Ce matin, le House Ways & Means Committee a tenu une audience sur les congés familiaux payés.
Ils ont entendu un certain nombre de défenseurs, dont Kemi Role, directeur de l'équité au travail au National Projet de droit du travail et Vicki Shabo, chercheuse principale pour la politique et la stratégie en matière de congés payés à New Amérique. L'audience marque une étape importante dans la lutte pour les rémunérations congé parental — et le sérieux dont le gouvernement est intéressé à le poursuivre de manière bipartite.
Actuellement, aux États-Unis, environ 60 pour cent des travailleurs sont couverts par la Family and Medical Leave Act (FMLA) un programme de congé sans solde de 12 semaines qui permet aux employés de prendre un congé sans solde avec protection de l'emploi pour des raisons familiales ou médicales. De nombreux défenseurs, cependant, soutiennent que cela ne suffit pas.
D'une part, 40 pour cent des travailleurs sont exclus. Peut-être plus important encore, les congés sans solde ne sont pas accessibles aux 40 pour cent des travailleurs américains qui vivent de chèque de paie ou ne peuvent pas se permettre un
Au-delà de cela, les répercussions de ne pas avoir de congé – parce que les parents sont souvent obligés de quitter complètement le marché du travail pour s'occuper de leurs enfants – ont eu des effets considérables sur l'économie. A l'audience, Shabo a mentionné que l'économie serait plus forte de 500 milliards de dollars si un congé familial payé était offert aux parents.
Certains États sont intervenus pour combler le vide. La Virginie, l'Indiana, le Tennessee, la Californie, Washington, D.C. et quelques autres États ont des congés payés pour leurs employés d'État, et les gouvernements municipaux ont fait de même au niveau local. Mais un programme fédéral de congés payés, comme la loi sur le congé familial et d'assurance médicale (FAMILY) introduit pour la première fois en 2013, puis réintroduit en 2019 par la sénatrice de New York Kirsten Gillibrand, ferait beaucoup plus pour aider les familles à travers le pays de tous les milieux socio-économiques. Le projet de loi prévoirait jusqu'à 12 semaines de salaire partiel (jusqu'à 4 000 $ par mois) pour que les travailleurs prennent un congé pour la naissance ou l'adoption de leur enfant, ou pour des raisons médicales. Tous les travailleurs sont admissibles au régime, car il est payé au moyen d'une cotisation salariale répartie entre l'employeur et le travailleur. Cela démocratiserait un avantage qui, trop souvent, n'est accessible qu'à ceux qui travaillent dans la classe moyenne ou travail salarié de la classe moyenne supérieure - et cela aurait de profonds avantages pour la cellule familiale, en particulier sur les pères.
L'ensemble de la recherche sur les avantages du congé familial est substantiel – et augmente de jour en jour. Prends simplement une étude récente publiée par Cambridge University Press, qui a confirmé que lorsque les pères peuvent prendre un congé parental ou de paternité après la naissance de leur enfant, ils sont plus susceptibles d'avoir des relations plus heureuses, plus satisfaisantes et plus équitables avec leurs partenaires et moins susceptibles de divorcer plus tard. L'étude était un examen longitudinal de plus de 6 000 familles américaines qui ont eu leurs enfants en 2001 et a été limité aux familles biparentales où les pères étaient employés au moment de la naissance de leur enfant et le sont restés après. Les chercheurs — Daniel L. Carson, Christopher Knoester et Richard J. Petts — a tiré parti des données longitudinales existantes de la Early Childhood Longitudinal Study, Birth Cohort, une étude menée par le gouvernement du Centre national des statistiques de l'éducation, qui a vérifié auprès des familles qui prenaient des congés lorsque leur enfant avait 9 mois, quatre ans et cinq ou six ans.
Ce qu'ils ont trouvé était incroyable. Prendre un congé de paternité de n'importe quelle durée — une semaine, deux semaines ou plus — réduisait la probabilité de ce les chercheurs appellent « dissolution de l'union » (divorce) par 25 pour cent par rapport aux pères qui ne prennent pas laisser. Prendre juste une semaine de congé réduit le risque de divorce de près de 30 pour cent; prendre deux semaines augmente cela à 25 pour cent.
Alors pourquoi le congé est-il associé à des mariages plus heureux? Les chercheurs avancent quelques réponses assez évidentes, à savoir que la garde d'enfants est un travail difficile, et c'est particulièrement difficile quand il s'agit d'un seul partenaire, généralement la mère. Les mamans deviennent stressées et privées de sommeil lorsqu'elles sont le parent principal. Si les mamans retournent au travail, les deux parents difficulté à concilier travail au travail et travail à la maison. Ces tensions sont associées à la dégradation des relations conjugales. À moins que les pères n'aient accès au congé parental, ce stress dépendra principalement de la mère et empêchera Hommes de devenir des pères fiancés capables de s'occuper de leur bébé avec confiance et compétence.
Les chercheurs soulignent également le fait que les femmes sont plus susceptibles de rompre avec leur partenaire – donc avoir un père presque aussi, sinon aussi, impliqué dans la petite enfance prendre soin de la vie de leur nouveau-né, peut augmenter les sentiments de satisfaction relationnelle, diminuer le stress et permettre aux deux parents de sentir qu'ils contribuent à parentalité.
Alors que la question du congé parental payé vient au premier plan de l'élaboration des politiques bipartites, il convient de noter que même une courte période de congé parental pour les papas (seulement deux semaines) est associée à un risque significativement plus faible de divorce. Le congé de paternité est important non seulement parce qu'il aide les pères à devenir des pères fiancés, mais il aide également les parents à comprendre comment ils souhaitent répartir le travail domestique à l'avenir. Les avantages se répercutent pendant des années. La stabilité familiale est augmentée. Les papas sont fiancés. Les mamans sont moins stressées.
Les avantages sont tout simplement trop importants pour être ignorés. En plus de ce qui précède, prendre congé parental est associée à une meilleure santé de l'enfant et des parents, à de meilleurs résultats de vie pour toute la famille, à une espérance de vie plus longue pour les pères et à de meilleurs revenus plus tard. C'est un soulagement de voir un organisme gouvernemental enfin répondre à l'appel – même si cela fait sept ans après que la version transformatrice et accessible de la politique a été initialement proposée.
