Nous quatre – les deux garçons à l'arrière et leur mère en fusil de chasse et moi au volant – étions assis quelque part à Long Island dans un Subaru rouge écarlate immobile. La circulation était brutale et le ciel brillait et le soleil s'est abaissé et un vent glacial a soufflé. Nous étions entourés d'hiver et d'embouteillages, normalement, srentrer dans une voiture qui ne va nulle part avec deux enfants et la faim formant une sorte d'horloge de compte à rebours de la guerre froide, était une source de préoccupation. Mais deux choses ce soir changent cela. Un, la voiture. Deux, où nous allons.
Une voiture d'abord, une Subaru et pas n'importe laquelle, mais une toute nouvelle 2019 Subaru Ascension le char de signalisation des banlieues, le genre de voiture que les mamans de mes amis conduisaient toutes pendant que moi, au fond du break, je fantasmais sur elles. C'est le genre de voiture qui borde aujourd'hui les rues de mon quartier à Park Slope et qui en est venue à représenter auto-métonymiquement un certaine saveur de style parental financièrement prudent, profondément responsable et raisonnablement confortable auquel je désespérément aspiré. Je suis ce qu'on appelle un Subarophile. Maintenant, je suis un homme de l'Outback, généralement. En fait, Ss amoureux de la Subaru Outback était moi que j'avais même écrit une ode il n'y a pas si longtemps. Ça se passe comme ça: « Peut-être qu'un jour je pourrai m'offrir une Subaru Outback. Si tout se passe comme il se doit, une Subaru Outback. Les rêves sont comme les berlines. Il y a de la place pour vous. Chambre pour moi. Chambre pour la famille. L'Ascent, que j'avais emprunté, est une nouveauté 2019. C'est comme un Outback si Mario Brother voulait être plus gros. Avec toutes sortes de touches luxueuses - je ne me souviens pas que mon cul se sentait si bien réchauffé comme un garçon - la cabine de l'Ascent nous protégeait dans une certaine mesure de le monde froid et froid à l'extérieur, avec toute sa misère et son vent, et la longue route sombre avec toutes les âmes solitaires au sommet dans leurs propres cabines d'isolement et la douleur.
Plus important encore, nous nous dirigions vers le Loge du Grand Loup, qui est peut-être la station familiale la plus parfaite au monde. Je dis « peut » parce que je ne suis pas encore allé dans toutes les stations familiales du monde et aussi parce qu’à l’époque où nous étions dans la voiture, je n’étais pas encore allé au Great Wolf Lodge non plus. Je ne savais pas. Qu'est-ce que le Great Wolf Lodge? Si vous m'aviez demandé cela quelques jours avant notre départ, je n'en aurais aucune idée. Naturellement, j'aurais supposé qu'il s'agissait d'une station de ski du Colorado, patrie du Grand Loup. Ce n'est que maintenant que je me rends compte qu'un grand loup n'existe pas, je pensais au loup gris (lupus canis), et en tout cas, Great modifie Lodge, pas Wolf. Ce qu'est le Great Wolf Lodge - ou plutôt ce que sont les Great Wolf Lodges - sont 17 immenses parcs aquatiques intérieurs avec des logements attenants axés sur la famille dispersés aux États-Unis comme une sorte de prêt-à-porter oasis. Il y a Great Wolf Lodges dans le Wisconsin Dells, Wisconsin; Sandusky, Ohio; Traverse City, Michigan; Kansas City, Kansas; Williamsburg, Virginie; Montagnes Pocono, Pennsylvanie; Chutes du Niagara, Ontario, Canada; Mason, Ohio; Grapevine, Texas; Grand Mound, Wash., Fitchburg, Mass., Charlotte, N.C.; Garden Grove, Californie, Colorado Springs, Colorado, Bloomington, Minn., LaGrange, Géorgie, et Gurnee, Illinois. Plus tard cette année, des centres de villégiature ouvriront à Scottsdale, AZ et dans le suivant, un à Manteca, Californie, alias "The Family City". C'est au Great Wolf Lodge dans les Poconos que nous avons conduit.
