Ma femme m'a informé récemment que notre enfant de 7 ans voulait jouer au baseball cette année. Cette nouvelle est venue, métaphoriquement parlant, du champ gauche. Je n'ai aucun intérêt pour le Jeu et il n'est pas vraiment un enfant sportif - quelque chose que je n'ai jamais vu comme un problème.
"D'accord", dis-je en entendant la nouvelle. « Quelle est la date limite d'inscription? »
"Aujourd'hui", a répondu ma femme avec désinvolture, en faisant une expression qui m'a fait me demander si j'étais en train de me tromper.
Un voyage pénible à l'ordinateur et 115 $ plus tard, mon garçon s'est inscrit au baseball avec entraîneur de première année et mes tripes étaient dans une torsion. Afin de compléter l'inscription, j'ai dû répondre à quelques questions en ligne.
« Quel est le niveau de jeu de votre enfant? » J'ai choisi débutant parce que « Non applicable » n'était pas une option.
« Votre enfant peut-il jouer à n'importe quelle position spéciale? Choisissez le lanceur ou le receveur. Je me suis demandé si je pouvais mettre un modificateur de quatre lettres devant le NO en gras.
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Bien sûr, nous jouons parfois au «baseball» dans la cour avant, mais notez les guillemets. La version du jeu de mon fils consiste à lancer sauvagement des pokeballs enflammés imaginaires pendant que j'essayais de les écraser avec une raquette de tennis (nous ne possédons pas de batte). Quand je frappe une balle imaginaire, je me heurte à mon fils pour qu'il la lâche. S'il le fait, je dois courir jusqu'à la «base d'attache» avant qu'il n'atteigne «le monticule» ou nous échangeons des points.
L'enfant va trouver sa première vraie pratique plutôt déroutante.
Ma crainte face à son humiliation probable s'accompagne d'une assiette de culpabilité. Je suis devenu un fan de baseball après avoir vu un match des Cubs à Wrigley Field avec mon meilleur ami. Quand mon garçon est arrivé, j'ai eu des visions de nous en train de jouer à la balle dans le jardin lors des douces soirées d'été, d'entendre le bruit du cuir des gants et de commenter la force et la précision de son bras. Mais, malgré lui avoir acheté un gant de débutant à l'âge de cinq ans et l'avoir emmené au stade plusieurs fois, le jeu de catch ne s'est jamais vraiment matérialisé. Il n'arrivait pas à comprendre et je n'ai jamais eu la patience de lui apprendre. Idem pour frapper.
Alors pourquoi l'inscrire? Parce qu'il voulait jouer. Et contrairement à moi, il n'a pas peur de l'échec. Ce qu'il a, c'est la confiance et le sentiment que jouer au baseball sera amusant.
Je veux vraiment qu'il ait raison, mais j'en sais aussi beaucoup plus sur le baseball que lui et je serais choqué si les choses tournaient ainsi.
Pourtant, la peur est à moi et à moi seul. Cela vient sûrement de mes propres bagages - une peur de l'humiliation et de l'embarras, mélangée à une méfiance générale envers les sportifs. Je n'ai jamais été un gamin sportif. Je n'étais pas vraiment athlétique. J'étais un geek de théâtre. La seule fois où j'ai essayé de jouer au baseball avec mes cousins, j'ai été assommé par un ballon volant haut que j'ai essayé d'attraper avec mon œil. Mais c'est mon histoire, pas celle de mon fils.
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Je l'ai inscrit parce que s'il y a une chance qu'il trouve de la joie sur le terrain, là où je ne l'ai jamais fait, alors cela vaut le risque d'échec. Combien de fois fermons-nous notre possibilité de bonheur parce que nous avons peur de ce qui pourrait arriver? Mon fils mérite plus que ça.
Quand je pense à lui entrant sur le terrain pour la première fois, j'ai peur qu'il retourne à la pirogue en larmes. Pourtant, il n'y a qu'une seule façon de savoir si le baseball lui apportera de la joie. Je dois le laisser jouer. Je dois le conduire à l'entraînement et lui dire que je l'aime et le laisser là-bas avec des enfants qui connaissent les bases et les balles qui ne sont pas en feu. Quand je le récupérerai, on verra comment ça s'est passé. Quoi qu'il en soit, nous allons rentrer à la maison et réussir ce jeu de catch.
