Divorce est une expérience complexe à plusieurs niveaux qui est émotionnellement et mentalement épuisante. Mais peut-être la partie la plus épuisante est l'évaluation de la garde. Le processus, dans lequel un professionnel vous évalue, vous, votre enfant et votre coparent pour faire une recommandation au tribunal concernant le montant la garde et les visites sont données aux parents, est si déchirant et intrusif que même les personnes qui profitent des évaluations mettent en garde contre eux.
"Je recommande toujours aux gens de ne pas les faire si vous n'en avez pas besoin", psychologue Julie Gowthorpe et l'évaluateur de la garde des anciens combattants a déclaré. « Vous confiez une grande partie de la prise de décision à quelqu'un qui ne vous connaît pas. »
Les pères font écho au sentiment. Jeff Nichols, un père de Pennsylvanie, a demandé une évaluation de garde lors de son divorce. Il croyait que sa femme avait des problèmes de toxicomanie et de santé mentale qui pourraient facilement convaincre quiconque que ses enfants seraient mieux avec lui. L'évaluateur de la garde lui a plutôt donné une répartition 50/50 de la garde avec sa femme et il regrette maintenant d'avoir été à l'origine de l'évaluation.
"Ma principale erreur a été de permettre à ces évaluations de se produire", a déclaré Nichols. "Ces évaluations ne m'ont rien apporté."
Il est donc préférable d'éviter les évaluations de garde dans la mesure du possible. Mais si vous regardez dans le baril d'un, il existe des stratégies que vous pouvez suivre pour vous assurer de rester une partie importante de la vie de vos enfants. Les avocats spécialisés en divorce, les psychologues et les papas qui ont vécu l'épreuve conseillent le calme, la patience et, surtout, l'honnêteté.
Le processus d'évaluation de la garde peut prendre des mois et coûter des milliers de dollars aux parents. Cela implique une plongée profonde dans des récits contradictoires d'événements et peut prendre des complexités absurdes.
La première chose à comprendre est que les évaluations de garde sont rares. Malgré toutes les histoires d'horreur sur des ex malfaisants déplaçant des enfants à travers le pays en pleine nuit, les professionnels conviennent que les accords de garde à l'amiable sont la règle et les bagarres sont l'exception. Les couples qui tombent amoureux aiment toujours leurs enfants. Ils accepteront qu'ils doivent négocier un moyen équitable de vivre séparément, mais restent parents.
«La plupart du temps, les gens ne sont pas vraiment en désaccord sur la garde et le temps parental», avocat matrimonial basé au New Jersey Éric S. Solotoff mentionné. "Ou, avec une médiation minimale, ils parviennent à un certain type d'accord."
Considérez donc les évaluations de garde comme l'option nucléaire de la division parentale. « Ils sont généralement réservés aux situations qui sont plus conflictuelles », explique Gowthorpe. "Ce sont les moments où les gens ne sont pas capables de prendre eux-mêmes des décisions sur lesquelles ils peuvent se mettre d'accord."
Bien que les lois définissant le rôle varient d'un État à l'autre, celui qui effectue l'évaluation de la garde est généralement un professionnel de la santé de confiance pour déterminer ce qui est le mieux pour les enfants dans les conflits de garde. Comme nommé par le tribunal éléments publicitaires du tuteur, ils déterminent et défendent l'intérêt supérieur des enfants. Mais leur capacité à faire des recherches et à faire des recommandations est plus vaste que celle des professionnels du droit.
"Les gens qui font le rapport ont beaucoup de pouvoir", psychologue basé à New York Dr Alberto Yohananoff mentionné. « Le tribunal prend nos recommandations au sérieux. »
Yohananoff pratique la psychologie médico-légale, effectuant des enquêtes à cheval sur le droit et la psychologie. Il administre des tests psychologiques aux parents et observe et interroge les enfants. Il interroge également des parents et des tiers qui peuvent donner une idée du bien-être d'un enfant, comme des pédiatres ou des enseignants.
