Mark Shandrow a 47 ans et vit à Costa Mesa, en Californie. Il a deux adolescents — un fils de 15 ans et une fille de 13 ans. Mark, qui partage la garde de ses enfants avec son ex-femme, a emmené ses enfants et leurs amis à l'US Open de Huntington Beach. Pendant que Mark traînait avec un ami, il a donné à ses enfants le champ libre de l'événement avec quelques règles de base. Le week-end s'est très bien passé. Ici, Mark parle de son parentalité en liberté philosophie, et combien cela l'a apaisé quand son ami a complimenté le comportement de son enfant.
Nous avons la chance de vivre près de l'océan ici à Costa Mesa. Huntington Beach est très proche, juste au coin de la rue, à environ 10 minutes de chez moi. Chaque année, il y a un événement annuel appelé le Huntington Beach US Open. C'est une grosse compétition de surf.
Donc, cette année pour le week-end de l'US Open, j'avais un ami qui restait en ville avec moi. Il me connaît depuis environ cinq ou six ans. Je suis papa du week-end. Mes enfants vivent à temps plein avec leur mère à Long Beach et
Nous sommes donc tous allés à l'Open. Mon ami, ma fille, un ami à elle, mon fils et un ami à lui. Les six d'entre nous sont allés à l'US Open pour la journée. J'ai essentiellement donné de l'argent à mes enfants et leur ai dit: « Amusez-vous bien. Vérifiez avec moi toutes les heures. Et ils sont partis. C'était super. Ils se sont parfaitement comportés. Ce sont tous les deux de jeunes adolescents, l'US Open est un grand événement, il y a beaucoup de choses amusantes qui se passent - skateboard, vélo et surf.
Et vraiment, mon ami et moi avons dû faire ce que nous voulions faire, c'est-à-dire aller dans des restaurants et des bars et traîner là-bas. Les enfants sont partis. Ils ont chacun eu leurs propres expériences individuelles. Ils doivent acheter des marchandises. Mon fils et son ami voulaient rentrer tôt. Alors nous nous sommes rencontrés, ils sont venus au restaurant où nous étions. j'ai appelé un Uber pour mon fils et son ami. Ils ont tiré à la maison. Ils ont continué tout l'après-midi, puis ma fille, son amie, mon amie et moi sommes rentrés ensemble à la maison.
À la fin de l'événement, mon ami a déclaré: « Je suis vraiment impressionné par vos enfants. Ils ont pris soin d'eux-mêmes. Ils géraient leurs amis, ils utilisaient de l'argent. Ils ont utilisé Uber? » Il a été impressionné par la façon dont indépendant et matures qu'ils étaient, et comment ils se sont enregistrés avec moi, de manière responsable, toutes les heures sur leur téléphone portable pour que je sache qu'ils allaient bien. Il était juste incroyablement impressionné par la façon dont ils avaient grandi, l'indépendance qu'il les avait vus prendre au fil des ans. Il a été très surpris.
Lorsque mon ami a complimenté mes enfants – et mes parents – je me sentais bien. Je me sentais incroyablement chanceux et très chanceux. Et, vous savez, à bien des égards, cela vous met à l'aise. Surtout avec ce qui passe à la télévision aujourd'hui et tout ce qui se passe, vous vous souciez du bien-être de vos enfants. Mais la réalité est que la meilleure façon de protéger vos enfants est de leur donner les outils nécessaires pour prendre soin d'eux-mêmes et se défendre. J'avais l'impression d'avoir fait ça à ce moment-là. Je sais qu'ils en ont et je ressens un sentiment de soulagement lorsque d'autres personnes le remarquent. Vraiment, la seule mauvaise chose qui s'est produite ce week-end était trop de soleil.
J'attribue le fait que mes enfants soient si matures à certaines choses. J'ai une bonne relation avec mon ex-femme et je lui accorde beaucoup de crédit pour avoir bien élevé nos enfants. Mais c'est une chose d'emmener votre enfant à un grand événement et de le laisser faire son travail et de vérifier avec lui toutes les heures. La chose la plus effrayante - et je pense que la plupart des parents ont le plus peur, et ils devraient l'être, des médias sociaux et des téléphones.
Lors de cet événement ce week-end, mes enfants étaient très visibles; ils étaient "juste là". Mais vous ne savez pas ce qui se passe quand ils se lèvent à 11 heures du soir dans leur chambre avec leur téléphone portable et leurs jeux. Donc, une chose sur laquelle j'ai toujours été fort est de surveiller leurs appareils électroniques de manière régulière et aléatoire. J'ai eu des cas avec mes deux enfants où ils ont eu des conversations avec adultes qui étaient tout simplement inappropriés pour quelqu'un de leur âge. Une grande partie de cela est juste qu'ils sont aventureux, explorateurs et curieux. Ils n'avaient pas de mauvaises intentions. Ils n'étaient que des enfants. Internet est un grand monde ouvert.
Ainsi, lorsque vous attrapez vos enfants, vous devez les confronter et leur expliquer que ce n'est pas approprié et réprimer pour vous assurer que cela ne se reproduise plus. Comme la plupart des gens, les enfants seront encore plus curieux. J'ai donc toujours donné à mes enfants des limites strictes.
J'ai également toujours donné à mes deux enfants une énorme liberté de faire, essentiellement, ce qu'ils veulent quand ils sont sous ma garde. Mais ils ont des directives de base. Ils doivent me contacter régulièrement. Leur couvre-feu est 10 heures et c'est à ce moment-là qu'ils doivent être à la maison. Ils ne peuvent pas s'engager dans des conversations Internet étranges avec des gens. Et honnêtement? C'est à peu près ça. Je n'ai pas à faire beaucoup plus. J'ai la chance d'être en Californie, où il se passe beaucoup de choses, et s'ils ont assez de liberté, ils peuvent facilement se divertir.
Je donne beaucoup de liberté à mes enfants, mais je m'assure qu'ils n'ont pas d'ennuis. Ils connaissent les règles. C'est comme porter un casque sur un scooter. Je m'assure que mes enfants suivent les règles de base. Je n'ai pas besoin d'être surprotecteur. C'est du bon sens à bien des égards. Et de cette façon, ils peuvent faire des choses et être explorateurs, mais en sécurité. J'étais heureux de voir cette philosophie porter ses fruits et que mes amis le remarquent aussi.