Comme tous ceux qui ont grandi en collectionnant cartes de baseball sait, pour chaque recrue de valeur ou carte dorée que l'on pourrait avoir la chance de trouver dans un pack, il y avait des centaines de cartes sans valeur mettant en vedette des joueurs ne méritant pas un emplacement de choix dans un classeur ou une pochette en plastique (en vous regardant, Boof Bonser). Ces ratés étaient souvent jetés dans une boîte à chaussures pour ramasser la poussière, pour ensuite être vendus dans des vide-greniers plus loin. Les frères Beau et Bryan Abbott ne les ont pas jetés. Au lieu de cela, ils griffonnaient dessus, utilisant un sharpie pour tout dessiner, des sourcils broussailleux et des lunettes de soleil à un jeu de mots bien placé du nom d'un joueur ou une blague de bite.
Devenus adultes, les frères Abbott ont transformé leur enfance passe-temps dans une carrière lucrative - et sont collectivement connus comme le Vandales de cartes de baseball. Leur prémisse est ridiculement simple "Des blagues décentes sur des cartes sans valeur" mais la pure bêtise et la nostalgie inhérent à leur travail a touché une corde sensible chez des milliers de personnes qui ont passé du temps à regarder et à gribouiller sur des objets pas si convoités cartes. Ils publient leurs œuvres d'art idiotes sur Tumblr, Twitter et Instagram et vendent les œuvres à une clientèle en demande. Qui connaissait une carte de Reggie Jackson modifiée pour dire "Getting Pussy on the Reg, Son" ou une de Chris Smith porter un bonnet de Noel dessiné avec les mots « Tout ce que je veux pour Chris Smith, c'est toi » obtiendrait tant d'amour?
« Les gens ont toujours dessiné sur des cartes », déclarent Beau et Bryan, qui se décrivent comme « artistiquement nerds enclins au baseball" et qui ont étendu leur art au football, au basket-ball et à d'autres cartes à collectionner également. "Mais l'expression" vandaliser les cartes de baseball " n'existait même pas jusqu'à ce que nous la placions en haut de notre Tumblr il y a quelques années. Maintenant, notre nom est un verbe.
À l'ère d'Internet, les frères capitalisent sur la valeur de choc stupide de leur travail. Leurs cartes agissent d'abord comme une diversion idiote sur Internet, bien sûr. Mais ensuite, vous êtes aspiré par une manière vraiment intelligente de capitaliser sur un passe-temps d'il y a longtemps. Ou peut-être que vous ne le comprenez pas. Les frères Abbott ont créé beaucoup d'art dans leur vie et savent à quel point il peut être difficile de l'expliquer aux autres. Soit ils l'obtiennent immédiatement, soit ils ne le font pas.
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Je peux bien sûr vider une pièce.
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« L'une des premières choses que les gens disent parfois est: « Oh, alors vous faites ça sur l'ordinateur? » Ils pensent en quelque sorte que c'est comme un mème ou quelque chose comme ça», dit Beau. "Ils ne savent même pas qu'il y a une chose physique sur laquelle nous nous appuyons et qu'il n'y en a qu'un dans le monde entier."
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Bug off.
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Vandales américains
Les deux jeunes frères Abbott ont grandi dans la région de St. Louis dans les années 80 et 90 et ont été introduits dans le monde des cartes de baseball et du heavy metal par leurs deux frères aînés. Au moment où Beau avait 9 ans et Bryan 7 ans, ils transformaient déjà leurs cartes à collectionner en œuvres d'art.
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C'est la merde.
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«Pour un jeune enfant, les cartes de baseball sont une introduction à une sorte d'art», explique Bryan. « Ce morceau de carton n'a aucune valeur intrinsèque mais tout d'un coup, pour vous, il devient la chose la plus importante. Cela signifie quelque chose à cause de ce qui est visuellement dessus. Vous pourriez dire cela à propos de n'importe quelle peinture ou dessin d'un artiste. C'est juste un bout de papier. Mais ensuite, il est imprégné de tout ce sens.
Profond. Plus profondément encore, il y avait beaucoup moins de choses à faire pour les enfants dans les années 80 et 90 et certainement pas d'Internet pour assouvir la curiosité ou obtenir des informations instantanées. La collection était donc un moyen d'acquérir des connaissances et, à son tour, de développer un sentiment d'identité.
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Dangus sur le braingus.
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« Quand tu es jeune, tu peux créer ton propre monde avec les objets que tu collectionnes. Ces choses deviennent des histoires dans votre esprit que vous pouvez partager avec d'autres personnes », dit Beau. « Mon joueur préféré était Rickey Henderson. Je pourrais aller en apprendre davantage sur Rickey Henderson grâce à ses cartes, puis partager cela avec d'autres personnes ou avoir des conversations à ce sujet avec mon père. C'est à travers des cartes de baseball que j'ai pu dire: « C'est mon esthétique. C’est ma sensibilité.’ Et cela s’est exprimé sous la forme de cette collection.
