Avec le recul, Leroy Chiao n'est pas sûr qu'il aurait dû avoir des enfants. Il est content de l'avoir fait. Mais reste. Il a vu des trucs.
Plus précisément, il a vu la Terre depuis l'orbite. Il a servi en tant que commandant de la Station spatiale internationale en 2004, après la naissance de ses enfants, et est venu à une dure prise de conscience: la Terre est en train de mourir. « L'humanité est condamnée », explique-t-il d'un ton égal. "La question est de savoir à quelle vitesse." Il identifie le problème principal à la surpopulation, ce qui fait de lui et de ses enfants une partie du problème (bien que, toujours le scientifique, il note qu'il n'a que des enfants de niveau de remplacement et n'ajoute pas au nombre total de humains). En parlant à Chaio, il est clair qu'il est à l'aise pour alterner rapidement entre penser sur une échelle de temps incroyablement longue et récupérer les enfants à l'école. C'est un peu impressionnant de compartimentation. Les pères pourraient tous apprendre beaucoup de l'honnêteté de Chiao.
Le Dr Chiao a répondu à la Questionnaire paternel de son domicile à Houston.
Quel est ton nom?
Leroy Chiao
Occupation?
Je suis un ancien astronaute de la NASA et commandant de la Station spatiale internationale. Aujourd'hui, je suis cofondateur et PDG d'une entreprise appelée One Orbit. Nous organisons des conférences d'entreprise, des formations et également des programmes d'éducation pour les étudiants.
Âge?
57
Quel âge ont vos enfants?
Mes enfants ont dix ans. Ce sont des jumeaux, un garçon et une fille.
Quels sont leurs noms?
Henri et Caroline.
Sont-ils nommés d'après quelqu'un en particulier ?
Caroline porte le nom de la mère de ma femme, Carol. Il n'y a pas d'Henry dans aucune de nos familles, mais c'est un nom que nous aimons tout simplement. Le deuxième prénom de Caroline est Cornelia d'après le grand-père préféré de ma femme, Cornelius. Le deuxième prénom d'Henry est Tao Ching, qui est une combinaison des prénoms de mes parents en chinois. Le nom de mon père était Tsu Tao; le nom de ma mère était Ching. Son nom anglais était Cherry.
Avez-vous des surnoms mignons pour vos enfants?
Caroline, nous l'appelons Mei Mei, qui signifie en chinois « petite sœur ». Henry a moins de surnoms. Je l'appelle mon pote. C'est mon copain.
Comment t'appellent-ils ?
Ils m'appellent papa, soit en anglais, soit en chinois, c'est-à-dire 爸爸. Cela ressemble à BáBá.
A quelle fréquence les vois tu?
Quand je suis en ville, je les vois tous les jours. Mais chaque année, je voyage environ trente pour cent du temps.
Décrivez-vous comme un père en trois mots.
Dévoué, aimant et solidaire.
Décrivez votre père en trois mots.
Solidaire, autoritaire et pratique.
Quels sont vos points forts en tant que père ?
J'aime mes enfants inconditionnellement et je suis capable d'offrir de très bons conseils pratiques.
Quelles sont vos faiblesses en tant que père? Parallèlement, quels sont vos plus gros regrets ?
Je n'ai pas de gros regrets en tant que père… ou presque rien. Je suis un peu doux avec ma fille mais ma femme est le dur à cuire.
Quelle est votre activité préférée à faire avec vos enfants, c'est votre truc père/fille, père/fils ?
À Houston, où nous vivons, il y a trop de pollution lumineuse et pas de montagnes, il est donc hors de question d'observer les étoiles. Récemment, ils ont appris à faire du vélo. Une de mes activités préférées récemment a été de sortir avec eux pour faire du vélo. Je vais courir et ils font du vélo avec moi.
Quel a été le moment dont vous étiez le plus fier en tant que parent et pourquoi ?