Si vous pensez à un parc aquatique intérieur, vous voulez dire avec des toboggans aquatiques, qui sont grands, trop grands pour être à l'intérieur, eh bien, mon ami, alors vous n'êtes pas allé au parc aquatique intérieur du Great Wolf Lodge. C'est la preuve que l'une des plus grandes compétences de l'homme est de capturer l'espace et de le mettre à l'intérieur. Le parc aquatique et les stations balnéaires tentaculaires de 410 chambres sont accessibles par une route d'accès longue et sinueuse que nous avons approchée bien après la tombée de la nuit. Les enfants étaient presque évanouis mais pas encore endormis lorsque nous sommes entrés dans la porte cochère. Dans le lodge ils ont dégringolé comme parking que je suis allé trouver donc je ne peux pas dire avec certitude que leurs petits visages se sont illuminés avec une joie folle en voyant les chevrons en bois et la cheminée rugissante et les tableaux de Brobdingnagian d'animatronique animaux. Nous étions, comme je l'ai dit, au sommet glacial de l'hiver mais aussi peu romantique que la neige était à l'extérieur du lodge, ici, à l'intérieur, où il neigeait perpétuellement des bulles mousseuses d'une machine cachée, c'était de la pure magie. Je ne peux pas dire quelles ont été les premières réactions de mes enfants seulement qu'au moment où je les ai cherché quelques minutes plus tard, ils étaient tellement hors d'eux-mêmes avec un enthousiasme fou, un mince écheveau de sueur et de plaisir enduit leurs rouges des joues. "C'est tellement chic", a gazouillé mon fils aîné, Tony, "J'adore ça." « Se gargariser se gargariser blerch », dit mon Patrice, cinq ans, dont la bouche était déjà pleine de bonbons d'une confiserie qui est littéralement partie du hall. « C'est ton cauchemar, papa! dit-il, connaissant bien mon aversion pour le sucre. J'ai hoché la tête mais la vérité est que c'était aussi mon rêve.
Loge du Grand Loup
Il s'agissait d'une entité commerciale en plein essor, non seulement amicale envers les familles, mais axée sur elles. Ici, parmi les couloirs interminables avec leur moquette à poils ras, on pouvait trouver l'idéal platonique des vacances en famille. Au sous-sol se trouvait une salle d'arcade, une distraction bon marché, diverses victoires aux mains de méchants numériques. Dans le parc aquatique, des toboggans à pente énorme comme le double barrel drop et le hydrplunge dominaient des piscines plus tranquilles. À travers les étages, dans le cadre du jeu de fantaisie exclusif Magiquest du Great Wolf Lodge, des peintures parlaient et des coffres au trésor s'ouvrent tous à la carte de petites baguettes en plastique disponibles à l'achat dans le cadeau magasin. Et dans le hall, l'heure du conte, deux fois par nuit, avec des personnages.
Loge du Grand Loup
Moi? Je préférerais Amangiri ou Playa Vik Jose Ignacio. Autrefois écrivain de voyage de luxe, je suis toujours un fantaisiste. Mais il y a quelques choses que je veux dire sur le Great Wolf Lodge. Tout d'abord, qu'être là est un exercice d'altruisme. Cela ne veut pas dire que je n'ai pas apprécié ses vastes étendues de moquette ou le buffet avec sa petite armée de filets de poulet. Car je l'ai fait. Ou que l'air chaud chloré du parc aquatique ne m'a pas enflammé le cœur parce qu'il l'a fait. Et moi aussi, j'ai été enthousiasmé par l'attention portée à notre fête par de grands rongeurs costumés comme des tamias et des souris qui portent des costumes mignons et donnent des high fives. À la traîne de mes enfants alors qu'ils agitaient leurs baguettes pendant une partie de MagiQuest de six heures, ce que j'aimais le plus, c'était de les regarder explorer les sommets du plaisir.
Loge du Grand Loup
J'ai fait carrière dans le quartier calme du luxe cinq étoiles. Là, parmi les statues d'un Bouddha et des massages signature d'arbre à thé et tout le silence, j'ai trouvé la paix mais peut-être pas assez de joie. Au Great Wolf Lodge, la paix et la tranquillité sont des produits rares mais la joie est abondante. Chaque famille l'a, chaque famille dans son pyjama assorti, faisant un petit salut du poing levé. Je viens apprendre des signes d'appartenance à la « meute de loups ». Je me moque d'abord mais plus tard, après un jour où Tony s'accrochait à mon dos dans la piscine la moins profonde - nous n'avons jamais réussi à atteindre le Double Barrel Nitro Drop - je trouve ma propre main enroulée dans une patte miniature et en avançant lentement vers le haut.
