Qu'il y en ait trop ou pas du tout, devoirs à l'école primaire est connu pour produire de grandes émotions. Des enseignants qui l'attribuent aux enfants qui l'apportent à la maison et aux parents qui s'interrogent sur les nouveaux systèmes mathématiques, chaque acteur du jeu de devoirs a probablement une opinion passionnée. Les enseignants donnent des devoirs parce qu'ils en ressentent le besoin pour que leurs élèves réussissent vraiment. Les enfants à table avant le dîner préférerait de loin faire autre chose. Et les parents sont soit fatigués de se battre avec leurs enfants, soit tout simplement irrités par la quantité de travail envoyée à la maison.
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Mais peu de ceux qui sont pris dans la marée constante de devoirs, comprennent vraiment si les feuilles de travail et les longues heures en valent vraiment la peine. L'ensemble du système se nourrit de la tradition, de la superstition et d'une touche d'ignorance volontaire. La vérité sur les devoirs, en tant qu'avantage éducatif ou fardeau inutile, nécessite une exploration mesurée et beaucoup de nuances. Voici les quatre mythes des devoirs qui prospèrent davantage sur la passion que sur les faits.
Des études montrent qu'il n'y a aucun avantage à faire ses devoirs
Les adultes qui se retrouvent dans le camp « les devoirs, c'est terrible » souligneront les recherches qui ont montré peu d'avantages pour les devoirs, en particulier en ce qui concerne les plus jeunes apprenants. Ils noteront également que toutes les études qui montrent un avantage positif pour les devoirs se concentrent sur la corrélation et non sur la causalité.
Bien que ces deux choses puissent être vraies, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de recherche qui a révélé les avantages des devoirs. En effet, le chercheur qui est la méta-analyse de la recherche sur les devoirs est le plus souvent cité par l'ensemble anti-devoirs, est devenu un défenseur des devoirs basé sur des recherches plus modernes que la mise à jour 2006 de son étude. Cette recherche montre que les devoirs peuvent aider les enfants à développer leurs compétences créatives et leur compréhension.
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Plus que cela, les devoirs aident les parents à s'orienter vers le parcours scolaire de leurs enfants. Cela peut également aider les parents à faire part de leurs problèmes d'apprentissage aux enseignants et aux spécialistes qui sont souvent plus que disposés à les aider. Enfin, cela peut permettre aux parents de donner aux enfants une bonne perspective sur l'importance de l'éducation - tant que l'attitude des parents vis-à-vis des devoirs n'est pas négative.
Il convient également de noter que la National Education Association et la National Parent Teacher Association se sont mises d'accord sur des directives assez spécifiques sur la quantité de devoirs à faire. La directive s'appelle la règle des 10 minutes et elle stipule que les enfants ne devraient recevoir que 10 minutes de devoirs par niveau scolaire numéroté. Ainsi, un élève de première année ne devrait recevoir que 10 minutes de devoirs par jour tandis qu'un lycéen devrait recevoir deux heures de devoirs par jour. Ce qui correspond à l'endroit où les avantages des devoirs se manifestent le plus généralement: dans les classes supérieures.
Les devoirs mènent à une plus grande réussite scolaire
Ce n'est pas parce qu'il y a des avantages aux devoirs que les devoirs en eux-mêmes mènent à la réussite scolaire. Il est, en fait, important de comprendre que de nombreuses études qui ont lié les devoirs à la réussite reposent sur la corrélation et non sur la causalité. En outre, les avantages sont largement récoltés par les étudiants plus âgés.
Il y a très peu de preuves suggérant que les plus jeunes apprenants devraient travailler dur sur les devoirs. En fait, certaines études suggèrent que les devoirs peuvent amener les enfants à avoir une mauvaise opinion de l'école. Et s'il y a jamais eu un âge pour motiver les enfants à apprendre, c'est dans les premières années.
En réalité, les plus jeunes apprenants bénéficient probablement plus de jouer dehors après l'école que de se pencher sur leurs devoirs avant le dîner, même si cela les aide à la créativité et à la compréhension.
Les devoirs profitent également à tous les enfants
L'un des plus gros problèmes avec les devoirs est qu'ils dépendent entièrement de l'environnement familial. Cela signifie que même s'il y a des avantages aux devoirs, les enfants dont les parents ne sont pas engagés ou vivent dans des ménages en difficulté économique peuvent ne pas voir les avantages de leurs pairs. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est si difficile d'obtenir des études pour montrer la causalité des devoirs en premier lieu. Il y a tout simplement trop de variables à contrôler.
Ainsi, alors que certains enfants peuvent avoir des parents qui ont le temps, la patience et l'éducation pour s'asseoir et les aider à apprendre, d'autres enfants ont des parents qui sont absents pendant les heures de devoirs en raison d'obligations de travail ou qui sont trop occupés par leurs devoirs parentaux pour participer. Pourtant, d'autres enfants peuvent être invités à passer leur temps à la maison à travailler dans l'entreprise familiale ou à s'occuper de leurs frères et sœurs.
Et ce n'est pas comme si les devoirs ne nécessitaient pas un investissement en dehors du temps. Les frais de devoirs modernes incluent désormais l'accès à Internet et à un ordinateur. Les familles ont également besoin de revenus pour acheter des fournitures pour le projet, ou simplement des stylos et du papier. Dans les circonstances les plus difficiles, certains enfants ont du mal à manger et à dormir suffisamment, ce qui aura un impact sur leur capacité à se concentrer sur leurs devoirs.
Il n'y a pas de vraies alternatives aux devoirs
Donc, si ce n'est pas des devoirs, alors que devraient faire les enfants pour poursuivre leur apprentissage en dehors de l'école? Il s'avère qu'il existe de nombreuses façons de favoriser la réussite éducative d'un enfant sans l'obliger à faire des calculs sur une feuille de calcul.
L'une des meilleures façons d'aider les enfants est de s'assurer qu'ils lisent en dehors de l'école. En fait, certains districts scolaires ont supprimé les devoirs au lieu de la lecture obligatoire à la maison. Lorsque les enfants lisent, ils n'apprennent pas seulement la langue, ils voient aussi le monde à travers les yeux d'un autre, construisant de l'empathie et étirant leur imagination.
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En plus de la lecture, un enfant qui s'adonne à des jeux libres à l'extérieur explore également son monde. Ils découvrent les limites de leur corps tout en découvrant la physique ainsi que les saisons et le monde naturel.
Même lorsque l'accès à l'extérieur est limité, les enfants peuvent apprendre en jouant à des jeux. Ajouter des nombres dans un jeu de société ou de cartes, c'est toujours ajouter des nombres. De plus, les jeux nécessitent des compétences interpersonnelles et souvent de la stratégie. Autant dire que les devoirs ne détiennent pas le monopole de l'apprentissage des enfants à la maison.
