. Vos enfants en bénéficieront si vous êtes le meilleur de vous-même, il ne devrait donc pas y avoir de honte ou de culpabilité à ce que chacun d'entre vous prenne le temps de répondre à ses propres besoins.

Il s'agit d'une liste vivante et qui doit être adaptée pour répondre aux besoins de votre famille. Dieu sait que je n'ai pas toutes les réponses. Mais je suis un bon père et je fais partie intégrante de la vie de mes enfants. Je ne devrais pas avoir à faire valoir cet argument. J'espère qu'un jour, je n'aurai plus à le faire.

Ronnie K. Stephens est un poète, romancier et blogueur. Ses animaux préférés sont ses cinq enfants. Connectez-vous avec lui sur Facebook et Twitter.