Dans l'avant-dernier épisode de la première saison de HBO Succession, Kendall Roy, le cas de stress insécurisé par la drogue qui cherche à prendre le contrôle de l'empire médiatique de sa famille, salue son ex épouse Rava lors du mariage de sa sœur. Après avoir exprimé son inquiétude très justifiée pour son bien-être, Kendall décharge un seau de bile sociopathe alimentée par la coke sur son ex-femme alors qu'un effet sonore métallique joue en arrière-plan. C'est une scène brillante mais inconfortable, précipitée par un moment d'intimité désinvolte: Rava frottant tendrement le tissu de la veste de Kendall pour essuyer une tache invisible.
L'explosion révèle que Kendall est un monstre. Mais l'élan de sa rage révèle une vérité connue: beaucoup d'adultes détestent quand leur conjoint en cueille des trucs, s'essuie le visage, lisse son col ou se moque de son apparence de quelque manière que ce soit, en particulier dans Publique. Mais pourquoi un tel moment apparemment intime et protecteur provoque-t-il une telle rage chez tant de gens? Et pourquoi certains d'entre nous sont-ils si obligés de le faire de toute façon?
Lorsque les couples se toilettent l'un l'autre - appelons cela "le toilettage" pour le toilettage en couple - c'est un moment fugace et à faible impact qui a beaucoup de choses sous la surface. Une envie évolutive qui a aidé à rapprocher nos lointains ancêtres primates nous oblige à nous nettoyer les uns les autres. Mais, comme nous vivons des vies très différentes de celles des primates, ce nettoyage intime peut souvent être une nuisance menaçant de séparer les couples.
En tant que membres de l'élite mondiale, Kendall et Rava apprécient la sophistication et le luxe qui sont hors de portée de 99,9 % de la population mondiale. Mais une fois que Rava atteint la veste de son ex, ils ne sont pas différents des singes.
« Les primates se grattent la peau les uns les autres » Craig Lambert, thérapeute basé à San Diego raconte Paternel. « Ils cueillent des tiques, toutes sortes de choses. Vous l'avez vu sur National Geographic.”
Les primates comptent sur des doigts amicaux pour sonder leur fourrure à la recherche de parasites, de moustiques, etc. Mais le toilettage social, ou allogrooming, ne profite pas seulement à la santé individuelle d'un primate. Il lie également les primates plus étroitement les uns aux autres. Les humains n'ont pas à s'inquiéter des parasites, mais nous récoltons toujours des avantages pratiques du toilettage social.
"Beaucoup de ces comportements, comme lisser la chemise de votre partenaire et enlever des choses qu'ils ne voient pas, ont à voir avec l'aide à nettoyer votre homme", a déclaré Lambert. "Et il y a d'importantes conséquences romantiques pour cela."
Lambert considère le toilettage social comme le signe d'une relation saine, notant les sciences sociales recherche indiquant que les couples qui se toilettent sont plus satisfaits que les couples qui ne le font pas. Pourtant, il a reconnu que cela peut être malvenu pour ceux qui ne sont pas à l'aise avec l'intimité que cela implique.
Primates semble se calmer quand ils sont soignés. Le langage corporel qu'ils adoptent pendant l'anxiété et l'agressivité disparaissent. Lorsqu'ils sont dans des situations stressantes, ils se grattent et se grattent la peau et la fourrure, indiquant un besoin instinctif de toilettage. Il peut également y avoir une volonté instinctive de toiletter d'autres animaux. La recherche indique que animaux qui toilettent présentent également des signes de diminution des sentiments de détresse.
Pour les animaux, le toilettage est mutuellement bénéfique. Mais pour les humains, cela pourrait être beaucoup plus unilatéral. Il est facile d'imaginer qu'un conjoint commence à s'en prendre à l'apparence de son partenaire lorsqu'il se sent anxieux. Il est tout aussi facile d'imaginer que le conjoint, un être humain ayant accès au nettoyage à sec, aux douches, au savon et à d'autres méthodes de nettoyage modernes, pourrait être ennuyé.
