Comme Manifestations de Black Lives Matter se poursuivent à travers les États-Unis et les conversations sur l'égalité raciale en Amérique ont lieu dans tous les quartiers, les policiers noirs se retrouvent dans une position unique. Dans leurs uniformes, ils sont membres des forces de l'ordre. Hors de leurs uniformes, ce sont des hommes noirs. C'est une position difficile pour les soi-disant « Noirs et Bleus », mais pas une nouvelle pour Chef Mitchell Davis de Hazel Crest, Illinois, une petite banlieue de Chicago.
Le chef Davis est officier depuis plus de trois décennies. Il est un flic fier et pense que le travail de la police est nécessaire, mais reconnaît les défauts du système. Il a également été de l'autre côté des forces de l'ordre et a eu des rencontres effrayantes avec la police depuis qu'il a rejoint la force.
Le chef Davis raconte souvent une histoire de la fin des années 90, quand il avait été officier pendant huit audiences. Lui et sa femme se sont arrêtés à un 7-Eleven. Le magasin était à la limite de la banlieue, y compris de la ville dans laquelle il travaillait. Alors qu'il sortait de sa voiture, une voiture de patrouille s'est arrêtée derrière lui et s'est mise en marche. Au début, le chef Davis a pensé qu'un collègue de son département lui faisait une blague. Ce n'était pas le cas. C'était un flic blanc notoirement raciste de la ville voisine.
Ce flic s'est moqué du fait que le chef Davis était un officier et a demandé son permis. Le chef Davis a refusé et est entré dans le 7-Eleven. Le flic l'a suivi et a continué à lui crier dessus et à le réprimander à l'intérieur du magasin. Davis, sachant exactement à qui il avait affaire, gardait la tête froide et payait pour ce dont il avait besoin.
De retour à l'extérieur, le flic a continué à crier après le chef Davis et à exiger son permis. Le chef Davis lui a dit que s'il ne retirait pas sa main de son visage, il allait se casser le doigt. Finalement, le flic a appelé l'un des superviseurs de Davis. Après quelques minutes de discussion avec ledit superviseur, le flic est finalement parti.
Quand il est arrivé au travail le lendemain, Davis a tapé une plainte. Rien n'a jamais été fait.
Il y a environ cinq ans, après les événements de Ferguson, Missouri, le chef Davis a raconté cette histoire aux étudiants de l'Université DePaul. Après avoir terminé, un jeune homme noir dans le public lui a dit: « Vous nous racontez cette histoire, mais nous n'aurions pas pu faire ça. Si nous avions [agi up], le flic nous aurait tiré dessus. Davis a répondu: "Vous avez raison. Tu as raison." Maintenant, quand il raconte cette histoire, Davis la préface en disant aux enfants de ne pas faire ce qu'il a fait.
Le chef Davis sait que les policiers noirs ont certainement des pouvoirs que les civils noirs n'ont pas. Mais il sait aussi que cela ne veut pas dire qu'ils sont à l'abri du même genre de préjugés.
Paternel a parlé au chef Davis, qui est un père, un grand-père et le secrétaire national de l'enregistrement du Organisation nationale des responsables de l'application de la loi noirs (NOBLE), sur le racisme systémique au sein des forces de police, la discrimination au travail, ce qu'il faut pour adopter un véritable changement dans la culture policière, et quelles règles il dit à ses petits-enfants de suivre lorsqu'ils rencontrent police.
Sur les messages de son département autour du meurtre de George Floyd...
J'ai été l'une des premières personnes à publier une déclaration sur George Floyd. En fait, j'ai eu quelques chefs qui ont dit que c'était trop prématuré. J'ai dit « Qu'est-ce qui est prématuré? Qu'est-ce que j'attends? Qu'est-ce que j'attendrais? »
J'ai dû leur dire que les gens en ont marre d'entendre « Il faut attendre que l'enquête se termine » et tout ça. J'ai dit: « Laissez-moi vous dire quelque chose en tant qu'ami: en aucun cas, n'allez pas dans votre communauté pour dire: « Nous devons d'abord voir comment tout cela se déroule. » Parce que ça va être mauvais pour vous. »
Sur la taille et la portée des récentes manifestations de Black Lives Matter…
Nous n'avons jamais vu cela auparavant. Jamais, jamais cela n'est arrivé.
