Alors que de plus en plus d'États continuent de légaliser et de décriminaliser marijuana, les rapports d'enfants exposés au cannabis après avoir accidentellement mangé un aliment sont en augmentation, selon un nouvelle étude dans la revue Pediatrics. Une analyse des dossiers du National Poison Data System a montré que plus de 7 040 expositions signalées à cannabis comestible chez les enfants de moins de six ans entre 2017 et 2021 – une augmentation de plus de 1 375 % en seulement cinq années.
L'analyse confirme ce que certains médecins ont constaté sur le terrain alors que de plus en plus de produits à base de cannabis récréatif arrivent sur le marché.
«Honnêtement, nous savions que cela augmentait. Je travaille au [service des urgences] et je prends des appels pour le centre antipoison, et donc même si je voyais plus de cas arriver aux urgences, lorsque nous avons examiné les données à l'échelle nationale, nous avons été définitivement surpris », co-auteur de l'étude et médecin urgentiste Dre Antonia Nemanich dit CNN.
Dans près d'un quart des expositions signalées, des enfants ont été admis à l'hôpital avec une augmentation significative des admissions en soins intensifs et non intensifs. Le CDC note que la consommation de marijuana peut causer des difficultés à marcher, à s'asseoir ou à respirer chez les enfants.
L'ingestion accidentelle de cannabis et de marijuana est une situation à enjeux plus importants pour les enfants que pour les adultes. Les enfants sont plus susceptibles de présenter des signes problématiques compte tenu de leur poids corporel inférieur, tels que vomissements, étourdissements, difficulté à marcher, rythme cardiaque rapide, somnolence, confusion et difficultés respiratoires. Les enfants peuvent également ressentir les mêmes effets que les adultes, tels que des yeux injectés de sang, une augmentation de l'appétit, une sécheresse de la bouche et une diminution de la coordination. Les effets persistants sur la santé durent généralement de 24 à 36 heures. L'effet à long terme des expositions aiguës à la marijuana sur les enfants est inconnu, car il n'a pas été systématiquement étudié.
Le problème est aggravé par le fait que les normes de l'industrie en matière d'emballage et de commercialisation permettent aux produits comestibles à base de cannabis d'être commercialisés d'une manière qui peut être déroutante pour les enfants. Selon une récente enquête de la revue Dépendance aux drogues et à l'alcool, 8 % des 267 produits comestibles examinés étaient des imitateurs ou des sosies de collations populaires. Et tandis que les enfants peuvent être habitués à mettre des poignées d'oursons en gélatine dans leur bouche - surtout lorsqu'ils tombent sur certains qu'ils sont essayer de manger avant que maman ou papa ne le découvre - un ou deux comestibles gommeux contiennent généralement suffisamment de cannabis pour qu'un adulte atteigne le niveau souhaité haut.
"Ma position est que ce n'est pas un problème que ces produits soient légalisés, mais le problème est qu'ils ne sont pas emballés comme les médicaments ou les médicaments sont emballés. Nous avons mis en place de nombreuses garanties pour cela », a déclaré Nemanich. Elle suggère que, comme les médicaments sur ordonnance, les produits comestibles à base de cannabis soient présentés dans un emballage blanc simple, neutre et opaque.
Alors que certains États, dont le Colorado, Washington, l'Oregon et l'Alaska, ont adopté des lois dans le but de prévenir l'empoisonnement au THC, Le Collège américain de toxicologie médicale a appelé à des changements à l'échelle de l'industrie des emballages afin que les enfants ne confondent pas les produits comestibles à base de marijuana avec des friandises régulières et qu'ils soient également beaucoup plus difficiles d'accès pour les enfants.
Dans son énoncé de position sur l'exposition pédiatrique au cannabis, l'association encourage également les adultes à ne pas consommer de produits à base de cannabis devant leurs enfants.
En effet, en particulier en ce qui concerne les produits comestibles, "les enfants apprennent en regardant les adultes que les produits peuvent être consommés sans danger". Ils - avec le CDC - suggèrent également fortement que les parents stockent les produits à base de cannabis hors de portée des enfants et dans des endroits à l'épreuve des enfants conteneurs.
Et que vous utilisiez ou non de la marijuana à des fins récréatives, il est important que tous les parents aient conversations intentionnelles avec leurs enfants au sujet de la drogue de la même manière que vous le feriez avec des armes à feu, des feux d'artifice ou de l'alcool. Parce qu'ils sont susceptibles d'entrer en contact avec lui à un moment donné et s'assurer qu'ils ne sont pas totalement dans le noir pourrait les empêcher d'entrer dans quelque chose pour lequel ils ne sont tout simplement pas prêts.
