Les enfants de familles à faible revenu réussissent souvent moins bien à l'école que les élèves de familles riches. En d'autres termes, la réussite scolaire reflète l'inégalité des revenus. Mais un accès plus équitable aux des sports pourrait aider à combler cet écart de réussite, selon une nouvelle étude.
Les enfants issus de milieux défavorisés ont souvent moins d'occasions de participer à des sports organisés ou de jouer dans des espaces ouverts. Trente-quatre pour cent des enfants défavorisés font du sport moins d'une fois par semaine, contre 13 pour cent des enfants issus de familles à revenu élevé. Mais lorsqu'ils en ont l'occasion, les enfants défavorisés tirent davantage profit du sport que les enfants riches, selon une étude à long terme. étudier de plus de 4 000 enfants en Angleterre qui se sont enregistrés avec eux à l'âge de 7, 11 et 14 ans.
« L'écart de réussite est un problème très complexe, mais nous savons qu'il est en partie lié aux enfants les moins favorisés. ayant de faibles compétences d'autorégulation dès la petite enfance », Fotini Vasilopoulos, qui a dirigé l'étude alors qu'il était étudiant chercheur à
Le sport aide à améliorer les performances à l'école de différentes manières, selon l'âge. Pour les enfants d'environ 7 ans, le sport peut aider à développer régulation émotionnelle, ou le contrôle de ses propres pensées et sentiments, ce qui est lié à de meilleurs résultats scolaires. Les enfants qui grandissent dans des milieux défavorisés ont souvent des problèmes de régulation émotionnelle, ce qui peut se traduire par des sautes d'humeur fréquentes et explosions. Des sports comme la natation et les sports de balle peuvent les aider à apprendre à contrôler leurs émotions. Les jeux qui impliquent la coopération et qui encouragent les enfants à assumer la responsabilité de leurs actions sont particulièrement efficaces pour cela.
Les enfants qui pratiquent un sport au milieu de l'enfance, vers l'âge de 11 ans, sont meilleurs en régulation comportementale, ou capacité à gérer son comportement et son attention pour atteindre des objectifs, ce qui pourrait les aider à atteindre l'école.
Ces résultats arrivent à un moment où les écoles réfléchissent à la façon de rattraper l'apprentissage perdu pendant la pandémie. « Dans le contexte de COVID en particulier, il peut y avoir une réelle tentation d'encourager les écoles à maximiser le temps de classe pour empêcher les enfants de prendre du retard », a déclaré Michelle Ellefson, chercheur en sciences cognitives à l'Université de Cambridge. "Cette étude dit" détrompez-vous ", car les cours de récréation et d'éducation physique profitent à l'esprit d'une manière dont les enfants ont vraiment besoin pour faire de leur mieux."
Les parents peuvent agir seuls pour encourager leurs enfants à faire plus de sport. Cependant, les auteurs encouragent les changements de politique pour rendre le sport plus accessible aux enfants défavorisés.
"Même donner aux enfants des opportunités moins structurées de courir dehors pourrait être d'une réelle importance pour le développement", a déclaré Ellefson. « Nous devons vraiment veiller à ce que l'activité physique ne devienne pas un domaine que les écoles estiment pouvoir légitimement sacrifier pour améliorer les résultats scolaires. Il a un rôle crucial à jouer.
