Même si les parents craignaient autrefois la varicelle chez les nourrissons, les bébés et les tout-petits, le nombre de décès et de blessures graves causés par la varicelle a fortement diminué depuis l'introduction d'un vaccin. Pourtant, la varicelle reste une maladie potentiellement mortelle que les parents doivent traiter avec respect. La plupart des enfants infectés se rétabliront-ils rapidement? Absolument. Mais soyons clairs, les enfants peuvent mourir de la varicelle, qui est une maladie grave.
"Avant qu'il y ait un vaccin contre la varicelle, qui a été introduit en 1995, chaque année dans ce pays, il y aurait quelques millions chez les enfants de moins de 15 ans », explique Paul Offit, directeur du Vaccine Education Center à l'Hôpital pour enfants de Crême Philadelphia. « Il y aurait 10 000 hospitalisations et environ 100 décès. Sur ces 100 décès, 70 surviendraient chez des enfants en parfaite santé. »
Comment la varicelle peut être mortelle
Ces chiffres ont chuté depuis le développement et le large déploiement du vaccin. Mais l'accès à un vaccin n'a pas fondamentalement changé la maladie elle-même, qui n'est pas moins mortelle et pas moins susceptible d'ouvrir la voie aux opportunistes.
"Ceux-ci provoquent ce qu'on appelle la fasciite nécrosante, qui est une infection grave qui peut entraîner la perte de membres", explique Offit. « La varicelle peut également provoquer une pneumonie qui peut être mortelle. Le virus peut également infecter le cerveau.
Autant dire que la varicelle chez les enfants reste dangereuse. Jusque dans les années 1990, aux États-Unis, les décès par varicelle étaient relativement courants. Il n'y a pas eu de percées médicales majeures pour un remède depuis cette époque. Au contraire, certaines des bactéries responsables des décès par varicelle ont maintenant des formes résistantes aux antibiotiques qui peuvent entraîner des complications encore plus importantes.
Symptômes et stades de la varicelle chez les enfants
Un enfant qui contracte la varicelle les expose inutilement à des risques de complications extrêmes. La maladie est extraordinairement désagréable, laissant les personnes souffrantes incroyablement mal à l'aise. Les symptômes peuvent inclure de la fièvre entraînant des courbatures et des douleurs, de la fatigue, des maux de tête, une perte d'appétit et une éruption cutanée sur tout le corps qui peut se propager aux zones sensibles comme les organes génitaux et l'intérieur du bouche. Les enfants qui ont la varicelle doivent rester en dehors de l'école jusqu'à 5 jours. La maladie peut être relativement courante, mais elle doit être prise au sérieux. Et tout parent qui expose volontairement un enfant à la maladie tente non seulement de blesser cet enfant, mais aussi de le mettre en danger.
"Les gens disent:" J'ai eu la varicelle et je vais bien "", remarque Offit. "C'est vrai parce qu'ils sont encore en vie. Les cent personnes qui mouraient de la varicelle ne sont pas là pour raconter leur histoire.
