Il n'y a rien de particulièrement dangereux à ce qu'un enfant prétende avoir un arme à feu dans sa main. Et faire semblant de jouer au pistolet ne prédit pas si un enfant s'intéressera réellement aux armes à feu en tant qu'adulte. Même nerf arsenaux et armes à feu pour les enfants sont de mauvais prédicteurs du comportement futur, ce qui signifie que les défenseurs du faux contrôle des armes à feu mènent une bataille plus ou moins rhétorique. Le jeu d'armes à feu l'est, comme le souligne rapidement la psychologue Marjorie Sanfilippo de l'Université Eckard. Juste un autre genre de jeu. Mais ce n'est pas parce que le jeu de tir n'est pas psychologiquement prédictif qu'il n'est pas dangereux. En Amérique, où les accidents d'armes à feu tuent des enfants presque quotidiennement et où la violence armée chez les jeunes est à la hausse, c'est le cas.
Les recherches de Sanfilippo ont démontré que les enfants faisant semblant de jouer avec des armes à feu, bien qu'ils ne soient pas dangereux en soi, indiquent à quel point ils sont attirés par ces symboles de pouvoir et de contrôle. Et les garçons sont particulièrement vulnérables. « Les psychologues évolutionnistes diront que depuis le début des temps, les garçons étaient les chasseurs et les cueilleurs, les défenseurs et les dominants », explique Sanfilippo. "Essayer de combattre, c'est probablement une bataille perdue d'avance." Les armes sont des outils de chasse et de protection, et les garçons y sont attirés par un instinct vieux comme le temps. À une certaine époque, c'était des bâtons comme des épées. Maintenant, ce sont des bâtons comme des armes à feu.
De plus, un petit garçon vit dans un monde peuplé d'hommes brandissant des armes. Qu'il s'agisse des blasters pew pew pew de Star Wars ou de la puissance de feu massive des jeux de tir à la première personne, avoir un pistolet en plastique dans la main fait qu'un enfant se sent grand et invincible. Ils sont soudainement capables de protéger le monde comme papa protège maman ou l'armée américaine protège l'Amérique des méchants. Combinez cela avec un biais évolutif vers la chasse et la protection.
Le problème est que l'évolution est un processus très lent. Les progrès de la technologie des armes ne l'est pas. Et beaucoup d'enfants préfèrent jouer avec un vrai pistolet plutôt qu'avec une arnaque en plastique. « Alors là, ça leur donne un outil », explique Sanfilippo. "Ils n'ont pas à transformer un bâton en arme s'ils ont une vraie arme là-bas avec laquelle ils peuvent jouer." Le problème est aggravé par le manque de prise de décision de l'exécutif supérieur chez les enfants. "Le même enfant de 5 ans qui ne comprenait pas la mort il y a 500 ans lorsqu'il a balancé un bâton est devenu le même enfant de cinq ans qui pointe une arme à feu et ne comprend pas la mort", dit Sanfilippo.
ça n'aide pas ça de nombreux pistolets jouets ressemblent à la vraie chose, il est donc concevable que certains enfants soient initialement attirés par de vraies armes à feu sous l'impression erronée qu'ils jouent avec un jouet très réaliste. L'une des études de Sanfilippo a montré que, pour les fac-similés en plastique réalistes, la seule façon pour les enfants de vraiment distinguer un pistolet jouet d'un vrai pistolet était le poids lorsqu'ils le ramassaient. "Mais au moment où ils l'ont ramassé, ils se sont déjà mis en danger", dit-elle. "Je pense qu'il est plus facile de dire à un enfant 'Si c'est noir ou marron, n'y touche pas.'"
Tout cela rend le fait de mettre à proximité des enfants et des armes à feu incroyablement dangereux. Et les recherches de Sanfilippo suggèrent qu'il n'y a pas grand-chose pour atténuer ce danger, à part s'assurer qu'ils ne sont jamais au même endroit en même temps. « Les cours sur la sécurité des armes à feu sont assez inefficaces », dit-elle. "Et le danger de ces types de programmes est qu'ils rendent les parents plus complaisants." Une de ses études enfants placés au hasard dans des cours d'éducation sur les armes à feu, qu'ils ont terminés avant d'être placés dans une pièce avec un pistolet. Elle a constaté que les enfants qui avaient suivi les cours étaient pas moins susceptibles que les autres enfants d'éviter de jouer avec l'arme.
Comment gérer l'amour de vos enfants pour les armes à feu
- Parlez aux enfants du danger réel que représentent les armes à feu.
- Gardez les vraies armes à l'écart des enfants à tout prix. Les enfants sont naturellement – et peut-être évolutifs – attirés par les armes à feu, en particulier les garçons.
- Interdisez aux enfants de ramasser ce qu'ils pensent être des armes-jouets sans la surveillance d'un adulte. Les enfants peuvent prendre par erreur une vraie arme en croyant que c'est un faux.
La ligne de fond? Les enfants sont naturellement – et peut-être évolutifs – attirés par les armes à feu. L'éducation et les avertissements ne peuvent pas lutter contre cela. Ce qui signifie, en fin de compte, qu'il est de la responsabilité des parents de garder les armes hors des mains d'un enfant.
« Gardez les vraies armes à feu loin de vos enfants », dit-elle. "Période."
