Les tiques qui transportent maladie de Lyme sont un problème particulier pour les enfants du nord-est des États-Unis, et le problème prend de l'ampleur. Alors que le changement climatique étend le territoire des tiques porteuses de la bactérie responsable de la maladie de Lyme, de plus en plus de parents devront prendre des précautions pour protéger leurs enfants des arachnides hématophages. Et tandis que certains peuvent être tentés de garder les enfants à l'intérieur tout l'été pour éviter le risque, il existe des mesures plus raisonnables que les parents peuvent prendre pour réduire le risque de piqûres de tiques et d'infection.
Il est important de réduire le risque de maladie de Lyme, d'autant plus qu'elle est difficile à traiter car les tests sanguins ne la diagnostiquent pas toujours avec précision. « Lyme est une infection qui peut rendre les gens très malade et les tests qui existent maintenant sont limités à certains égards », Dr JoAnn Petrini, chercheur principal et directeur de la biobanque de la maladie de Lyme du Western CT Health Network. « Cela dépend vraiment du moment où quelqu'un est testé. Fondamentalement, le test sanguin n'est précis que les deux tiers du temps et cela dépend vraiment du moment. »
Petrini et ses collègues de la biobanque travaillent à développer un test sanguin pour détecter la bactérie dans le sang plus tôt, plutôt que d'attendre que le corps développe des anticorps détectables. Mais cette solution est loin. La prévention est donc la meilleure option. « Chaque fois que vous emmenez votre enfant pour des activités estivales, la meilleure chose à faire est d'utiliser un répulsif contre les tiques. » explique le fournisseur de soins primaires et spécialiste des maladies infectieuses, le Dr Annie Mudassar du Western CT Health Réseau. Elle note que le répulsif doit contenir au moins 30 % de DEET, ce qui éloignera les tiques. Les parents peuvent également habiller les enfants avec des vêtements traités avec un insectifuge, mais cela ne devrait pas empêcher l'utilisation d'une forme de répulsif sur la peau exposée d'un enfant.
Plus important encore, "portez quelque chose qui a une bande élastique pour qu'une tique ne puisse pas ramper sur vos jambes ou sur votre peau", ajoute Mudassar. « Les vêtements à jambes longues et à manches longues sont vraiment préférés. Je sais que tout le monde veut porter des shorts en été. Il vaut mieux se couvrir.
Il est également important de développer une routine dès que les enfants reviennent des grands espaces. Et pour les parents qui vivent dans le pays des tiques et de Lyme, cette routine devrait se produire quel que soit l'endroit où ils jouaient. "Vous ne pouvez jamais dire:" Cet endroit est sans tiques "", dit Mudassar. « On ne peut jamais dire avec certitude quand il y a des bois et des cerfs tout autour. Ils peuvent se trouver autour des zones feuillues et des hautes herbes.
Comment cocher la preuve de votre enfant
- Comprenez qu'au pays des tiques, il n'y a pas d'espace sans tiques
- Appliquer un insectifuge avec un minimum de 30 pour cent de DEET
- Habillez votre enfant de vêtements à manches longues et à jambes longues avec des élastiques aux chevilles et aux poignets
- Laver les vêtements lorsque les enfants rentrent à la maison
- Vérifiez les enfants pour les tiques, en faisant attention aux cheveux et aux élastiques autour des sous-vêtements
- Donnez à l'enfant un bain dans les quelques heures qui suivent sa sortie
- N'oubliez pas de vérifier les animaux
En entrant dans la maison, les enfants doivent retirer leurs vêtements et les mettre directement dans une machine à laver. À ce stade, les parents peuvent vérifier manuellement les tiques de leurs enfants. Portez une attention particulière aux cheveux de l'enfant et à l'élastique autour de la taille et des jambes de ses sous-vêtements. Il est également important que les parents n'oublient pas de vérifier les chiens ou les chats qui pourraient venir avec les enfants. Si vous trouvez une tique, ne paniquez pas. Et, si cette tique bouge toujours, vous pouvez généralement pousser un soupir de soulagement. "S'ils ne sont sortis que pendant un certain temps et qu'ils trouvent une tique rampant sur le corps de l'enfant, il est assez sûr de l'enlever", explique Mudassar. "La tique met généralement 24 heures avant d'essayer de se nourrir." Terminez le contrôle par un bain chaud.
Petrini dit aux parents de se souvenir de l'acronyme BLAST - se baigner, rechercher des tiques, appliquer un insectifuge, Pulvériser des insecticides dans les cours et traiter les animaux de compagnie contre les tiques avec des colliers médicamenteux ou d'autres produits vétérinaires interventions. Les parents qui suivent ces étapes ne devraient avoir aucune difficulté à attraper les tiques avant qu'elles ne mordent.