Une évaluation de la garde comprend généralement plusieurs entretiens menés avec chaque coparent, plusieurs entretiens avec l'enfant (les enfants), des entretiens avec d'autres personnes qui interagissent régulièrement avec eux à la maison et des entretiens avec enseignants. Les évaluateurs examineront également tous les documents judiciaires et, si cela est jugé nécessaire, il y aura également un test psychologique pour une ou toutes les parties impliquées.
« Les gens doivent se rappeler que les enfants tirent leur estime de soi des deux parents. Si un parent dégrade l'autre parent devant les enfants ou envers les enfants, d'une certaine manière ils dégradent aussi les enfants parce que la moitié des enfants viennent de cet autre parent."
Le processus peut prendre des mois et coûter des milliers de dollars aux parents. Cela implique une plongée profonde dans des récits contradictoires d'événements et peut prendre des complexités absurdes.
"Vous avez des visions concurrentes des récits des parties, et la personne qui fait l'évaluation doit passer au crible des tonnes de documents, ce qui est souvent contradictoire", a déclaré Yohananoff. "Notre travail est construit et intègre une pluie de matériel."
Yohananoff a déclaré qu'il devait souvent comparer des histoires concurrentes de couples. Parfois, des faits simples comme les dates s'avèrent insaisissables ou plus ambigus qu'il n'y paraît.
« Il y a de nombreuses années, j'ai eu un cas où les parties ne pouvaient pas s'entendre sur le moment où elles se sont séparées. L'un d'eux a dit: "Nous nous sommes séparés il y a cinq ans", l'autre a dit il y a six mois. C'est un exemple extrême, mais qui montre à quel point les gens ont des versions extrêmement différentes des choses.
Compte tenu du nombre de personnes interrogées lors de l'évaluation, il est fortement conseillé à toute personne qui en subit une, de s'en tenir à la vérité. Comme dans un entretien d'embauche, vous pouvez présenter la meilleure version de la vérité pour renforcer votre image. Mais la tromperie pure et simple est une perte de temps. Par exemple, si vous prétendez à tort que vous venez chercher votre fille tous les jours à l'école, cela sera démenti lorsque l'évaluateur parlera à son enseignant.
"La meilleure chose que vous puissiez faire est d'être aussi honnête que possible, car la vérité finira par éclater", a déclaré Solotoff.
Mais pendant que vous vous en tenez à la vérité sur vous-même, il est essentiel d'éviter de dénigrer votre ex. "Vous ne voulez pas frapper l'autre parent", a déclaré Solotoff. « Vous pouvez mettre en évidence vos forces et comparer vos forces et vos faiblesses, mais lorsque vous frappez l'autre parent, c'est généralement une mauvaise chose en termes d'évaluation. De plus, ne mordez pas à l'hameçon s'il y a des évaluateurs qui vous invitent en quelque sorte à frapper l'autre parent. "
Lorsque vous frapper votre ex, vous n'avez pas seulement l'air mesquin et en colère aux yeux d'un évaluateur. Vous ressemblez à quelqu'un qui ne se soucie pas de ses enfants.
« Les gens doivent se rappeler que les enfants tirent leur estime de soi des deux parents », a déclaré Solotoff. « Si un parent dégrade l'autre parent devant les enfants ou envers les enfants, d'une certaine manière ils dégradent aussi les enfants parce que la moitié des enfants viennent de cet autre parent."
"Ce que mon avocat a appelé c'était" Sweat-shirt papa "ou" Hoodie Dad "", a déclaré Peloquin. "Vous voulez être le père qui ne porte pas de costume, le père qui joue au ballon wiffle avec leurs enfants dans le cul-de-sac."
Ainsi, plutôt que de déchirer l'image de votre ex en tant que parent, vous voulez donner un polissage à votre propre présentation. Par exemple, lorsque le père de Virginie, Matt Peloquin, se battait pour la garde de sa fille, son avocat lui a conseillé de faire ressortir son Clark Griswold intérieur.
