Dans ma maison, je suis le désescalateur désigné Bad Dream, le combattant de cauchemars. Comment ai-je gagné un titre aussi formidable? C'est en partie parce que ma femme se réveille désagréable au milieu de la nuit. Les enfants ont appris cette vérité et savent aller de mon côté du lit s'ils veulent un doux "Qu'est-ce qui ne va pas, chérie?" au lieu d'un « Qu'est-ce que c'est? »
Mon rôle de désescalateur de Bad Dream découle de la capacité réconfortante que j'ai toujours eue avec les enfants. Quelque chose à propos de mon grand corps poilu et imposant et de ma voix grave et grondante les apaisa comme des bébés hurlants, et cela les apaise maintenant quand ils se réveillent, paniqués et confus, criant alors qu'un rêve troublant s'efface de leur esprits. Qu'est-ce qui cause les mauvais rêves? Demandez à un expert du sommeil. Ce n'est pas mon domaine. Mais je sais comment empêcher les cauchemars de se cacher dans le subconscient de mon enfant.
Je ne l'ai pas planifié de cette façon. Comme la plupart de mes
1. Poser les bases
J'ai dit à mes enfants toute leur vie que mon premier travail était de les protéger. Je l'ai dit lorsque nous nous tenons au coin des rues animées, que nous marchons le long des flancs de montagnes escarpés et que nous faisons du vélo sur le trottoir. Lorsque notre premier enfant était très petit, j'ai renforcé l'idée du premier emploi avec l'idée fictive que j'étais, en tant que membre de Sasquatch, terrifiant pour les animaux sauvages. Les ours, les loups et les coyotes sentiraient mon odeur et tourneraient la queue au lieu d'attaquer.
J'ai d'abord révélé mon héritage Sasquatch lors d'un voyage de camping. La nuit dans les bois, chaque bruissement de feuilles, chaque grincement de branche et chaque sabordage frénétique sont la preuve d'un bond imminent. Le stratagème du Sasquatch a permis à notre fille de s'endormir et je l'ai répété plusieurs fois. Finalement, je l'ai laissé tomber après qu'elle ait demandé au père d'un ami – dont la densité de poils corporels était égale à la mienne – s'il faisait également partie de Sasquatch. Avec le recul, je me sens chanceux que cette petite fable n'ait jamais été mise à l'épreuve dans une confrontation avec un ours, qui sans aucun doute m'aurait griffé gaiement le crâne en morceaux.
Néanmoins, faire savoir à vos enfants que leur sécurité est toujours une priorité pour vous aura un effet d'entraînement. Si vous martelez votre rôle de protecteur avec le plus vieux des enfants, il se tournera vers vous, verra que vous êtes calme et se calmera aussi. Les plus jeunes, en regardant leur frère aîné, verront qu'il n'y a aucune raison d'avoir peur.
Au lendemain d'un cauchemar, rappelez à vos enfants que leur sécurité est votre principale préoccupation. Si le vampire caquetant était réel, vous seriez prêt à passer à l'action. Vous vous attaqueriez à son vieux cul et enfonceriez un pieu dans son cœur. Mais comme il n'est pas réel, juste un rêve effrayant, tout le monde peut se rendormir. Pas besoin de coups de poing et de vol pressé. Sommeil paisible seulement, toute la nuit.
2. Apaisez, n'interrogez pas
Lorsque votre enfant se réveille, crier dans la nuit, veuillez comprendre qu'il n'invite pas à une conversation. Chaque parent sait que différents cris signifient différentes choses. Il y a le cri de bobo, le cri de blessure importante, le cri de frustration et le cri J'essaie d'avoir mon frère en difficulté. Le cri de cauchemar est incohérent et irrationnel. C'est à moitié endormi et à moitié éveillé, avec une note "peut-être que je suis mort".
Rangez le journal des rêves. Le contenu du cauchemar est sans importance pour le moment. Le quoi?" et pourquoi?" peut être discuté plus tard. En ce moment, pendant que votre enfant crie avec de grands yeux aveugles, votre seul devoir est de le ramener doucement dans la réalité.
