Bonne nouvelle, parents: dans les 50 États, il est légal d'amener des enfants aux urnes (et aussi des adultes s'ils sont inscrits). Les enfants peuvent même entrer dans la cabine. Pourtant, il y a des mises en garde qui rendent le vote avec des enfants à la fois un peu plus délicat que ce qui est annoncé et potentiellement beaucoup plus gratifiant.
Bien que les 50 États autorisent les enfants à rejoindre leurs parents au bureau de vote, il existe différentes règles et restrictions selon les États. Alors que tous les États autorisent les mineurs à se rendre au bureau de vote avec vous, dans certains États, cette définition varie. La commission électorale de Connecticut définit un mineur comme une personne de 15 ans ou moins, tandis que tous les autres États définissent un mineur comme une personne de 17 ans ou moins. D'autres lois en vigueur dans Maryland ou des limites de Pennsylvanie sur le nombre d'enfants pouvant entrer dans l'isoloir, plafonnant ce nombre à deux et un enfant par isoloir, respectivement. (Règles mises à part, les photos sont toujours illégales.)
La meilleure partie du processus est que vous pouvez légalement autoriser votre enfant à voter. Après tout, votre choix est finalisé et comptabilisé après le traitement de votre bulletin de vote par une machine à voter. Qui exploite les machines à voter? Les électeurs, qui peuvent soit tirez le levier ou appuyez sur le bouton. Les lois dictent que les enfants sont également autorisés à tirer des leviers et à appuyer sur des boutons, ce qui signifie qu'ils peuvent littéralement voter. Votre enfant peut quitter un bureau de vote en prétendant avoir voté et ne pas avoir… tout à fait tort. La meilleure partie? Les préposés au scrutin sont plutôt doués pour distribuer des autocollants après coup. Les enfants reçoivent un insigne d'honneur adhésif qu'ils peuvent porter fièrement, sachant que leur famille participe à la démocratie représentative.
Sur le chemin du bureau de vote, les parents doivent prendre soin d'expliquer pour qui ils votent et pourquoi. Sans suggérer que les enfants devraient avoir les mêmes systèmes de croyances qu'eux, les parents ont la possibilité d'expliquer leur vision du monde. Il est clair que les enfants de parents qui sont impliqués politiquement (et vocalement) ont tendance à être plus politiques eux-mêmes - la recherche est claire à ce sujet - et un étude 2016 en Recherche Politique Trimestrielle a montré que le fait que les parents votent ou non a tendance à déterminer si leurs enfants le feront plus tard, quelles que soient leurs opinions politiques ou leurs opinions politiques. Faire en sorte que les enfants soient témoins du processus de vote fait partie de la modélisation du comportement.
De plus, les enfants sont vraiment intelligents. Même s'ils ne comprennent peut-être pas les décisions politiques complexes, les impôts sur le revenu ou les mécanisme d'une initiative de vote à mi-parcours, ils comprennent absolument cause et effet. En termes simples, expliquer un vote en tant que cause - et le résultat de ce vote en tant qu'effet - peut aider les enfants à comprendre que les élections ont des conséquences, et ce sont des décisions qui sont prises dans un contexte plus large, qui crée des résultats, même si c'est dans les termes les plus simples.
La possibilité de parler de démocratie, puis de la montrer aux enfants en personne, rend chaque jour d'élection extrêmement excitant pour les parents engagés politiquement. Pourtant, la démocratie est une question de règles et les parents doivent être attentifs aux enfants. Les enfants ne doivent pas interférer ou perturber le processus de vote. Les lois le disent et la simple décence le dit aussi. Pourtant, c'est une barre haute. C'est probablement bien s'ils perturbent un peu le processus de vote. Après tout, c'est aussi leur processus - partie d'un héritage national digne de célébration.