Un de mes fils a participé à quelques-unes des marches et mes enfants savent qu'il y a de bons policiers là-bas. Mais ils savent aussi qu'ils ont été victimes de situations défavorables. Ce sont des hommes noirs. Ils m'ont appelé. Je dois leur rappeler qu'il m'arrive la même chose.
Sur les préjugés raciaux affichés par la police…
J'étais dans ce qu'on appelle une phase d'ombre. C'est la dernière partie de votre processus. Votre officier de formation porte des vêtements simples et vous permet essentiellement de tout faire pour voir si vous êtes prêt à sortir seul. Ils n'interviennent que dans des situations de vie ou de mort.
J'ai arrêté un conducteur ivre et c'était un Blanc. J'ai passé tous les tests de sobriété sur le terrain, j'ai appelé une dépanneuse et j'allais arrêter ce type. Mon agent de formation sur le terrain m'a dit: « Non, nous allons juste voir si nous pouvons appeler quelqu'un et venir le chercher. » Ce qui était bien. Nous avons la discrétion. Ce n'est pas un problème. Plus tard, j'ai trouvé un autre conducteur ivre, un noir. Et [l'officier de formation sur le terrain] m'a fait l'arrêter. Il m'a fait remorquer sa voiture, m'a fait enfermer, tout ce que légalement je pouvais faire avec le DUI.
Je ne l'ai pas questionné parce qu'il allait m'évaluer. Il a laissé entendre que je devais faire ce genre de chose et cela m'a mis mal à l'aise. Mais à l'époque, je n'avais pas mon mot à dire. Maintenant, étant dans une position de leader, je n'oublie pas ces choses et je les utilise comme carburant.
Sur la nécessité d'une véritable culture policière…
Vous devez vous assurer que la culture appropriée est injectée dans vos nouveaux agents. Si cela ne se produit pas, alors ils succomberont à cette culture défavorable. Ils peuvent ne pas commencer par être de mauvaises personnes. Ils s'adaptent simplement à la culture et à leur travail. Et si la culture n'est pas bonne, de mauvaises choses arrivent.
J'ai une histoire d'horreur qu'un jeune homme noir m'a racontée à propos de son agent de formation sur le terrain. Le responsable de la formation sur le terrain lui a dit: « Nous allons vous montrer comment nous traitons ces n-mots ici. » Et le gars me dit: « De quoi parles-tu? Je suis noir." L'officier de terrain a dit: "Eh bien, non, vous êtes un officier de police maintenant."
Pourquoi certains officiers ne peuvent pas être formés…
Les gens parlent de formation et de tout ce genre de choses. Ce gars qui a tué George Floyd, aucune formation n'aurait aidé. C'était sa personnalité. La formation ne fonctionne que pour quelqu'un qui veut apprendre. J'ai suivi des cours sur la diversité. J'ai donné des cours sur la diversité. Vous pouvez le dire aux gens qui sont là parce qu'ils doivent être là.
Quand j'enseigne mes cours de leadership, la première chose que je dis est "Je sais que certains d'entre vous sont ici parce que votre département vous a fait venir et vous allez probablement de sortir de la même manière que vous êtes entré. Les personnes qui bénéficieront de cette classe sont celles qui veulent s'améliorer en tant que personne et en tant que leader.
Sur les divergences entre la police des Blancs et celle des Blancs. communautés noires…
L'application de la loi doit servir toutes les communautés. Dans les communautés noires, normalement toute la communauté est surveillée. Tout le monde est contrôlé, chaque rencontre. Mais si vous allez dans une communauté blanche, ils ne font pas la même chose. Ils ne le font pas. S'il y a un crime qui est commis, c'est très bien. Mais ne surveillez pas toute la communauté. C'est l'une des choses les plus difficiles. Mais si c'est la culture, les gens tombent dedans.