Il y a un cas assez convaincant que les humains ont évolué au-delà du besoin de toilettage social. Dans son livre de 1996 Le toilettage, les potins et l'évolution du langage, le psychologue évolutionniste de l'Université d'Oxford, Robin Dunbar, a déclaré que les simiens utilisent le toilettage social pour communiquer et créer des liens. Dunbar a postulé que les humains ont développé le langage pour servir le même objectif et ont laissé derrière eux le toilettage social lorsque le langage, en particulier les commérages, s'est avéré plus efficace.
Potins mis à part, c'est un sentiment partagé par le père du New Jersey d'un certain Scott. « Cela ne me dérange pas quand ma femme me dit qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec mes vêtements », a-t-il déclaré. "Si ma braguette est baissée ou quelque chose que je veux qu'elle me dise. Cela me dérange quand elle le répare elle-même.
Auteur et thérapeute Jed Diamond a étudié et traité la santé mentale des hommes pendant 40 ans. Il a déclaré que ses clients considéraient le toilettage comme une intrusion indésirable dans leur espace personnel.
"J'ai un client qui a dit:" Elle bouge toujours un peu mon chapeau ", a déclaré Diamond. « ‘C’est comme si elle n’acceptait jamais ce que je suis et qu’elle essaie toujours de me changer de petites manières.’ Il le voit, et j’ai vu cela avec d’autres hommes, comme étant intrusif et presque un jugement de la personne.
Certains hommes ne considèrent pas le "crooming" comme une aide. Ils y voient une critique aiguisée de la part d'une personne désireuse de souligner ses lacunes. Personne n'aime les pinailleurs. Et c'est révélateur, compte tenu de la façon dont le mot nitpicker décrivait à l'origine une forme de toilettage social: enlever les œufs de poux, les lentes AKA, de mèches de cheveux individuelles.
Certains adultes trouvent que le fait d'être soigné les prive de leur âge adulte. Pour Ben, père de deux enfants originaire de New York, lorsque sa femme redresse ses vêtements, il a l'impression d'être regroupé avec ses enfants.
"Je pense que ma femme entre dans un rythme", a-t-il déclaré. «Elle s'assurera que les garçons sont présentables et bordés et passera à moi et essaiera de faire la même chose. Mais j'ai 40 ans. Je veux dire, je peux fermer ma propre toison.
Diamond a déclaré que pour de nombreux hommes, le toilettage les ramène à des moments inconfortables de leur enfance.
"C'est ce que nos mères faisaient quand nous étions garçons et souvent nous n'aimions pas ça", a déclaré Diamond. "Ils frottaient le côté de ta joue, disaient 'Tu as de la saleté sur le nez' ou 'Tes cheveux ne vont pas bien, laisse-moi arranger ça', et ce n'était certainement pas apprécié quand tu étais un petit enfant. Quand votre femme ou votre petite amie le fait, c'est similaire.
Les parents n'essuient pas la saleté sur la chemise d'un enfant juste pour les nettoyer. C’est aussi une forme discrète de discipline et d’affirmation de contrôle. Lorsque les parents remontent le pantalon d'un enfant et boutonnent sa chemise, ils disent à l'enfant qu'ils ont fait quelque chose de mal et qu'ils doivent en subir les conséquences. C'est un scénario que presque tous d'entre nous sont heureux de dépasser. Le toilettage nous ramène tout de suite dedans.
"[Le toilettage] déclenche la critique parentale et je pense que c'est souvent au cœur de l'inconfort", a déclaré Diamond.
La clé, comme c'est souvent le cas avec la plupart des conseils liés aux relations, pourrait être le compromis. Si un partenaire n'aime pas être embêté mais que l'autre personne ne peut pas s'aider, les deux doivent travailler sur leurs habitudes. Le groomee doit ne pas paniquer autant et le groomer doit comprendre que, pour quelque raison que ce soit, leurs actions agacent ou dérangent l'autre. Sinon, nous ne valons pas mieux que les animaux.