Dis-lui que tout va bien. Dites-lui qu'elle est saine et sauve dans son lit chaud. Dites-lui que rien ne lui fera de mal. Lisser ses cheveux, frotter son dos, la serrer dans ses bras. Canalisez Morgan Freeman pendant que vous parlez. Vous êtes affable et réconfortant. Votre voix est un vieux pull épais et bosselé, tricoté à partir de la laine la plus chaude jamais filée. Racontez ce qui se passe: ce n'est qu'un mauvais rêve. Ce n'est pas vrai. Tu es effrayé, mais tu n'es pas blessé. Guidez son imagination vers des endroits plus heureux. Dites-lui de penser à un endroit où elle se sentira détendue et insouciante. Pensez au sable chaud, aux vagues douces. Une pataugeoire remplie de chatons courageux, de joyeux chiots luttant sur une large pelouse vallonnée. Ces scénarios n'ont pas besoin d'avoir un sens - vous cherchez seulement à créer un sentiment, celui qui éteint le mauvais sentiment qui a saisi son esprit.
Séchez ses larmes, murmurez une petite berceuse et retirez la figurine de sorcière fantaisie de sa commode pendant que vous sortez de la pièce sur la pointe des pieds. Cachez la sorcière au fond de votre placard. Cette chose est effrayante.
3. Mettez-vous dans leur pyjama Footy
J'avais des peurs terribles la nuit quand j'étais enfant. Quand je repense à ces années de jeunesse, je me souviens d'un défilé sans fin de nuits où je me suis réveillé en sursaut, le cœur battant, incertain de ce qui était réel ou imaginé. Peut-être que cela avait quelque chose à voir avec tous les films inappropriés que mon père m'a laissé regarder? Cependant, je ne peux pas rejeter entièrement le blâme sur lui. L'enfant le plus cool de ma classe de première année s'est déguisé en faucheuse pour Halloween, et je l'ai fait aussi, même si le masque de crâne m'a fait flipper. La culture pop à l'époque était dure. Le frère aîné de quelqu'un décrivait toujours le visage de Freddy Krueger. Dungeons & Dragons complotait pour vous entraîner en enfer, si les métalleux adorateurs de Satan ne vous entraînaient pas d'abord dans les bois pour un sacrifice rituel.
Des bombes nucléaires aux enlèvements de fous, il y avait de quoi avoir peur. Il se peut que le méchant était ton propre père ou que votre petit ami était le loup-garou dansant. Vous ne pouviez faire confiance à personne.
je suis allé à camp de nuit un été, et je suis presque sûr que je me suis réveillé en criant toutes les nuits. Je suis sûr que mon conseiller aurait préféré me noyer dans le lac, mais il a été patient et gentil. Je ne me souviens pas de son nom, mais nous l'appellerons Mike. Chaque nuit, ça se passait comme ça: Moi, saisi d'une horreur innommable: « Mike! Mike! Ce qui se passe?! Où sommes-nous?!" Mike: au bout d'un moment, « Nous sommes au camp. Tu vas bien. Aller dormir."
Je vous dis tout cela pour vous rappeler que l'enfance est remplie de terreur. Les adultes sont des bêtes gigantesques et distraites qui contrôlent chacune de vos activités. Leurs décisions n'ont aucun sens et ne sont presque jamais expliquées. Vous êtes entièrement à leur merci. Encore et encore, vous êtes jeté avec des étrangers et sommé de vous faire des amis. Les plans changent, la scène change et vous ne pouvez pas vous enfuir. Ils vous attrapent à chaque fois. Qu'est-ce que cela vous semble? C'est un cauchemar!
Le fait est que même l'enfant le plus heureux vit dans un monde de mystère. Son imagination nage si près de la surface que la différence entre réalité et fantasme est souvent difficile à juger. Voir le monde à travers ses yeux. Rappelez-vous la nature impénétrable des événements aléatoires. Puisez dans votre enfant terrifié intérieur - mais ne vous effrayez pas! – et vous aurez plus de facilité à vous connecter avec votre propre enfant d'une manière empathique et muette qui apaise ses terreurs nocturnes.
4. Installer des verrous de déclenchement
En d'autres termes: gardez un couvercle sur la boîte de Pandore. Qu'est-ce qui prépare votre enfant aux mauvais rêves? Clowns? Centre commercial Santas? Mascottes sportives? Caillou? Certains types de films? Illustrations étranges dans les livres?
