A première vue, balle de départ peut ressembler à une mêlée chaotique de minuscules chauves-souris, de groupes de terrain et de course de base à contre-sens. Et bien, ça l'est. Mais c'est aussi du vrai baseball, qui vise plus à favoriser le plaisir et les fondamentaux que de gagner ou de perdre. Destiné aux garçons et aux filles âgés de 4 à 7 ans, le tee ball est d'environ apprendre le jeu ⏤ et apprendre à aimer le jeu ⏤ dans un environnement non compétitif. En tant que tel, la balle a frappé un tee, il est donc facile d'entrer en contact, chaque enfant joue tout le jeu et personne ne porte de pointes ni ne marque le score pour la plupart. Naturellement, les règles sont également légèrement différentes de celles du baseball traditionnel, voire ligues de jeunes pour les enfants plus âgés. Voici cinq des principales différences :
Nombre de joueurs
Une équipe de baseball typique a besoin de neuf joueurs sur le terrain en tout temps, avec des remplaçants pour servir de remplaçants ou de lanceurs de relève. Les listes de la Ligue majeure de baseball comprennent 25 joueurs tandis que les équipes de la Petite Ligue ont entre 12 et 15 enfants dans l'abri. Le tee-ball, en revanche, a besoin de beaucoup moins. Les règles officielles de Little League recommandent que les équipes ne mettent que 6 à 10 joueurs dans chaque équipe. Cela garantit que chaque joueur obtient beaucoup de présences au bâton ⏤ ainsi que plus de temps sur le terrain ⏤ et que les matchs sont plus courts.
Des zones défensives, pas des positions
La plupart des ligues de tee-ball stipulent que vous ne pouvez avoir qu'un seul joueur sur le monticule (ou à l'intérieur du losange du champ intérieur) à la fois dans l'emplacement des « lanceurs ». Après cela, cependant, Little League recommande qu'au lieu d'imposer des positions strictes sur le terrain, les ligues divisent le diamant en trois zones – gauche, milieu et droite. Les entraîneurs doivent ensuite faire tourner les joueurs dans chaque zone et dans le champ extérieur, après chaque retrait (ou après chaque frappeur) pendant une manche. De cette façon, les joueurs ont constamment quelque chose à faire et obtiennent du temps de jeu dans chaque position.
Sorties et manches
Les matchs de tee-ball peuvent techniquement durer jusqu'à neuf manches, mais la plupart des matchs sont limités à quatre manches ou à une heure de jeu. Tout le monde sur l'alignement joue ⏤ il n'y a pas de chauffe-bancs ⏤ et tandis que certaines ligues insistent pour que les neuf frappeurs frappent chaque manche, d'autres jouent selon la règle des trois retraits du baseball normal. Néanmoins, presque tous plafonnent le nombre de frappeurs dans une manche à neuf, quel que soit le format. Little League recommande de faire tourner l'alignement à chaque manche pour s'assurer que les enfants obtiennent leurs coupes et que personne n'a à battre le départ à chaque fois, et il n'y a généralement pas de retraits au bâton. Les enfants se balancent jusqu'à ce que la balle atterrisse quelque part sur le terrain de jeu.
Pour les arbitres, bien sûr, cela signifie aussi laisser les enfants jouer à travers une situation ici et là. Vous pouvez appeler un jeu rapproché sans danger pour le déroulement du jeu, ou appeler un retrait lorsqu'une équipe en a vraiment besoin si le lancer ou le tag est proche. "Vous ne voulez pas être trop strict avec le jeu", a déclaré Don Simon, un entraîneur et arbitre de longue date qui dirige le baseball de la NCUA (North Carolina Umpire Association). "L'essentiel, c'est que les enfants s'amusent."
Course de base
Les bases sont espacées de 50 pieds dans le tee-ball, et la course de base est similaire à celle des ligues de softball à balle lente ou de coach-pitch. Les coureurs ne peuvent pas quitter le sac jusqu'à ce que le frappeur entre en contact, et il n'y a pas de buts volés – évidemment, parce que la balle est sur un tee.
Règle de miséricorde
En plus d'un délai d'une heure, la plupart des ligues auront également une règle de clémence quelconque. Alors que la règle de clémence pour les enfants plus âgés signifie généralement que le jeu est terminé si une équipe est en avance de plus de 10 points après 4,5 manches, c'est un peu différent pour le tee ball. Par exemple, après qu'une équipe a une avance de 10 points, elle doit retirer un joueur de champ intérieur du losange. Ou si l'avance atteint 15 points, l'équipe perdante est autorisée à mettre un autre voltigeur. Non seulement cela attire plus d'enfants dans le jeu, mais cela aide à égaliser les scores afin qu'aucune équipe ne se fasse bombarder.
