À quel point devez-vous travailler pour que vos enfants soient excités aller dans un jardin? Eh bien, si vous vous dirigez vers Le jardin d'Alnwick en Angleterre, la réponse n'est pas très. Oui, il abrite une roseraie, une cerisaie et une collection soignée de plantes rares. Mais le parc de 48 acres n'est pas une botanique ennuyeuse. Il abrite une cabane dans les arbres de la taille d'un complexe d'appartements et le château sur place a remplacé Poudlard pendant les 2 premiers Harry Potter cinéma. Aussi? Il abrite la plus grande collection de plantes mortelles au monde.
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La verdure macabre est le fruit de Jane Percy, duchesse de Northumberland et propriétaire actuelle de The Alnwick Garden. Lorsque son beau-frère est décédé subitement en 1995, elle a hérité du terrain, du titre et du château. Les jardins ont été aménagés à l'origine en 1750 par un architecte paysagiste légendaire (et incroyablement nommé) Capacité Marron. Mais ils sont tombés en désuétude après la Seconde Guerre mondiale et sont restés en jachère pendant des décennies jusqu'à ce que Percy les réanime en 1997. Elle a restauré le paysage dans sa majesté d'origine et a ajouté un pavillon de verre moderne. Mais quelque chose manquait. Comme des plantes qui peuvent tuer un homme.
Inspirée par ses visites au Villa Médicis en Toscane, qui comprend une collection de plantes que la famille utilisait pour empoisonner ses ennemis, Percy a décidé de consacrer une partie du terrain à des verts mortels. Le Poison Garden (comme il porte bien son nom) se trouve derrière une porte en fer avec un panneau tellement subtil qui dit: « CES PLANTES PEUVENT TUER ». Et ce ne sont pas tous les pièges à mouches de Vénus qui crient « nourris-moi, Seymour! »
Le jardin abrite plus de « 100 espèces de différentes échéances. » Il y a Brugsmanie, un arbuste sud-américain aux énormes fleurs orange. Manger un provoquera la folie, suivie rapidement de la mort. Ensuite, il y a aussi Foxglove, qui provoque la diarrhée et la jaunisse (qui est des yeux jaunes, un pantalon marron). Des poisons bien connus de la littérature comme la ciguë et la strychnine partagent également la vedette avec de vrais tueurs, tels que Ricinus communis. Bien que ses graines soient la source d'une huile de ricin inoffensive, seulement 4 d'entre elles suffisent à tuer une personne.
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Mais tout n'est pas amusant et mortel. Dans le coin arrière de la parcelle se trouve une petite section de plantes un peu plus sûres pour la consommation (adulte). Conçu pour aider à éduquer les visiteurs sur les drogues, la coca, le cannabis et le pavot à opium y sont cultivés avec des permis spéciaux du gouvernement britannique. Alnwick est également l'une des rares institutions en dehors de la péninsule arabique à cultiver le Khat, un puissant stimulant.
Placer toutes ces plantes mortelles les unes à côté des autres, est-ce discutable? Oui un peu. Les enfants trouveront-ils ça génial? Tu le sais. Et c'est exactement ce que Percy veut réaliser. Parler à Le magazine Smithsonian, elle a dit:
« Les enfants ne se soucient pas du fait que l'aspirine provienne de l'écorce d'un arbre. Ce qui est vraiment intéressant, c'est de savoir comment une plante vous tue, et comment le patient meurt, et ce que vous ressentez avant de mourir.
Elle a raison. À quand remonte la dernière fois que votre famille a voulu s'arrêter et lire une pancarte dans un jardin? Les visites se remplissent rapidement et les enfants sont captivés. Bien sûr, manger, toucher et même sentir quoi que ce soit dans le jardin est strictement interdit. Cela peut sembler trop prudent, mais il n'est pas rare qu'un visiteur s'évanouisse après avoir inhalé les fumées d'une plante à l'odeur agréable.
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Parce que vos enfants s'ennuieront probablement lorsqu'ils réaliseront qu'ils ne peuvent rien faire de ce qui précède, il existe également d'autres attractions. Certaines des visites incontournables incluent une immense cabane dans les arbres en bois scandinave et en pin anglais, où vous et les enfants pouvez brouiller à travers des ponts de corde branlants et des passerelles surélevées, et un jardin sur le thème des contes de fées qui propose des quêtes de personnages de contes pour enfants.
Pour ceux d'entre vous qui souhaitent passer du temps avec des arbustes mortels, le jardin est ouvert toute l'année et accessible en fauteuil roulant. Les prix des billets varient, tout comme les événements quotidiens. Le danger, cependant, ne le fait pas.
