L'été est la saison de la liberté. Mais beaucoup de parents modernes deviennent nerveux lorsqu'ils n'ont pas prévu les journées de leurs enfants à la mi-avril. Des classes, camps, les écoles et les programmes se remplissent rapidement et les mamans et les papas ne veulent pas que leurs enfants en manquent. C'est à la fois une question de nécessité (les deux parents travaillent et les enfants ont besoin d'endroits où aller) mais pas non plus (de nombreux parents préféreraient que leurs enfants participent à des programmes). Lorsque la saison arrive, cela ressemble à l'année scolaire, avec des enfants dans des environnements structurés toute la journée sous la surveillance d'un adulte et des parents conscients de leur emplacement à chaque minute.
Les parents supportent le stress parce que, pour le meilleur ou pour le pire, ils veulent aider leurs enfants. Ils veulent que leurs enfants passent un bon moment l'été. Ils veulent que leurs enfants aient une longueur d'avance. Ils veulent que leurs enfants soient en sécurité. Mais que se passerait-il si rassembler les enfants d'un camp à l'autre et les éloigner du monde leur faisait du mal plutôt que de les aider?
"Je viens d'interviewer un groupe d'élèves de septième année de banlieue, et je ne peux pas vous dire combien d'entre eux ont dit" je suis vraiment nerveux » ou « Je déteste sortir de ma zone de confort » ou « J'ai peur de parler à quelqu'un que je ne connais pas savoir », ditLénore Skenazy, le fondateur de la enfants en liberté mouvement.
Les enfants en liberté sont les produits d'un style parental guidé par la conviction que les enfants ont besoin d'une certaine autonomie pour grandir. L'idée est que laisser les enfants en liberté sur des vélos, dans les bois et dans les transports en commun est bon pour eux. Malgré l'omniprésence anxiété parentale à propos de la sécurité des enfants, les parents en liberté disent que les enfants sont plus en sécurité aujourd'hui qu'ils ne l'ont jamais été. Et ils croient qu'une fois éloignés des figures d'autorité et détachés des activités programmées, les enfants apprennent à résoudre les problèmes et à surmonter l'adversité par eux-mêmes. Sans personne pour les attraper, ils tombent et apprennent que tomber n'est pas quelque chose à craindre mais à quoi s'attendre.
Fondamentalement, c'est ce qui était considéré comme une enfance standard avant la technologie et la peur et parentalité intensive changé ça.
Bien sûr, tous les adultes du monde moderne ne sont pas à l'aise avec des enfants qui se promènent seuls ou des enfants qui jouent seuls sur des équipements de jeux. La police est appelée. Les travailleurs des services sociaux effectuent des contrôles de bien-être. Pourquoi? Parce que ça fait bizarre. Aussi, il y a des idées fausses.
Skenazy, par exemple, a été surnommée "la pire maman de l'Amérique" par les journaux télévisés après son 2009 Soleil de New York article sur le fait de laisser son fils de 9 ans prendre le métro tout seul. Elle a pourtant capitalisé sur la notoriété médiatique avec son livre Enfants en liberté et émission de télé-réalité La pire maman d'Amérique. Aujourd'hui, elle est présidente de Laisser grandir, un groupe à but non lucratif travaillant avec les écoles et les parents pour promouvoir l'indépendance des enfants. Au fur et à mesure que les enfants apprennent à faire de nouvelles choses par eux-mêmes grâce à Let Grow, les parents doivent souvent repenser bon nombre de leurs hypothèses concernant la prise en charge de leurs enfants.
« Les parents ne savent plus quand ils sont autorisés à laisser leurs enfants faire quoi que ce soit par eux-mêmes », explique Skenazy.
Merci à Skenazy et à d'autres défenseurs - ainsi qu'aux mères et aux pères qui arrivent seuls à des conclusions similaires - des parents en liberté à travers L'Amérique échange des camps et des cours contre des périodes de temps libre non structuré cet été – ou du moins moins d'hélicoptères chez le singe barres. A quoi cela ressemble-t-il? Nous avons parlé à plusieurs parents qui permettent à leurs enfants d'avoir une liberté supplémentaire - ou complète - en été. Voici ce qu'ils ont dit.