Déchiffrer le code pour encaisser
Au milieu des années 1990, l'industrie des cartes à collectionner avait dépassé le boom des spéculateurs et inondée d'un nombre incalculable d'ensembles coûteux qui étaient de plus en plus difficiles à acheter pour les enfants, et encore moins à collectionner. De plus, les garçons grandissaient et les intérêts changeaient. Sortir avec des amis et être attiré par les femmes a soudainement pris une plus grande importance. Les Abbotts étaient plus que conscients du fait que vous ne pouviez pas aller à des rendez-vous et toujours parler de cartes de baseball. Le passe-temps pour lequel ils (et les enfants comme eux) passaient tant d'eux-mêmes – sans parler du temps et de l'argent – n'était plus vraiment un passe-temps. Ce passe-temps faisait désormais partie du passé.
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Ce sont des parfums paradisiaques.
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Comme de nombreux enfants collectionneurs, les Abbott ont dépensé chaque dollar et chaque cent de leur allocation ou de l'argent d'anniversaire pour leur passe-temps. Cependant, ils étaient un peu plus au fait de l'économie de l'industrie, sachant très bien que même la collection la plus impressionnante de Jose Canseco ne ferait pas aller leurs enfants à l'université.
« Même si nous aimons les cartes de baseball, je savais très jeune que ces cartes ne vaudraient rien parce que nous en avions tellement », dit Beau. « Et c'est là que tout a commencé. J'ai réalisé que j'étais libre de faire ce que je voulais d'eux parce qu'ils étaient mes cartes. Ça ne valait rien. »
Des boîtes sur des boîtes de cartes ramassent la poussière dans les greniers et les espaces de stockage à travers le pays. Pratiquement n'importe quelle collection de l'ère indésirable des cartes à collectionner est sans valeur monétaire. Mais sans aucune intention de profit, les abbés ont finalement réussi à comprendre l'impossible: comment gagner de l'argent avec leur collection d'enfance.
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Putain cette auberge, je suis sorti.
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« Si nous finissions par déchiffrer le code, c'était un accident complet et total », dit Bryan. «Même pendant les deux premières années de Baseball Card Vandals, vendre les cartes ne nous est même jamais venu à l'esprit. Nous ne pensions pas qu'il était possible que quiconque veuille une vieille carte merdique sur laquelle nous dessinions des blagues.
Aujourd'hui, les cartes uniques de la BCV optez pour 35-50 $ un pop. Des milliers ont été vendus et aucun n'a été réimprimé ou refait. Ils se vendent souvent au moment où ils sont publiés sur les réseaux sociaux. Ils sont devenus si populaires, en fait, que les frères Abbott ont même marqué leur premier livre accord.
"Nous régurgitons toute cette culture pop que nous avons eue toute notre vie et nous la servons d'une manière vraiment étrange", dit Beau. "Je pense que les gens adorent ça et trouvent que c'est génial de pouvoir se connecter avec eux sur tout ça."
L'art du vandalisme
Qu'il s'agisse d'une tortue ninja ou d'un joueur de champ central pour les Cardinals de St. Louis, aucune carte ni aucun joueur n'est à l'abri du Sharpie de la BCV et d'une plus grande précision. Vous trouverez votre juste part de blagues liées aux pets, au pubis (et autres poils), aux froncements de sourcils artificiels, aux célébrités, à la salade de chou et aux bites. Quant à ces derniers, la BCV n'y peut rien. Selon leur estimation, le pourcentage de joueurs de baseball qui ont été nommés Dick dans les années 1960 est scandaleux. Le nom était tellement populaire. Mais une bonne blague sur la bite reste une bonne blague sur la bite.
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Mais que tu sois un frère ou que tu sois une mère, tu restes en vie.
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Chaque carte est presque comme une batte pour la BCV. Ils ne savent jamais s'ils vont en frapper un hors du parc ou s'ils vont sortir. « Nous avons beaucoup frappé. Il y a aussi beaucoup de sorties au sol », dit Beau. Pour les milliers de cartes qu'ils ont sorties, il y en a beaucoup d'autres qui n'ont tout simplement pas été retenues et qui ne verront jamais le jour.
Mais même après sept ans de publication de deux cartes par jour et une moyenne au bâton assez décente, ces frères ne se sont toujours pas lassés de se faire craquer.
« Je vais vous dire ce qui est amusant à ce stade. Nous avons fait tellement de cartes et nous voyons les mêmes mots tout le temps. Par exemple, les pirates. Nous avons transformé le mot pirate en tellement de choses différentes. Mais si Bryan me montre une carte qu'il a faite et qu'il a créé un autre mot à partir de "pirate" que nous n'avons jamais fait auparavant, c'est un sacré moment de merde. L'autre jour, nous avons transformé 'Pirate' en 'don'. C'est comme un autre petit jeu amusant dans le jeu. "