Sur les défis d'être un policier noir…
Quand je suis arrivé, en tant qu'homme noir, je pensais que j'allais être ce flic dans la communauté noire qu'ils veulent. Dans une certaine mesure, j'ai pu le faire. Mais j'ai aussi découvert que beaucoup de gens ne me voyaient pas comme un noir. Ils m'ont vu en bleu. Et parce que j'étais noir et qu'ils me voyaient comme bleu, j'ai souvent été mis au défi de certaines choses auxquelles mes homologues blancs n'étaient pas confrontés.
J'ai entendu: "Vous êtes un vendu, vous êtes un oncle Tom." Et c'était probablement l'une des choses les plus difficiles à laquelle j'ai dû faire face. J'ai finalement dû me rendre compte que, assez souvent, les gens qui disaient cela le faisaient comme une tactique de diversion. Mais certaines personnes ont ressenti cela. Certaines personnes ressentent cela maintenant. Vous n'avez qu'à accepter dans la vie et accepter dans cette profession les gens que vous pouvez.
Sur la réconciliation du noir et du bleu dans un monde de George Floyds et Laquan McDonalds…
Il y a un travail à faire. Je sais qu'il y a des gens qui disent que nous devrions simplement nous débarrasser de la police. Ils ont le droit de ressentir ça, mais je ne sais pas si cela pourrait jamais arriver. Pas de mon vivant, en tout cas. Dans cet esprit, nous devons essayer de trouver un moyen de coexister. Nous serons plus efficaces si nous coexistons. Les agents des forces de l'ordre ne peuvent pas être ce pouvoir qui est sur tout le monde. Même en tant qu'officier de police, nous sommes censés être partenaires dans tout cela. Et quand je vois Laquan McDonald, cela dépend de la façon dont vous voyez les gens et la façon dont vous faites la police.
Sur ce qu'il raconte à sa propre famille sur ses interactions avec la police...
J'ai quatre enfants et quatre petits-enfants. Ils connaissent mes expériences et ils savent que se conformer est d'abord et avant tout. Être là dans l'instant avec le policier n'est pas le moment d'aller au tribunal. Ce n'est pas le moment. Vous devez vous conformer et obtenir autant d'informations. Ce n'est pas le moment de tenir la cour. Obtenez leur numéro de badge. Regardez bien leur visage.
Ne leur demandez pas de donner leur numéro de badge. Regarde et voit. S'il y a un numéro sur la voiture de patrouille, essayez de noter mentalement le numéro. Quelle heure de la nuit est-il? Quelle est votre position? L'appellent-ils à la radio? En dehors de Chicago, si vous pouvez me donner une description générale de la personne et de l'heure de la journée, et que vous savez où vous étiez, je peux dire qui c'était. Traversez la situation, puis nous nous en occuperons après.
En s'inquiétant pour son petit-fils adolescent…
Ma fille m'a appelé en pleurant. Elle était hystérique. Elle dit: « Papa, tu dois faire quelque chose. Vous menez cette bataille depuis aussi longtemps que je le sache. Mon fils, ton petit-fils va bientôt avoir 13 ans. Et j'ai peur que mon fils noir se fasse tuer.
Elle pleure, je pleure. C'était tout simplement décourageant pour moi d'entendre ma fille en détresse comme ça. Si vous regardez autour de vous, vous verrez maintenant que tant de personnes chargées de l'application des lois sont allées aux manifestations. Je suis tout à propos de ça. Je suis la personne qui sera en première ligne avec ces manifestants. Je dénonce le pillage. Il y a ceux qui ont des sentiments à propos de tout ça mais je ne vois rien ni aucune justification pour justifier cela.
Sur la seule façon dont la culture policière va changer…
Personne ne déteste plus un mauvais flic qu'un bon flic. Nous avons assez de défis avec notre profession. Même les gens qui nous aiment savent que si nous commettons une erreur, nous pouvons coûter la vie à quelqu'un. Les mauvais policiers aggravent les choses pour tout le monde. Ces huit minutes pendant lesquelles George Floyd a perdu la vie ont eu un effet d'entraînement dans le monde entier.
Nous devons arriver à un point où les bons officiers prendront des mesures contre les mauvais officiers. C'est la seule façon dont la culture va changer, si les bons officiers prennent des mesures contre les mauvais.
