De nouvelles recherches mettent en lumière le déclin pas si long mais très régulier de la Taux de fécondité américain. Selon une étude publiée dans la revue Démographie, les Américains peuvent avoir moins d'enfants qu'à tout autre moment de l'histoire en raison de la baisse des emplois manufacturiers dans le sillage de la Grande récession. Cette idée renforce l'argument selon lequel le désinvestissement privé et public des familles américaines dans le forme de baisse des salaires et de programmes défaillants a rendu les Américains en âge d'avoir des enfants réticents à saut. Ce soi-disant grève des naissances (terme popularisé par l'auteur et activiste Jenny Brown) est réel - un produit d'un renversement économique susceptible de conduire à une consolidation plus large de l'économie nationale.
Les taux de fécondité américains ont atteint un creux historique de 1 728 naissances pour 1 000 femmes en 2018, bien en deçà du « taux de remplacement » de 2 100 naissances pour 1 000 femmes. Cela signifie que les Américains n'ont pas assez d'enfants pour maintenir la population stable (l'immigration fait évidemment partie de la stabilité de la population aussi, mais qui a également eu une tendance à la baisse malgré les déclarations présidentielles au contraire). Un déclin de la population signifie moins de travailleurs et de consommateurs.
Le déclin, qui a commencé au début des années 1990, a longtemps été perçu comme ayant été exacerbé par la Grande Récession. Après tout, les taux de fécondité ont tendance à baisser lorsque l'économie est en difficulté. Mais la tendance ici est inhabituelle. Les taux de fécondité rebondissent historiquement à mesure que l'économie s'améliore. Ce n'est plus arrivé depuis 2008.
Pour comprendre pourquoi, Sociologue de l'Université du Wisconsin-Madison Nathan Seltzer est allé à la recherche d'ensembles de données potentiellement corrélées et s'est arrêté sur des chiffres retraçant la baisse des emplois dans le secteur manufacturier. Il a analysé 24 ans de données, examinant chaque naissance en Amérique au niveau du comté. Ce qu'il a découvert, c'est que le manque d'emplois dans le secteur manufacturier dans une région était un prédicteur bien plus précis des taux de fécondité que les taux de chômage, qui ont longtemps été utilisés comme indicateur économique ur.
Ces résultats suivent les données historiques. Au cours des années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, la fabrication a contribué à construire la classe moyenne. C'était en partie grâce au fait que les emplois manufacturiers étaient bien rémunérés et pouvaient être acquis avec seulement un diplôme d'études secondaires. De plus, les travailleurs des emplois manufacturiers étaient généralement représentés par des syndicats. À la fin des années 50, en fait, plus de 30 % des travailleurs américains étaient syndiqués.
L'adhésion à un syndicat a permis aux travailleurs de négocier des salaires familiaux qui ont permis à un parent de rester à la maison et d'élever des enfants. Et le fait que ces enfants pouvaient trouver un bon emploi sans fréquenter l'université signifiait que les parents n'avaient pas investir une quantité excessive de temps, d'énergie et d'argent dans la scolarisation et l'enrichissement de leur enfant Activités.
Les résultats de Seltz suggèrent que la raison pour laquelle les taux de fécondité n'ont pas rebondi est que les parents ne voient plus de chemin clair vers la classe moyenne pour leurs enfants. Maintenant que la réussite d'un enfant est liée à l'enseignement supérieur, la parentalité coûte plus cher et prend plus de temps. Pendant ce temps, le soutien aux parents diminue. Le résultat est que le fait d'avoir des enfants a commencé à ressembler à la bataille difficile qu'il est devenu pour quiconque travaille un travail de col bleu. Il y a tout simplement trop de coûts et trop peu de garanties pour qu'il soit logique pour les travailleurs américains d'avoir 2,1 enfants par jour.
La baisse du taux de natalité, connue des militants et des sociologues se concentrant sur l'économie de la parentalité sous le nom de « grève des naissances » en raison de ses effets potentiels à long terme sur les employeurs, ne montre aucun signe de changement alors même que le taux d'emploi approche de tous les temps bas. Compte tenu de cela, il est hautement improbable que les tendances changent tant que les politiques ne le feront pas ou que de nouvelles voies vers la classe moyenne ne seront ouvertes.