Le papa anti-hélicoptère qui a besoin de vivre dans le monde
En 2016, le Magazine du New York Times a appelé la Silicon Valley papa de trois Mike Lanza le "parent anti-hélicoptère. " En plus de prôner jeu gratuit dans son blog et livre Quartier de jeu, Lanza a mis ses convictions en pratique en ouvrant son trampoline de jardin, sa balançoire et son pavillon à ses propres enfants et à ceux du quartier pour qu'ils jouent sans surveillance.
Au cours des étés précédents, il a ouvert la cour pour que les enfants puissent l'utiliser librement toute la saison. Mais, après avoir beaucoup réfléchi aux camps d'été, cet été, il envoie ses garçons à un programme de football d'une demi-journée. Le changement était, en partie, parce qu'il voulait qu'ils fassent l'expérience d'un niveau de jeu compétitif plus élevé, mais c'est aussi parce qu'il a découvert que les enfants de son quartier se raréfient lorsque les écoles ferment.
"Là où nous vivons, la plupart des parents ont leurs enfants à l'horaire avec des vacances en famille ou des camps tout l'été", a déclaré Lanza. « Il y a eu quelques étés où nous n'avons eu aucun camp du tout. Et le problème avec ça, c'est que tout le monde est dans des camps. C'est donc assez ennuyeux pour les enfants à moins qu'ils ne soient capables de jouer les uns avec les autres.
Alors, cet été, c'est la scission. Les garçons de Lanza feront du vélo et joueront seuls les après-midi après les matinées au camp de football.
« Vous pouvez adopter une position philosophique, mais vous vivez dans le monde », a-t-il déclaré. "Vous ne gagnez aucun point pour être un extrémiste de principe alors que vos enfants s'ennuient totalement."
Décoller le papier bulle
Après deux décennies en tant qu'administrateur d'école, Michael Hynes pensait qu'il voyait les enfants devenir plus anxieux, moins émotionnellement résilient, et pire en indépendant résolution de problème. il a fait une faute parents d'hélicoptère à qui il a dit « envelopper leurs enfants dans du papier bulle ».
Au cours de ses cinq années en tant quesurintendant du district scolaire de Patchogue-Medford, NY, Hynes a encouragé le jeu libre en doublant la récréation de 20 minutes à 40 minutes et en adoptant Skenazy Let Grow dans les écoles élémentaires et les collèges du district (il est devenu le surintendant de Port Washington, NY cette année). Hynes est également père de cinq enfants dont les enfants les plus âgés et les plus jeunes sont séparés par un écart d'âge de plus de dix ans.
“Je suis un parent très différent avec mes plus jeunes, sachant ce que je sais maintenant », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il s'assurait ses quatre et six ans sont à l'extérieur et hors de sa vue autant que possible.
« J'emmène mes enfants au parc tout le temps », dit-il. «Et je veux dire tout le temps, probablement quatre jours par semaine. Même s'il neige, je m'en fiche. Ils vont dehors.
Les jours plus beaux, le terrain de jeu devient plus encombré, ce qui signifie que Hynes fait l'objet d'un examen plus minutieux pour son laissez faire approche de la parentalité.
"J'ai presque l'impression que tout le monde me regarde quand j'emmène mes enfants au parc parce que je ne les survole pas", a-t-il déclaré. « Je m'assois sur le banc. Je ne les survole pas en m'assurant que s'ils tombent, ils vont tomber dans mes bras, comme tous les autres parents qui étaient là. Je ne les juge pas, c'est juste une observation. Et je sens la chaleur des parents. Ils savent que je suis surintendant, donc c'est presque double. Comme comment, comment pouvez-vous faire cela? Vous savez, j'ai presque l'impression qu'à certains égards, ils veulent appeler [les services de protection de l'enfance] contre moi.