"Ce que mon avocat a appelé c'était" Sweat-shirt papa "ou" Hoodie Dad ", a déclaré Peloquin. "Tu veux être le père qui ne porte pas de costume, le père qui est là-bas jouer au ballon wiffle avec leurs enfants dans le cul-de-sac.
Cela dit, ce ne sera pas convaincant si vous portez ce sweat-shirt comme un costume d'Halloween. Peloquin a déclaré qu'il était profondément impliqué dans la vie de sa fille – le sweat-shirt faisait déjà partie de qui il était. Il devait juste s'assurer qu'il était affiché bien en vue pour l'évaluateur.
"Nous ne voulons jamais que quelqu'un donne l'impression qu'il fait semblant aux fins de l'évaluation de la garde", a déclaré Meghan Freed, avocate en divorce basée au Connecticut. « Vous ne voulez pas que votre client soit indigne de confiance. »
Il y a bien sûr une différence entre faire semblant d'avoir une vie en ordre et travailler réellement pour mettre de l'ordre dans sa vie. Lorsque quelqu'un menace de limiter votre accès à vos enfants, c'est une forte motivation pour régler votre vie. De plus, reconnaître vos lacunes et prendre des mesures pour les améliorer peut faire la différence aux yeux d'un évaluateur. Il démontre la conscience de soi et indique le potentiel de compréhension de la position d'un adversaire.
"Je pense que les personnes capables d'auto-réflexion et de perspicacité comprennent que d'autres personnes peuvent voir la situation différemment d'elles", a déclaré Gowthorpe. "Les problèmes sont avec les gens qui sont tellement investis dans la promotion de leur propre programme qu'ils ne peuvent pas prendre du recul et réfléchir."
Rien de tout cela ne sera facile. Mais, malgré le chagrin et la frustration qui vous entourent pendant le processus, les experts soulignent qu'il est impératif de rester calme. L'évaluateur de la garde vous juge sur votre capacité à maintenir le contrôle émotionnel, ce qui est une compétence vitale pour un père.
"Vous voulez montrer à l'évaluateur que vous êtes axé sur l'enfant et que vous pouvez réguler vous-même vos émotions", a déclaré Gowthorpe. « Vous pouvez protéger votre enfant de tout conflit ou de tout sentiment négatif que vous pourriez avoir à propos de cette autre personne. »
Le temps est tout aussi important que la patience et la régulation émotionnelle. Dans une évaluation de garde, le temps est un bien plus précieux que l'argent. Tenez compte de votre emploi du temps et de votre vie. Les évaluateurs vont examiner de près le temps dont vous disposez pour votre enfant.
« J'ai vu à plusieurs reprises un parent quitter la maison à 6 heures du matin ou plus tôt rentrer à la maison à 19 heures. ou plus tard et va jouer au golf le week-end, mais pense qu'il devrait avoir la garde exclusive ou un partage 50/50 au lieu de rester à la maison avec l'autre parent », Solotoff mentionné.
Si vous travaillez de longues heures et ne passez pas assez de temps avec vos enfants, tout ce temps que vous passez à faire l'argent peut vous empêcher de gérer le ramassage et le retour à l'école, les visites chez le médecin, les pratiques, etc. en avant. Et le tribunal dispose d'outils pour égaliser les règles du jeu monétaire entre les ex, d'où l'existence de la pension alimentaire.
De loin, l'évaluation de la garde peut sembler empilée contre les pères. Alors que les évaluations penchent souvent vers les parents qui restent à la maison, les évaluateurs disent qu'ils ne favorisent pas automatiquement, comme les papas peuvent le craindre, les mamans.
"La loi est neutre en matière de genre, et les deux parents ont tendance à être plus impliqués maintenant qu'ils ne l'ont probablement jamais été, quand on pense aux rôles traditionnels des années soixante-dix ou antérieurs", a déclaré Solotoff. « Les choses sont différentes maintenant. »