Le jour de leur naissance a probablement été le jour le plus impressionnant de ma vie. Ils n'avaient encore rien fait mais j'étais très fier d'eux. Avoir mes enfants a été la chose profonde qui m'est arrivée dans ma vie, beaucoup plus profonde que de voler dans l'espace.
Quel héritage votre père vous a-t-il donné, le cas échéant ?
Mon père était quelqu'un de très pratique. Il a quitté la Chine avec à peu près rien et il n'a jamais été une personne matérielle. Il n'a jamais eu de bijoux, à part des montres-bracelets, mais même ceux-ci n'étaient pas spéciaux pour lui. Mais son plus grand cadeau pour moi a été de m'apprendre la rigueur de réfléchir et d'être raisonnable et logique.
Quel héritage voulez-vous laisser à vos enfants, le cas échéant ?
Ma femme Karena et moi les élevons toutes les deux en mettant l'accent sur le caractère. Nous leur enseignons l'importance d'être de bonnes personnes, gentilles avec les autres, d'être de bons citoyens, d'aider les autres. C'est la chose importante que nous pouvons leur laisser. En ce qui concerne les héritages physiques, je vais certainement laisser des choses de mes aventures spatiales avec eux. Des choses comme mes montres-bracelets, des objets que j'ai transportés dans l'espace. J'ai des gants pour faire des sorties dans l'espace dans des combinaisons spatiales russes. Les Russes vous laissent en fait garder vos gants. Je n'ai rien du programme américain puisqu'ils vous font tout retourner. La seule exception est que j'ai mon insigne d'astronaute en or et une médaille spatiale. J'ai dû payer pour ceux-là aussi. Ils vous envoient une facture.
Décrivez le papa spécial pour le dîner.
Ils aiment vraiment quand je fais du bacon. Ils l'appellent "Papa Bacon". Ils adorent aussi quand je fais griller des steaks. Ils les appellent « Daddy steaks ». Je les fais mariner avec de la sauce soja et d'autres épices sur le gril. Ils adorent aussi quand je fais de la picata de veau et du risotto. Ce sont leurs choses préférées que je fais.
Êtes-vous religieux et élevez-vous vos enfants dans cette tradition ?
Je ne suis pas religieux. J'ai certainement été exposé et examiné différents types de religions organisées quand j'étais plus jeune. J'ai conclu que je ne suis pas une personne religieuse, mais cela ne veut pas dire que je ne suis pas spirituel. Il y a une sorte d'ordre dans l'univers... Quant à mes enfants, ils ont été exposés aux religions. Pendant un certain temps, nous les avons eus à l'école juive et dans une église presbytérienne. En ce moment, ils sont dans une école méthodiste. Nous voulons les exposer à différents types d'expériences.
Quelle erreur faites-vous en grandissant et que vous voulez vous assurer que vos enfants ne répètent pas ?
J'ai toujours été très sérieux, probablement à cause de mon père. J'ai toujours été un étudiant très sérieux, mais peut-être que je ne me suis pas amusé autant que j'aurais dû quand j'étais plus jeune. Peut-être que je n'ai pas pris assez de temps, surtout pendant mes années universitaires, pour profiter un peu plus des choses. Je voudrais que mes enfants apprécient un peu plus les choses quand ils sont plus jeunes.
En plus de le dire, comment faire savoir à vos enfants que vous les aimez ?
C'est quelque chose qui est en fait assez important pour moi. Mon père était une figure très autoritaire, très rigide et sans émotion. La famille de ma mère était beaucoup plus chaleureuse. Ma sœur m'a dit que quand j'avais cinq ans, mon père m'a fait asseoir et m'a dit que j'étais un grand garçon et que je ne devrais plus serrer ou embrasser ma mère. A partir de là, je ne l'ai jamais fait. J'ai donc tendance à surcompenser un peu en tant que père maintenant. Si je vois mes enfants, je les serre toujours dans mes bras et les embrasse sur le dessus de la tête.