Hynes a constaté que la pression sociale pour payer s'étendait au-delà de la cour de récréation. En voyant ses amis s'adonner au sport pour les jeunes, il a senti qu'ils pensaient qu'il était un pire parent pour ne pas vouloir dépenser des milliers de dollars pour une ligue de crosse ou amener un enfant de six ans au Delaware pour un Jeu. Et bien que cet investissement de temps et d'argent ne conduise probablement pas à une carrière professionnelle en crosse, l'horaire hyper-structuré, dit-il, peut priver les enfants de capacités d'adaptation.
"Ils ne savent pas comment recalibrer quand quelque chose se produit parce que tout est fait pour eux et ils n'ont pas la capacité émotionnelle de le ramener et de ne pas le laisser gâcher leur journée", a déclaré Hynes.
Un nom pour la normale
Lorsque le père du New Jersey d'un William a entendu parler des enfants en liberté, il a été frappé par le fait qu'il y avait un terme pour ce qu'il considérait autrefois comme ce qu'il considérait autrefois comme allant de soi comme une enfance normale.
"Quand j'ai grandi, mes parents n'avaient pas de téléphone portable", a-t-il déclaré. « Ils ne savaient pas où j'étais. Nous avions l'habitude de descendre au ruisseau, vous savez, à un mile et demi et disparaître pendant huit heures d'affilée dans les bois dans le jardin de mon ami.
Lorsque des adultes étaient présents, dit-il, les problèmes de sécurité seraient moins prioritaires que l'indépendance et les approches robustes de l'apprentissage. «Je me souviens en quatrième année… mon père m'a donné comme une scie à archet et a appris à mon ami et moi comment faire un appui de base contre un arbre», a-t-il déclaré.
À la lumière de son enfance, William est à l'aise de donner à sa fille de cinq ans la même possibilité d'explorer et de faire des erreurs lorsqu'elle atteint l'âge de l'école primaire. Ce confort, se rend-il compte, n'est pas largement partagé par ses collègues parents du millénaire.
"Personnellement, je n'ai pas la même peur que les gens de sortir dans les bois pendant un petit moment ou d'être loin de chez eux pendant un petit moment", a-t-il déclaré. "Je n'ai tout simplement pas la même anxiété."
Parler un grand jeu mais jouer plus petit
Aaron, père de deux enfants du Massachusetts, a lu le livre de Skenazy Enfants en liberté quand ses deux garçons étaient très jeunes. Il trouvait ironique qu'un mouvement contre-culturel se soit développé pour élever des enfants comme il avait été élevé. Pourtant, il a un peu pâli lorsque ses fils ont eu 11 et 12 ansetétaient assez vieux pour avoir carte blanche sur le quartier.
"Nous avons beaucoup mieux parlé d'un match à ce sujet que nous ne l'avons fait pendant un bon moment", a-t-il déclaré. « Quand il s'est agi de laisser les enfants faire du vélo en dehors du quartier, je me suis dit: Oh non, les voitures sont assez impitoyables.”
Aaron dit qu'il était plus à l'aise de laisser les garçons se promener sur des scooters que sur des vélos. Les garçons parcourent des kilomètres dans leur ville du Massachusetts, atteignant des glaciers, des stands de hot-dogs, des bibliothèques et des zoos. Aaron est content de l'arrangement. Et bien sûr, cela vient avec des conversations plus larges. Il y a quelques semaines, par exemple, leur mère en a repéré un qui jugeait mal la circulation alors qu'elle circulait sans casque dans une intersection achalandée.
"Alors je lui en ai parlé", a déclaré Aaron. « J'ai dit que tu devais être un peu plus intelligent que ça. Vous avez probablement eu le droit tout de suite et il devrait vous chercher. Mais si quelqu'un ne fait pas attention ou s'il regarde son téléphone et qu'il tourne le coin et vous claque lorsque vous êtes sur son scooter, il peut être arrêté, mais vous pourriez être mort.
Sauvage et libre
Bryan Anderson, père de trois enfants de l'Utah, a déclaré qu'il avait trouvé que parentalité en liberté correspondait bien à ses valeurs personnelles et à sa foi en tant que membre du Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.
