Être un grand-parent est un concert assez doux, traditionnellement. Alors que de nombreux grands-parents interviennent en tant que responsable de la garde d'enfants ou comme troisième parent à la maison, beaucoup profitent de tous les avantages de passer du temps avec de petits enfants sans tous le travail qu'ils faisaient autrefois en tant que parents à temps plein. Ils ne sont souvent pas le parent principal, ils peuvent déposer l'enfant excité à la fin de la journée et profiter du statut de surprise spéciale. Les études qui ciblent les effets d'un présence des grands-parents sur leurs petits-enfants montrent qu'ils apportent une aide cruciale au développement de l'enfant. Mais comment les grands-parents peuvent-ils maximiser leur effet sur leurs petits-enfants? Une façon est d'être sûr de dire les bonnes choses. Voici, selon plusieurs experts en la matière, 10 choses que tous les grands-parents doivent dire à leurs petits-enfants.
"Nous t'aimons"Cela semble évident, mais la plupart du temps, les petits-enfants ont juste besoin d'entendre un simple trois mondes de leurs grands-parents, explique la psychologue clinicienne Dr Sherrie Campbell. «Ils ont besoin d'entendre qu'ils sont aimés, soutenus et profondément appréciés par leurs grands-parents», dit-elle. Ce soutien est crucial pour aider les enfants à sentir qu'ils ont un lien fort avec leur famille, et que ils ont toujours quelqu'un à qui parler, surtout s'ils ont l'impression qu'ils ne peuvent pas parler à maman et père.
"Je suis d'accord avec tes parents"Bien que cela ressemble plus à un amour dur qu'à toute autre chose, les jeunes enfants doivent savoir que leurs parents et leurs grands-parents forment un front uni. De cette façon, les enfants ne vont pas chez grand-mère et grand-père pour faire des choses que maman et papa ne les laissent pas faire, et grand-mère et grand-père ne sont pas dans la position inconfortable d'être les « gentils » des « méchants » des parents.
« Les enfants ont besoin que leurs grands-parents soient du même côté que leurs parents, plutôt que d'être du côté opposé et de confondre les enfants sur qui a raison,” dit Campbell.« Les grands-parents sont des donneurs de sagesse et doivent apporter maturité et sang-froid à la relation qu'ils entretiennent avec leurs petits-enfants.
« Vous pouvez toujours nous parler de n'importe quoi »Bien que les enfants doivent toujours savoir, comme ci-dessus, que les autorités de la famille sont un front uni, la grand-mère et le grand-père ont besoin pour faire savoir à leurs petits-enfants qu'ils sont toujours là pour être une caisse de résonance - même lorsque le problème implique maman et père. «Ils peuvent être des modèles et des caisses de résonance pour les enfants lorsqu'ils sont frustrés ou ont besoin d'être encouragés», explique Campbell. Cela signifie-t-il que grand-mère et grand-père doivent toujours se ranger à leurs côtés? Non. Mais ils doivent indiquer clairement qu'ils sont là quand ils en ont besoin.
« Vous avez le droit de ressentir ce que vous ressentez »Les grands-parents sont dans une position unique pour aider leurs petits-enfants à se sentir libres d'exprimer leurs émotions, en particulier parce que les sentiments des enfants ne concernent probablement pas leur relation et ont à voir avec des amitiés, leurs parents ou d'autres préoccupations. Compte tenu de leur grande sagesse dans la vie, les grands-parents devraient aider leurs enfants à parler de leurs sentiments. «Ils peuvent renforcer les messages positifs, aider leurs petits-enfants à identifier leurs sentiments et à les exprimer», explique Anne Reiner, LMFT, thérapeute familiale et individuelle.
"Nous avons fait des erreurs"Des décennies et des décennies de sagesse ne se produisent pas sans erreurs, sans chagrin ou sans blessure, dit Reiner. Les bons grands-parents rient de leurs erreurs devant leurs petits-enfants - des erreurs qui peuvent être aussi petites que d'oublier de verrouiller la porte de l'appartement en sortant ou aussi grandes que blesser les sentiments de quelqu'un. Les grands-parents qui reconnaissent ces erreurs (et, le cas échéant, s'en moquent) aident leurs enfants à reconnaître que même les adultes les mieux adaptés et les plus heureux commettent des erreurs.
« Laissez-moi vous parler de mon enfance… »Il est très important pour les grands-parents de partager leur propre histoire de vie avec leurs petits-enfants, selon Reiner. Cela inclut les grandes histoires (comment grand-mère a rencontré grand-père) qui offrent aux enfants un sens de la narration de leur vie, ainsi qu'aux plus petits. "Si un petit-enfant a son premier rendez-vous, les grands-parents devraient lui parler de leur propre premier rendez-vous", explique Reiner. Riez de la date si c'était un désastre, ou expliquez comment, dans le grand schéma des choses, ce n'était qu'un écho sur le radar. Aider les enfants à avoir une perspective et un sens de la narration les aidera à devenir de jeunes adultes résilients.
"Nous sommes si fiers de vous"Les grands-parents devraient toujours exprimer leur fierté envers leurs petits-enfants, dit Reiner. Il est important de le faire lorsqu'ils voient leurs petits-enfants pratiquer des passe-temps ou se livrer à une passion en dehors de l'école, ou lorsqu'ils ont réussi un test de mathématiques. Mais les grands-parents devraient aussi dire à leurs petits-enfants qu'ils sont fiers d'eux en l'absence de succès. « Ma petite-fille de 7 ans se dit « ingénieure » et elle est ravie de me montrer comment assembler des engrenages pour qu'ils se connectent et tournent tous », explique Reiner. "Quand elle me montre son ingénierie, je mets un bras autour d'elle et je lui dis à quel point elle est intelligente et à quel point je suis fier d'elle."
« C'est tellement intéressant! »Il est important, selon Reiner, que les grands-parents louent activement les intérêts de leurs petits-enfants et posent des questions spécifiques à leur sujet. «Parlez-leur des grandes choses que vous les voyez faire et qu'ils apprennent», explique Reiner. Cet intérêt — et la conversation qui s'en suivra inévitablement —, dit-elle, aidera les enfants à avoir un fort sentiment d'estime de soi et les aide également à sentir que leurs intérêts font partie de ce qui les rend spécial.
"Je suis si heureux d'être votre grand-parent"Cette phrase semble simple, mais une relation de grands-parents est plus un choix que la plupart des autres liens familiaux, dit Reiner. « Il est important [de faire savoir aux enfants que] d'une certaine manière, nous avons choisi d'être leurs grands-parents et nous prenons ce rôle très au sérieux. Les avoir comme membres de la famille et prendre soin d'eux est tellement important », dit Reiner. La simple phrase « Je suis heureux d'être votre grand-parent » aidera non seulement les enfants à se sentir aimés et valorisés, mais les aidera également à comprendre que leurs liens familiaux solides sont un choix et non une obligation.
"Je veux un calin. Mais seulement si vous voulez m'en donner un.Aussi important qu'il soit de dire que vous aimez vos petits-enfants, il est également très important de montrer cet amour sous forme d'affection physique lorsque vous le souhaitez. Reiner dit de toujours accompagner un "Je t'aime" avec un "Puis-je avoir un câlin?" Si un petit-fils dit non, respectez-le, ou si ils proposent de faire des bisous – comme aime le faire le petit-fils de Reiner, âgé de 18 mois – en font plutôt votre démonstration d'affection. Le respect des limites commence dès le plus jeune âge.
