Après la naissance de mon fils, nous avons eu besoin d'aide. Deux enfants, deux sans sommeil parents, encore deux semaines avant que l'école ne reprenne — c'est devenu réel. Rapide. Nous avons donc fait ce que font de nombreuses familles et demandé à mon belle-mère pour venir aider. Elle a emménagé dans notre deux chambres, se faufilant dans la chambre de notre fille et partageant notre espace déjà confortable de 600 pieds carrés.
On pourrait penser que cinq feraient toute la foule. Mais voici la chose: un autre corps a donné notre petite vie en appartement un peu d'espace de respiration bien nécessaire. L'enfant de 6 ans est devenu une boule d'enthousiasme heureux; ma femme et moi avons trouvé plus de temps pour lien avec le nouveau bébé; l'heure du dîner chaque soir est devenue un événement; et chaque soirée se terminait par une sorte de conversation au coin du feu sur la famille passée et présente - ou une vision partagée de Le grand salon britannique de la pâtisserie. Bref, notre vie trépidante s'est enracinée.
Ce qui devait être un séjour de deux semaines s'est transformé en quatre, puis six. Nous avons continué à repousser la date limite à chaque nouvelle étape (« mais la semaine prochaine, l'école commence »; « rester pour le contrôle d'un mois »; « Eh bien, papa retourne travailler »). Grâce à un beau-père patient et à une belle-mère joueuse, nous avons pu faire des premiers mois de la nouvelle parentalité un jeu d'enfant. Puis, un jour, elle s'est acquittée de son billet de train et est rentrée chez elle. Nous nous sommes soudainement sentis, eh bien, seuls.
Les familles multigénérationnelles - ou les familles composées de membres de plus de deux générations vivant dans le même foyer - font un retour en force. La récession de 2008 a donné lieu à une augmentation massive de ceux-ci aux États-Unis en raison de problèmes financiers, les enfants ont emménagé avec leurs parents (ou ne sont jamais partis), les parents ont emménagé avec leurs grands-parents, ou tous les trois ont déménagé sous un même toit. Le fait est que la montée ne s'est jamais arrêtée. Les derniers chiffres, de 2014, montrent qu'un record de 60,6 millions de personnes (un cinquième de la population américaine) vivent avec plusieurs générations sous un même toit.
« C'est quelque chose dont notre pays s'est éloigné », déclare Donna Butts, directrice exécutive de Générations unies, une organisation à but non lucratif qui milite pour le rassemblement des générations sous un même toit. « Mais on y revient. »
Si vous remontez assez loin, dans l'Amérique préindustrielle, les familles multigénérationnelles étaient la norme. Comment pourriez-vous gérer la ferme familiale autrement qu'avec une salle comble d'enfants, de parents et de grands-parents pour se répartir les tâches? Et à mesure que notre pays s'industrialisait, les gens ont commencé à s'éloigner les uns des autres parce qu'ils le pouvaient. La façon dont Butts le dit, c'est à ce moment-là qu'il y a eu un changement philosophique sur la vie à la maison. "À un moment donné, nous sommes arrivés à cette conviction qu'il doit y avoir quelque chose qui ne va pas, qu'il y avait une faiblesse s'ils devaient dépendre l'un de l'autre."
Mais où, exactement, est cette faiblesse? Je ne suis plus si sûr.
Aujourd'hui, les ménages multigénérationnels sont partout, mais passent généralement inaperçus ou inaperçus. Rappelez-vous Mme. Robinson? Elle a aidé à prendre soin de Sasha et Malia tandis que Barack et Michelle s'occupaient du pays. Oui, l'ancienne Maison Blanche était peut-être l'exemple le plus médiatisé d'une belle-mère faisant fonctionner un ménage en emménageant avec la famille.
« C'était un foyer multigénérationnel qui a permis au Président et à Mme. Obama de remplir ses fonctions sans avoir peur que ses enfants soient à la maison avec seulement les services secrets », a déclaré Butts.
Les deux parents les plus puissants du monde ont été francs dans leur appréciation. Au Le spectacle de ce soir avec Jimmy Fallon juste avant de quitter la Maison Blanche, Michelle Obama a crié en disant: « Je n'aurais pas pu faire ça sans toi, maman. Vous êtes mon modèle." Elle a poursuivi: "Avoir cette existence multigénérationnelle nous a tous gardés enracinés parce que maman ne joue pas vraiment - elle n'est vraiment impressionnée par aucun d'entre nous."
Ce même enracinement a pris racine dans ma maison. Tout a commencé avec les discussions que grand-mère aurait avec l'enfant de six ans au sujet du nouveau bébé et de ce que c'est que de grandir avec des frères et sœurs. Les histoires de l'histoire familiale étaient là quotidiennement et avec elles, elle peignait un tableau important pour la nouvelle grande sœur: ses parents avaient des parents qui avaient aussi des parents qui avaient des bébés. En d'autres termes, la famille est beaucoup plus grande que nous quatre. « Une partie des impacts positifs que la maison multigénérationnelle a pour les jeunes réside dans la façon dont elle leur fournit des racines; une histoire et des histoires », dit Butts. « Ils savent qui ils sont et d'où ils viennent.
Le fait est que nous, en tant que nouveaux parents, écoutions aussi. Grand-mère nous donnerait un soutien et des conseils pratiques, bien sûr – de la façon de roter à cette astuce pour dormir dans une chaise berçanteaucun de nous ne s'est jamais approché de la perfection. Mais elle nous rappelait aussi quotidiennement que nous faisions partie de quelque chose de plus grand, quelque chose qui allait continuer. Et ce fut la plus grande aide de toutes.
Règles d'un ménage multigénérationnel
Si vous vivez dans une maison multigénérationnelle, voici quelques conseils clés à garder à l'esprit.
La communication est la clé« Parlez des attentes et de ce que les parties envisagent de vivre », explique Butts. Cela signifie où vous voulez de l'aide et où vous n'en avez pas besoin; combien de temps vous envisagez le séjour; et quelles règles de la maison vous vous attendez à ce que tout le monde suive.
Adoptez différents styles parentauxGrand-mère gâte, elle saute les maths pour plus de lecture, et elle est tout au sujet des arts et de l'artisanat lorsque vos enfants ont besoin de pratiquer la guitare. Qu'il en soit ainsi. Au lieu de guider les autres membres dans la parentalité, donnez l'exemple - votre autorité n'est pas minée, votre enfant acquiert plus d'expérience.
Parler de financesIl existe de nombreuses raisons financières solides pour emménager ensemble: « Pour certaines personnes, la mère et le père ont emménagé parce qu'ils ont perdu leur épargne-retraite; Parfois, les parents veulent épargner et rembourser leurs dettes d'études, retourner à l'école ou réduire les coûts de la prestation de soins.
Prioriser l'espace«Il est toujours plus facile pour les familles d'emménager ensemble dans une maison plus grande», explique Butts, et avec vos ressources financières combinées, vous pourrez peut-être le faire. Envisagez de construire un pod ou une unité séparée sur la propriété, installez un mur dans le salon pour créer un espace privé ou recherchez une maison plus grande pour tout le monde.
