En moins d'un mois après la mort de 22 personnes dans un fusillade de masse à El Paso Walmart, le Législature du Texas est sur le point d'assouplir leurs lois sur les armes à feu, déjà parmi les plus clémentes du pays. La décision est en préparation depuis longtemps et, alors que dans de nombreux États, une fusillade de masse ferait probablement pression sur les politiciens pour qu'ils mettent fin aux lois faibles sur les armes à feu, c'est le Texas. Culture des armes à feu est fort ici. Quelle force? Il suffit de regarder ce projet de loi extrêmement inopportun (et déconnecté).
La loi est défini pour supprimer un certain nombre de restrictions, notamment: porter caché ou ouvert dans les églises, synagogues et autres lieux de culte; ne pas laisser les propriétaires ajouter une « clause d'interdiction d'armes à feu » dans les baux; autoriser les porteurs d'armes à feu sans licence à prendre des armes lorsqu'ils fuyaient une catastrophe écologique; et, peut-être le plus déroutant, la levée des lois sur les règles de sécurité du stockage des armes à feu sur les campus scolaires et dans
C'est vrai, le Texas appelle spécifiquement les foyers d'accueil comme un endroit qui pourrait utiliser des règles de sécurité des armes à feu moins restrictives.
Pour être juste, le Texas permet déjà aux parents d'accueil de garder des armes à feu chez eux, mais seulement s'ils suivent lois de base sur le stockage sûr, comme le stockage de munitions et d'armes à feu dans des boîtes séparées et verrouillées. À partir du 1er septembre, les munitions et les armes à feu pourront être stockées ensemble au même endroit. Cet affaiblissement des lois sur le stockage en toute sécurité est dangereux – et donc combattu par des organisations qui soutiennent le deuxième amendement comme la National Shooting Sports Foundation. La NRA, toujours du côté des droits extrêmes sur les armes à feu, a répondu à l'adoption de la loi en déclarant qu'il ne s'agissait "que du premier pas" vers le retour aux parents adoptifs de leurs droits du deuxième amendement.
C’est aussi une étape claire vers la mise en danger des enfants en famille d’accueil. Il y a 30 000 enfants au Texas dans le système de placement en famille d'accueil, et beaucoup de ces enfants viennent de foyers où ils ont vécu abus physiques, émotionnels, sexuels, ont été témoins ou ont participé à l'abus de drogues, et ont été négligés par leur parents biologiques. Quatre-vingt pour cent des enfants en famille d'accueil connaissent des taux de maladie mentale diagnostiquée et sont médicamenteux à des taux plus élevés que les enfants qui n'ont pas été placés dans le système, ce qui représente environ 18 à 22 pour cent des enfants. Les enfants en famille d'accueil ont des besoins complexes en matière de santé émotionnelle et mentale, et rendre les armes à feu et leurs munitions plus faciles d'accès n'est pas une tactique d'intervention comme l'accès à une thérapie ou se présenter devant un conseiller scolaire ou avoir un domicile.
Un tiers des enfants en famille d'accueil, qui s'échappent souvent déjà de foyers négligés ou abusifs, déclarent avoir été maltraités en famille d'accueil. Les experts pensent que le nombre d'enfants réellement maltraités est bien plus élevé parce que de nombreux enfants en famille d'accueil sont découragés de parler de leurs abus ou sont réduits au silence.
En 2017, rapports explosifs sur MENTOR, un vaste système de placement familial privé à but lucratif, a révélé que les enfants meurent également à des taux alarmants dans les foyers d'accueil privés. Sur une période de 10 ans, au moins 86 enfants sont morts sous la garde de l'entreprise, alors que seulement 13 enquêtes ont été menées pour déterminer la cause de ces décès. Environ 1 600 enfants en famille d'accueil meurent chaque année à cause de la négligence et de la maltraitance. À lui seul, MENTOR a un taux de mortalité de 42 % supérieur à la moyenne nationale des systèmes de placement en famille d'accueil; 70 % des enfants décédés l'ont fait « de façon inattendue » sous les soins de MENTOR.
Les armes à feu ne vont pas aider à améliorer ces statistiques. Au lieu de cela, ils apportent des dangers supplémentaires à une population à risque.
L'affaiblissement des lois sur le stockage sûr est fortement corrélé à un nombre plus élevé de décès accidentels par arme à feu. Près de 90 pour cent des armes à feu utilisés dans les suicides de jeunes ou les fusillades involontaires chez les enfants sont acquis à la maison ou auprès de parents. Le risque de suicide et de fusillade chez les jeunes augmente lorsque les armes à feu sont chargées ou déverrouillées ou ne sont pas entreposées en toute sécurité. Lorsque les armes à feu ne sont pas chargées et verrouillées, le nombre de personnes qui se suicident dans ces maisons diminue. Aux États-Unis, les enfants âgés de 5 à 14 ans sont 11 fois plus de chances d'être tué avec une arme à feu. Environ la moitié des décès par arme à feu concernent des personnes de moins de 25 ans. Les armes à feu dans les maisons sont également fortement corrélées avec cas de violence domestique, quelque chose que de nombreux enfants en famille d'accueil ont déjà vu dans leur foyer biologique et continuent de vivre en famille d'accueil.
S'assurer que les armes à feu sont plus faciles d'accès pour les enfants en famille d'accueil et leurs parents d'accueil pourrait inclure le risque de suicide ou augmenter le risque que la violence en famille d'accueil devienne mortelle. Quand tant de décès en famille d'accueil ne font pas l'objet d'une enquête, c'est un problème. Il n'y a aucune raison de ne pas respecter les lois de base sur le stockage sûr. Lorsque les armes à feu sont entreposées en toute sécurité dans des maisons avec des enfants, moins d'enfants meurent. Et quand enfants en famille d'accueil connaissent des taux d'abus plus élevés que la population générale d'enfants américains, mettre des armes à feu dans leur maison ne fera que rendre leur vie plus instable et dangereuse.
L'État du Texas a défié la NRA dans un petit sens: ils ont discrètement ajouté 1 million de dollars au budget de l'État pour promouvoir l'éducation sur stockage sûr des armes à feu. Accroître l'éducation sur le stockage tout en assouplissant les lois d'application est malavisé et confus. Pire encore, cela met les enfants en danger.