Il était facile de comprendre les déclencheurs de notre premier enfant. Elle a commencé à gémir la bouche ouverte contre tout ce qui était trop chargé d'émotion. Les films, en particulier, l'ont envoyée sur le bord. Même films animés étaient hors limites. Monsters Inc. était un non-go. Rango l'a envoyé dans l'hystérie. Quand elle était toute petite, nous sommes allés chez Best Buy pour un article électronique qui échappe à ma mémoire. Chaque télévision dans l'endroit montrait la bande annonce de ce film. Oui. Ce furent de longues semaines de cauchemars. Merci, Best Buy.
Notre deuxième enfant est plus un méditant. Il peut ressentir quelque chose de troublant et sembler imperturbable, mais cela bouillonne ensuite à la surface à trois heures du matin. Cela nous a obligés à prêter une plus grande attention à son humeur immédiatement après, disons, regarder un chœur de poulets animatroniques se frayer un chemin à travers une série de mélodies à la maison. A-t-il vraiment trouvé ça drôle, ou ces poulets robots minables le poursuivront-ils dans une grange pour meurtre plus tard ce soir?
Dans tous les cas, vous devez faire de votre mieux pour atténuer ces déclencheurs. Je ne suggère pas que vous tentiez de créer une existence de garçon à bulles, libre de toutes les entrées effrayantes. Mais il n'y a rien à gagner à exposer inutilement vos enfants à des images et à des expériences que vous savez qu'ils trouvent terrifiantes. C'est la même raison pour laquelle vous ne devriez pas regarder Twitter avant d'aller vous coucher.
5. Gérez vos propres terreurs
Peut-être que l'appel vient de l'intérieur de la maison. Avez-vous déjà pensé à ça? Ce que je veux dire, c'est de considérer les pensées et les scénarios que vous créez pour vos enfants. Leur dites-vous de regarder des deux côtés au coin de la rue, sinon une voiture leur déchirera le corps en deux et souillera leurs tripes dans la rue? Verrouillez-vous la porte d'entrée la nuit, en mentionnant la nécessité de vous protéger des bandits tueurs masqués qui sillonnent la campagne ?
Si ce sont vos peurs, inutile de les projeter sur vos enfants. Bien sûr, parfois les gens entrent par effraction dans les maisons et tuent tout le monde à l'intérieur. Vous, en tant qu'adulte, pouvez porter cette connaissance dans votre tête sans la laisser tourner en cauchemars pour la vie. Ce n'est pas le cas pour les enfants. Tout événement est également possible en ce qui les concerne. Il est tout aussi probable que les pirates défoncent la porte pour manger leur foie que pour un Licorne de taper du klaxon contre la fenêtre, les invitant à une chevauchée palpitante à travers Fairyland. L'idée qu'aucun de ces événements ne se produira - qu'au lieu de cela la nuit passera en heures ennuyeuses et sans incident - ne leur viendra pas à l'esprit. Nourrir leurs imaginations les plus sombres avec des actes indicibles ne leur apprend rien à survivre dans le monde. Il ne fait que s'entasser angoisses sur eux.
Il est normal de montrer de la peur devant vos enfants lorsque la situation réelle dans laquelle vous vous trouvez est effrayante. Vous voir avoir peur, puis vous calmer, leur donnera un modèle de leur propre comportement. Ce qu'il ne faut pas faire, c'est trembler à la fenêtre en tenant un couteau de boucher, parce que tu as fait l'erreur de te gaver de vieux Mystères non résolus épisodes suffisamment longs pour permettre à la voix de Robert Stack de relâcher le contrôle de votre vessie et de votre esprit rationnel. Si votre enfant se réveille quand vous êtes à cet endroit, comment allez-vous le calmer? Vous êtes un gâchis vous-même! Rappelez-vous, canalisez Morgan Freeman. Tu dois être capable de le vendre quand tu dis: « C'était juste un mauvais rêve, chérie. Ce n'est pas vrai."
Sauf si le cauchemar concerne un fantôme. J'ai vu assez de films d'horreur pour savoir que les fantômes s'accrochent aux enfants précisément parce qu'ils ont du mal à distinguer la réalité de la fantaisie. Les enfants ont un éclat sur eux. Donc, si votre garçon se réveille en criant à propos d'un fantôme tenant une hache dans le coin de sa chambre, sortez maintenant. Votre merde est hantée.
