Eh bien, voici une crevaison juste à temps pour la saison des voyages sur la route: Les prix du gaz atteindront leur plus haut en près d'une demi-décennie. À l'heure actuelle, le prix moyen national du gaz oscille autour de 2,80 $ le gallon, une augmentation de 40 cents par rapport à la même période l'an dernier. Mais porte-parole de l'AAA a déclaré Axes que les conducteurs peuvent s'attendre à ce que les prix augmentent de plus de 3 $ dans la plupart des stations-service aux États-Unis. Par un sondage de l'AAA, généralement, lorsque les prix de l'essence dépassent 3 $, environ les deux tiers des gens commenceront à changer leurs habitudes de conduite. Mais, pour les familles qui envisagent de parcourir de longues distances cet été, le changement des habitudes de conduite ne compensera pas la quantité de conduite qu'ils auront à faire.
Lorsque la NYU School of Professional Studies a mené une enquête à propos des voyages familiaux aux États-Unis en 2017, ils ont constaté que 80 % des familles étaient « susceptibles » ou « très susceptibles » de voyager avec un ou plusieurs enfants l'année suivante. Ils ont également constaté que les familles prennent le plus souvent de courtes vacances qui ne durent qu'une seule semaine. À mesure que les prix de l'essence augmentent et que les gens recherchent d'autres moyens d'économiser de l'argent à la pompe, les familles pourraient peut-être commencer à choisir d'économiser plus d'argent en effectuant des trajets plus courts. Dans l'ensemble, la flambée des prix est susceptible de décourager certaines familles de partir en vacances encore plus qu'elles ne le sont déjà. Dans l'enquête de NYU, 72% des familles qui n'ont pas voyagé du tout ont dit qu'elles ne l'avaient pas fait parce qu'elles n'avaient pas les fonds pour le faire.
Même si les prix du gaz augmentent généralement vers l'été, il y a quelques raisons spécifiques pour lesquelles ils seront tellement plus élevés cette année. En avril, dans une tentative de rééquilibrer les marchés pétroliers, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a réduit sa production de pétrole pour le cinquième mois consécutif. Cela crée une plus grande demande de pétrole et permettra à l'OPEP d'augmenter le prix du baril de pétrole d'un minimum de 30 $ le baril il y a deux ans, à 65 $ aujourd'hui. Il s'agit également d'une tentative de se conformer aux réglementations environnementales qui obligent les producteurs de pétrole à passer cet été à un type de pétrole plus coûteux mais plus propre.
L'augmentation du prix du pétrole stressera sûrement le grand pourcentage de familles qui s'inquiètent déjà de faire des voyages en voiture en été. Selon une enquête IPSOS, 57 pour cent des parents se sentaient « stressés » par l'endroit où ils s'arrêteraient pendant leur voyage l'été dernier. Désormais, la hausse des prix du pétrole ne fera qu'augmenter le stress lié au choix d'un endroit où voyager.
