L'une des choses les plus importantes qu'un père puisse faire pour ses enfants est de se présenter pour le dîner. C'est aussi simple que ça. La recherche de la Journal de la santé des adolescentsmontre que plus les dîners de famille sont fréquents, plus leur impact positif est important. « Quand les clients me demandent quel est l'aspect le plus important des repas en famille, je réponds: « Réalisez-les! » », explique la diététiste pédiatrique Melanie Silverman. « Ces repas fournissent la structure et le sens de la communauté dont les jeunes enfants ont besoin et dont ils ont envie au cours de leur développement. »
Les avantages sont bien documentés. Premièrement, il y a le volet éducatif. Recherche publiée dans Nouvelles orientations pour le développement de l'enfant et de l'adolescentont constaté que la conversation à l'heure du repas renforce le vocabulaire encore plus que les livres. Selon les résultats, les enfants âgés de trois à cinq ans ont appris quelque 1 000 mots rares à table par rapport aux 143 mots rares des parents lisant des livres d'histoires à haute voix.
Ensuite, il y a le bien-être émotionnel. En 2014, une étude du Journal du mariage et de la famille ont offert des preuves que lorsque les relations familiales sont fortes, les repas en famille peuvent contribuer à moins de symptômes dépressifs et à moins de délinquance chez les adolescents. Autres recherches a montré que les enfants et les adolescents qui prennent des repas en famille au moins trois fois par semaine sont plus susceptibles d'avoir des habitudes alimentaires plus saines que ceux qui prennent trois repas en famille ou moins par la semaine.
« La vérité est que nos nuits de semaine sont remplies de pratiques sportives, de cours de piano et de devoirs, ainsi que de ce qui peut sembler être les exigences sans fin de mon travail », déclare Panier de soleil chef exécutif, Justine Kelly. «C'est difficile, mais je me fais un devoir de dîner avec ma fille tous les soirs. De plus, une chose pour laquelle nous prenons toujours du temps est le souper du dimanche chez ma sœur. Mes parents viennent et ma fille passe du temps avec ses cousins. C'est un moment fort de notre semaine. »
De plus, les adolescents qui partagent trois repas hebdomadaires ou plus avec leur famille sont moins susceptibles de s'engager dans des manger, sont plus susceptibles de réussir leurs études, ont une meilleure estime de soi et ont de meilleures relations avec leurs parents.
«Lorsque les adultes parlent, mettent leurs serviettes sur leurs genoux et mangent une variété d'aliments, ils apprennent aux jeunes enfants à table à être humains», explique Silverman. « Les repas sont une salle de classe multisensorielle avec des avantages émotionnels, physiques et développementaux. » La partie la plus importante du puzzle? Pour simplement faire en sorte que l'heure du repas en famille se produise.
Quatre étapes pour tirer le meilleur parti d'un repas
Être là est peut-être la partie la plus importante des repas en famille, mais il y a encore quelques choses que vous pouvez faire pour rendre la conversation encore plus fructueuse.
1. Avoir un rituel.
Répondez à la même question tous les soirs lorsque vous vous asseyez pour manger pour donner à votre enfant quelque chose à préparer et voyez comment les réponses changent au fil du temps avec leur perspective changeante. Quelques exemples: « De quoi êtes-vous reconnaissant? » ou « Quels ont été le pic (la meilleure partie) et le creux (la pire partie) de votre journée? »
2. Jouer à des jeux.
Mettez vos enfants au défi et encouragez le plaisir et la créativité en leur posant des questions telles que: « Quelles ont été les trois choses les plus folles que vous ayez vues aujourd'hui? » ou « Si vous étiez un animal, lequel voudriez-vous être et pourquoi? »
3. Évitez le dîner télévisé.
Faites de votre mieux pour éteindre la télévision, ranger les téléphones et éliminer toute distraction qui pourrait vous empêcher de parler. « Les repas en famille doivent être agréables, amusants et sans technologie pour optimiser l'expérience », déclare Silverman.
4. Impliquez tout le monde.
C'est un moment où toute la famille s'implique pour se réunir. Demandez à vos enfants de laver les légumes ou de mettre la table. "Je suis un grand fan d'apprendre aux enfants à cuisiner", dit Silverman. « Leur propre cuisine familiale est l'endroit idéal pour commencer à apprendre à préparer des repas sains. » L'un des moyens les plus simples d'enseigner leurs compétences en cuisine est pour eux de s'essayer (sous la supervision d'un adulte) à l'un des repas sains et prêts à faire de Panier de soleil.
