Dans un monde où les gens sont servis numériquement désinformation armée, le scepticisme est une vertu chez un adulte. Chez un enfant, c'est un trait plus inhabituel - un trait qui semble contraster avec l'ouverture et la joie - mais il peut être de plus en plus important lorsque les parents cherchent à préparer les enfants à un monde déroutant. Mais comment trouver l'équilibre, encourager la curiosité sur les motivations sans catalyser la méfiance ou, pire, le cynisme? C'est difficile et nécessite une dévotion grecque limite pour jelogikos, la douce étreinte de la logique.
L'histoire suggère que les cyniques ont souvent tort et la recherche suggère que le cynisme peut entraîner de mauvais résultats pour la santé, augmentant le risque de maladie cardiaque et de démence. Le stress interpersonnel est également un problème courant pour les cyniques, tout comme la tendance à saper ou à ignorer le soutien des amis, de la famille et des collègues. C'est un mauvais style de vie.
Cela dit, le scepticisme peut être apaisant. Les sceptiques ont des outils pour interroger leurs expériences de manière méthodique et sans émotion. Cela permet une sorte d'approche stoïque pratique de la prise de décision.
« Je considère être sceptique dans le cadre de la pensée critique », déclare psychologue du développement et membre du Fielding Institute for Social Innovation Dr Marilyn Price-Mitchell. Elle note que la clé de l'enseignement de ces compétences est d'amener les enfants à remettre en question leurs hypothèses, en particulier lorsqu'elles sont négatives.
Il n'est pas difficile d'attraper des enfants dans ces moments-là. Les plus jeunes en viennent souvent à des conclusions profondément cyniques telles que « personne ne m'aime » ou « nous ne nous amuserons plus jamais ». Et Price-Mitchell exhorte les parents à remettre en question ces notions. « Vous entrez et posez différentes questions », dit-elle. « Vous demandez: « Qu'est-ce qui vous fait penser de cette façon? » Vous essayez de comprendre pourquoi ils sont arrivés à cette conclusion. Commencez le plus tôt possible.
En posant ces questions, les parents commencent à modéliser la curiosité et une approche méthodique des conclusions. C'est important parce que les réponses cyniques arrivent souvent avant la pensée critique. Ils sont immédiats et pratiques. Les parents aident en demandant aux enfants de prendre un rythme.
"Il s'agit de les inviter à être clairs et de les exhorter à être précis pour obtenir les faits exacts", explique Price-Mitchell. « En leur apprenant à penser de manière logique au lieu de tirer des conclusions très rapidement. »
Ce processus est en fait assez rigoureux et nécessite des leçons explicites sur les normes de la pensée critique. Price-Mitchell demande souvent aux parents de construire ces leçons sur la base des cinq normes intellectuelles de la Foundation for Critical Thinking. Ces normes guident les parents pour aider les enfants à être clairs, précis, pertinents, logiques et justes lorsqu'ils posent des questions sur le monde et leurs hypothèses.
Considérez un enfant qui rentre à la maison contrarié de ne pas avoir été choisi pour une activité en classe. La conclusion cynique est que l'enseignant est juste méchant, ou pire, que l'enfant est en quelque sorte mauvais ou indésirable. Les parents peuvent appuyer sur le bouton pause et simplement demander à leur enfant d'être clair sur ce qui s'est passé. Une partie de cela aide les enfants à savoir qu'il est normal de poser des questions aux adultes lorsqu'ils sont confus ou ne comprennent pas.
Next Les parents peuvent aider les enfants à être précis en leur expliquant les faits. Ils doivent déterminer ce qui a été réellement dit et ce qui s'est passé. Peut-être que l'enfant a oublié de lever la main? Peut-être que l'enseignante a dit qu'elle cherchait des enfants qui n'avaient pas encore été choisis cette semaine.
La pertinence est atteinte lorsque les parents demandent aux enfants de penser à d'autres moments où l'enseignant a dû choisir entre les enfants et ce qui s'est passé pendant ces moments. Ensuite, la logique peut aider à lier tous les fils ensemble pendant que les parents demandent si l'hypothèse originale a du sens à la lumière des faits.
Enfin, les parents devraient encourager les enfants à être justes dans leur hypothèse. Après tout, il est possible que le choix des enfants pour les tâches soit difficile pour l'enseignant. Cette dose d'empathie peut aider les enfants à tirer des conclusions significatives et positives.
Price-Mitchell note que ce n'est pas le processus par défaut pour les parents qui préfèrent dire à leurs enfants ce qu'ils doivent penser plutôt que de leur donner la possibilité de penser par eux-mêmes. Et une partie de cela est la peur que les enfants tirent de mauvaises conclusions même s'ils se sont engagés dans une pensée critique. Et, bien sûr, ils le feront.
"C'est ce que nous considérons comme une erreur", déclare Price-Mitchell. « Donc, en tant que parent, récompensez-vous votre enfant pour le processus de pensée critique ou vous ou le disciplinez-vous pour l'erreur? Ma réponse est que vous les récompensez pour le processus de pensée critique.
Après tout, la pensée critique nécessite de la pratique. Et les erreurs sont un moyen incroyable d'affiner cette pratique pour qu'elle se transforme finalement en un scepticisme robuste qui accueille toute conclusion logique et évite le cynisme.
Mais le scepticisme n'est pas tout ce qu'il faut pour lutter contre le cynisme, prévient Price-Mitchell. Cela fait partie de la constellation de traits que les enfants doivent avoir pour voir et apprécier le monde tel qu'il est. Outre le scepticisme, note-t-elle, les parents doivent favoriser la créativité, l'imagination et le jeu. Qui est de dire que le scepticisme ne devrait pas se faire au prix de laisser les enfants être des enfants. "C'est une grande partie de la façon dont nous finissons par être capables de produire nos propres idées originales et d'apprécier la nature de la beauté", dit-elle.