« Je pense qu'une grande partie de l'expérience humaine consiste à cultiver ma capacité à être lucide et à faire des choix », a-t-il déclaré. "Et en tant que parent, j'ai l'impression que la chose la plus proche de la piété est de développer cette capacité chez les autres."
Il a connecté les parents en liberté via un groupe Facebook appelé wild and free et a formé une communauté partageant les mêmes idées.
"Il y a une personne qui est en quelque sorte le fer de lance pour trouver les différents parcs, puis nous faisons une rotation dans tout le comté et tout le monde se rencontre un vendredi après-midi", a déclaré Anderson. « Ce sont généralement des parents scolarisés à la maison et les enfants, vous savez, ont entre trois et huit ans environ. Ils jouent dans le parc tandis que les mamans traînent généralement dans une section. »
Alors que Bryan est à l'aise de laisser ses enfants de trois et cinq ans tenter leur chance sur l'équipement de terrain de jeu, les autres parents sur la cour de récréation ne sont souvent pas et interviendront pour aider ses enfants lorsqu'ils perçoivent qu'ils sont dedans péril.
Des adultes paniqués alertant les autorités à la vue d'enfants sans surveillance sont depuis longtemps une source de problèmes pour les parents en liberté. Lors d'un incident qui a attiré l'attention des médias nationaux, les services de protection de l'enfance a accusé les parents de Silver Spring, Maryland Danielle et Alexander Meitiv de négligence après que la police a trouvé leurs enfants de 10 et 6 ans rentrant seuls chez eux à environ un mile de leur maison (les charges ont finalement été abandonnées).
En 2018, l'Utah est devenu le premier état à adopter une loi protéger les parents en liberté contre des frais similaires. Mais Anderson a déclaré que la loi ne dissuade pas les parents de se précipiter pour aider les enfants qu'ils perçoivent comme étant en danger.
“J'ai laissé mon enfant descendre le poteau des pompiers au parc sans que je la tienne ou essayer de faire les barres de singe même si je sais qu'elle va le faire va tomber – je lui ai appris à tomber et à ne pas se blesser – mais d'autres parents essaient toujours de se lancer et de les aider », Anderson mentionné.
Plus d'enfants, plus d'autonomie
Tulsa, Oklahoma père de trois enfants et musicien James Robert Webb a passé son enfance dans une ferme de 10 acres et était enclin à donner à ses enfants des libertés similaires à celles qu'il aimait grandir. Comme il avait plus d'enfants et que son aîné était devenu un adolescent, il se sentait plus à l'aise de laisser ses plus jeunes, maintenant âgés de 11 et 8 ans, errer dans la propriété loin de son œil vigilant.
"Je pense qu'avec votre premier enfant, c'est toujours difficile", a déclaré Webb. "Vous savez, vous êtes toujours, vous savez, naturellement un peu comme un parent hélicoptère dans une certaine mesure, vous savez, parce que c'est nouveau pour vous et vous ne savez pas s'ils vont mourir ou quelque chose du genre."
Webb a découvert que sa confiance en soi en tant que parent grandissait avec la pratique. Et avec cela est venu une nouvelle perspective sur ses objectifs en tant que père.
«Quand nous avons grandi par rapport à maintenant, il semble que les parents planent toujours», dit-il. « Parfois, ils ont tendance à étouffer un peu plus. Et c'est peut-être un rappel sélectif ou quelque chose du genre, mais il semble que nos parents n'étaient pas aussi impliqués que nous. C'est peut-être parce que nous étions des enfants et que nous remarquions des choses, mais il semble que maintenant tout le monde soit tellement obsédé par le fait d'essayer de tout faire correctement en tant que parents et d'essayer d'être perfectionniste.
Il a ajouté: "Vous pensez que vous pensez qu'en étant impliqué, c'est toujours la meilleure chose, mais si vous ne leur laissez pas la possibilité d'apprendre par eux-mêmes, et mettre les choses ensemble par eux-mêmes et, et sortir des problèmes, des situations et des choses par eux-mêmes, alors vous ne les aidez pas à devenir indépendant."
