L'histoire suivante a été soumise par un lecteur paternel. Les opinions exprimées dans l'histoire ne reflètent pas les opinions de Fatherly en tant que publication. Le fait que nous imprimions l'histoire reflète cependant la conviction qu'il s'agit d'une lecture intéressante et utile.
J'ai essayé de transformer mes enfants en les amateurs de sport. Je l'ai vraiment fait. Avant les enfants, mes visions de la parentalité étaient remplies d'images mentales de moi à un jeu de balle, mes enfants en remorque portant des casquettes surdimensionnées des Yankees de New York et souriant alors qu'ils applaudissaient en mangeant les hot-dogs avec de la moutarde dégoulinant de leurs mains.
Et j'ai pris au sérieux l'obligation de transmettre mon amour pour les jeux et mes équipes (les Yankees et les Jets). Quelques jours après leur naissance, je me suis mis au travail. j'ai rempli notre petit appartement new-yorkais avec des souvenirs, conduisant ma femme au bord de la folie sans décor. J'ai habillé mes bébés embrouillés de rayures, bien qu'à la réflexion, ils ressemblaient plus à des bébés condamnés qu'à des joueurs de baseball. Dans un véritable écart de raisonnement momentané, on m'a même dissuadé de les nommer Winfield et Mattingly.
En vieillissant, nous avons commencé à regarder des matchs ensemble, d'abord à la télévision, puis dans les stades locaux des ligues mineures et majeures. Je leur parlais des règles du jeu, des histoires des joueurs, de la signification des statistiques, etc. J'ai adoré partager ma passion avec mes jeunes enfants impressionnables. Et à vrai dire, j'ai adoré chaque minute. Mais si j'avais regardé d'un peu plus près, j'aurais peut-être réalisé que ce n'était pas le cas de mes enfants.
Ma fille a abandonné la première. Elle feignait toujours son intérêt, mais finalement, il est devenu clair qu'elle était plus intéressée par le pop-corn et la crème glacée que par le jeu. Elle aimait sa casquette des Yankees (rose, son choix), mais elle est vite tombée à l'eau, remplacée par des robes de princesse Disney et des chaussures de ballet.
Je pensais que j'avais une meilleure chance avec mon fils. Même s'il ne jouait pas au baseball, il s'intéressait toujours au comportement de mes équipes et criait avec moi lors de grands moments devant la télévision, etc. Mais mon fils, toujours du genre compatissant et empathique, est rentré de l'école un jour avec une question inhabituelle: « Papa, est-ce que ça va si je suis un fan des Yankees ET des Red Sox? Euh oh. Problème de brassage. (J'ai dit non, bien sûr. Mauvaise parentalité, peut-être, mais il y a certains principes que vous devez défendre encore plus quand vous parlez des Red Sox. Bon Dieu, non, non, non.)
Il a rapidement commencé à s'éloigner du sport, préférant les jeux vidéo et autres divertissements typiques des préadolescents. Il montrait encore un intérêt occasionnel, peut-être pour faire plaisir à son père, mais il est devenu clair qu'il ne partageait pas la passion que j'avais pour le baseball et le football. Mais je n'avais pas fini d'essayer.
Un printemps, je suis tombé sur des billets pour un match des Yankees l'après-midi dans le Bronx. C'était le Bat Day, un événement promotionnel annuel au cours duquel les enfants assistant au match recevaient une réplique (mais assez lourde) de batte de baseball signée par un joueur actuel. Je me souviens d'avoir assisté à l'un d'entre eux quand j'étais enfant, et je chérissais la batte Reggie Jackson qui m'a été remise. Si Bat Day n'avait pas converti mon fils, je ne sais pas quoi d'autre pourrait le faire.
J'ai eu les billets et nous nous sommes dirigés vers le stade. C'était une journée de printemps absolument magnifique, le soleil nous éclairait mais avec une brise fraîche. Et le jeu n'aurait pas pu être mieux. Nos sièges étaient fantastiques, avec une vue complète et dégagée sur l'ensemble du terrain. Nous avons porté nos casquettes et avons applaudi chaque gros coup. Nous avons mangé des tas de nourriture du stade, y compris suffisamment de frites au fromage de Nathan pour obstruer nos artères de façon permanente. J'ai même appris à mon fils à marquer des points, ce qui l'a maintenu impliqué dans le jeu même pendant les parties lentes (et comme c'est le baseball, il y a toujours parties lentes). C'était, à tous égards, une journée parfaite au stade de baseball.
Après le match, alors que nous quittions nos sièges et sortions du stade, mon fils s'est tourné vers moi. "Papa", a-t-il dit, "J'ai passé un moment fantastique avec toi aujourd'hui." J'ai souri, satisfait de savoir que j'avais construit ce grand jour pour nous. "Mais je pense que vous devriez savoir, je ne suis toujours pas un fan de sport." Aie. C'était un coup de poing. Je lui avais donné l'expérience sportive idéale, du moins dans mon esprit, et cela ne l'a pas du tout changé d'avis. Et j'étais à court d'options.
Mon fils n'est pas un fan de sport. Et au final, je suis d'accord avec ça.
S'il y a une chose que vous apprenez en tant que parent, c'est que vous ne pouvez pas toujours transformer vos enfants en mini clones de nous-mêmes, peu importe vos efforts. Malgré les fantasmes que nous concoctons dans nos têtes, il est plus que probable que nos enfants trouveront leurs propres passions et intérêts. Et c'est notre travail de pères de les suivre là-bas. Ce n'est peut-être pas au stade (peut-être figuratif) que nous espérions, mais il ne s'agit pas vraiment du jeu lui-même; il s'agit de les aider à se retrouver et d'essayer de faire partie de l'activité qu'ils choisissent.
Plus tard, mon fils est devenu fasciné par l'escrime. Ce n'est pas un sport que j'ai pratiqué ou même que je comprends parfaitement, mais j'apprends. Et j'aime le regarder clôturer. Ce n'est peut-être pas du baseball, mais il a tout trouvé par lui-même et il adore ça. Pour moi, c'est une victoire aussi importante que n'importe quoi. Et, au moins, il n'est toujours pas un fan des Red Sox. C'est mon garcon.
Michel Wolfe est le père de jumeaux à Westport, CT, qui ne regardera pas les World Series cette année. Sa femme et ses enfants semblent OK avec son perpétuel partage excessif sur son blog toolazytowriteabook.com.
