Bon père,
Ma femme et moi avons eu une grosse dispute l'autre jour au sujet de l'épicerie. C'était un combat idiot, mais nous étions tous les deux à cran, épuisés par le stress, surmenés et, eh bien, ça a explosé. Les enfants en ont été témoins parce que… en quarantaine, comment ne pourraient-ils pas? Notre tout-petit a agi pour le reste de la journée et a eu sa première crise de colère massive. L'écolier a dit: « maman, papa, non! » puis s'est enfermée dans la pièce et n'a plus voulu en reparler.
Le combat était un combat. Nous nous sommes réconciliés. Ce n'était pas si grave pour nous… mais les enfants peuvent probablement encore ressentir cette énergie et attendent la prochaine. Le truc, c'est qu'il y en aura un prochain, tu sais? Comment pourrait-il ne pas y en avoir dans cette situation stressante? Cela ne nuira pas à notre mariage - nous savons comment nous réconcilier et tout - mais les enfants sont maintenant à l'affût du monde extérieur (masques et pas d'amis et tout ça) et... maintenant à l'intérieur. Que pouvons-nous faire?
Assommé à Knoxville
Mes parents ont divorcé quand j'étais à l'école primaire. La fin de leur relation a été marquée par une année d'engueulades dont, 40 ans plus tard, je me souviens encore. La raison pour laquelle ces arguments me ressortent est que lorsque les cris ont cessé, il n'y a eu aucune résolution, aucun pardon, aucune réparation. Ils n'avaient aucun problème à se battre devant moi, mais ils ne trouvaient pas en eux-mêmes de se réconcilier, devant moi ou autrement.
Toutes ces années plus tard, je blâme le feu et l'ignorance de leur jeunesse plus que je ne les blâme - ils étaient au début de la vingtaine, mariés à l'adolescence et mal préparés pour fonder une famille. Le conflit se produit. Des combats ont lieu. Mais c'est le maquillage qui fait toute la différence.
Surtout, vous et votre femme vous êtes réconciliés. Mais lorsque le prochain combat aura lieu, je veux que vous en fassiez une priorité de vous réconcilier devant vos enfants.
Les enjeux ici sont légèrement plus élevés que vous ne le pensez, et pas seulement parce que nous sommes tous parents dans une pandémie. Oui, lorsque vous vous battez, vos enfants ressentent un stress aigu en voyant les personnes sur lesquelles ils comptent pour la stabilité devenir temporairement instables. Vous devez absolument être conscient des grands sentiments qu'ils éprouvent maintenant. Mais votre plus grande préoccupation devrait être les leçons relationnelles qu'ils tireront des crises qui surviennent dans leur propre avenir.
Vous ne le réalisez peut-être pas, mais la façon dont vous et votre femme interagissez crée chez vos enfants une compréhension fondamentale du comportement de deux personnes qui s'aiment. Certains parents sont paniqués par ce fait et sont déterminés à cacher tous les conflits et problèmes à leurs enfants. Mais un conflit constamment caché peut être tout aussi grave qu'un conflit constant sans résolution. Un enfant qui ne voit jamais ses parents résoudre des problèmes aura probablement du mal à développer les compétences dont il a besoin pour résoudre les problèmes de ses propres relations.
Cela peut sembler étrange, mais je vous encourage à avoir des conflits devant vos enfants. Ma seule mise en garde est que vous gardez les arguments civils, pratiquez l'écoute active, les déclarations « je ressens » et essayez de réduire au minimum les injures, les accusations et les voix élevées. Plus que cela, je vous encourage également à vous réconcilier devant vos enfants. Excusez-vous lorsque des excuses sont nécessaires. Faites un effort concerté pour parler de la façon d'aller de l'avant et de réparer la relation. Mettez un arc sur le tout avec un "Je t'aime".
C'est bon pour les combats futurs, mais cela n'aidera pas les enfants stressés par le dernier combat. Il est donc temps de leur en parler. Votre écolier sera particulièrement aidé par cela. Asseyez-vous en famille, dans un endroit confortable, peut-être même empilez-vous dans un câlin, et dites-leur simplement que vous et maman vous aimez beaucoup. Faites-leur savoir qu'il est normal que les personnes qui s'aiment ne soient pas d'accord et que les désaccords ne diminuent pas l'amour. Demandez-leur s'ils ont des questions et répondez-y aussi honnêtement et simplement que possible.
Ensuite, faites circuler des bols de crème glacée, regardez un film et partagez quelques rires.
Depuis l'avènement des médias sociaux, les parents ont envisagé d'élever leurs enfants de manière performative, comme en témoignent les publications fières et les photos d'enfants qui jonchent nos flux. Nous avons à peu près raison. La parentalité est absolument performative, mais le public le plus important n'est pas de l'autre côté d'un écran, ce sont les personnes mêmes que nous élevons. Et le fait est que maintenant, plus qu'à tout autre moment, ils voient plus de nos performances que ce qui est probablement confortable pour nous. Il peut être utile de vous rappeler de temps en temps que les enfants regardent.
Il a fallu beaucoup de temps à mes parents pour comprendre cela. Mais ce n'est pas non plus une connaissance à laquelle on arriverait naturellement. Je ne l'ai pas compris moi-même jusqu'à ce que je commence à travailler chez Fatherly et à parler à des psychologues pour enfants et à des chercheurs bien plus intelligents que moi. Il n'y a donc pas lieu de s'en vouloir. De plus, il n'est pas nécessaire d'être parfait, mais cela rend la façon dont vous abordez vos imperfections particulièrement importante.
Toi et ta femme n'êtes que des humains. Vous lutterez. Vos enfants auront aussi du mal. Mais ils seront meilleurs pour regarder comment vous avez traversé l'adversité, en vous accrochant obstinément à l'amour à tout prix.
