Des millions de familles américaines luttent pour se permettre un besoin fondamental et essentiel pour leurs bébés: les couches. Selon les chiffres du National Diaper Bank Network et de Huggies, 36 % des familles américaines éprouver l'insécurité des couches. Cela conduit de nombreuses personnes à blanchir et à réutiliser les couches jetables, à garder les couches sur leur bébé plus longtemps ou à utiliser parfois des matériaux autres que des couches pour leur bébé. nourrissons. Parmi les familles qui souffrent d'insécurité liée aux couches, 60 pour cent manquer le travail ou l'école parce qu'ils n'avait pas assez de couches pour la garde d'enfants ou pour passer la journée. Les banques de couches, qui fournissent gratuitement des couches aux familles, ont vu le jour dans tout le pays. Mais la charité seule, comme le National Diaper Bank Network, ne peut pas résoudre une crise qui existe depuis des décennies. La crise des banques de couches existe parce que le gouvernement n'a pas aidé les familles dans le besoin.
Le besoin de banques de couches face à l'insécurité des couches est une réalité qui a n'a été exacerbée que par l'aggravation de la récession et les pertes d'emplois COVID-19 [feminine. Étant donné que les couches ne sont en aucun cas une dépense frivole et qu'elles sont nécessaires à la santé publique, on peut se demander pourquoi le le gouvernement n'est pas encore intervenu et a laissé les banques de couches se charger seules d'aider les familles à accéder nécessités. Le fait que les banques de couches doivent exister est un acte d'accusation contre un système qui ne valorise pas les familles et leurs besoins. Il serait logique, par exemple, que le gouvernement fédéral fournisse des couches aux nouvelles mamans par le biais de programmes d'aide gouvernementaux, mais cela n'a pas été le cas depuis des décennies, grâce à la réforme de l'aide sociale qui a vidé les soutiens sociaux pour les parents qui travaillent à travers le pays.
Pourtant, il existe plusieurs programmes gouvernementaux qui aident les nouvelles mamans et les parents. L'un des programmes les plus populaires, le programme Femmes, nourrissons et enfants (WIC), aide les pauvres et la classe ouvrière mamans en leur fournissant du lait maternisé, un soutien alimentaire, un soutien à l'allaitement et des ateliers sur la parentalité, mais pas couches. Le programme d'aide à la nutrition supplémentaire (SNAP), également connu sous le nom de coupons alimentaires, aide les gens à acheter des produits d'épicerie, mais pas des couches. Ces deux programmes ne parviennent pas à compléter le coût des couches, qui ne sont pas considérées comme des nécessités, mais à la place, « articles d'hygiène ». Vous essayez de dire à une nouvelle maman qu'une couche n'est pas une nécessité et voyez comment elle réagit à cela.
Il existe également l'Assistance temporaire aux familles nécessiteuses (TANF), un programme d'aide en espèces qui donne aux parents plus de latitude sur la façon dont ils peuvent dépenser leur argent, mais qui est inaccessible pour la plupart. Aujourd'hui, TANF ne dessert que 23 pour cent des familles vivant en dessous du seuil de pauvreté fédéral. Même cela masque l'inefficacité du programme: dans 13 États, moins de 10 familles pauvres sur 100 reçoivent une aide en espèces. Cette aide en espèces pourrait, en théorie, être utilisée pour les couches, pour le dentifrice, pour les lingettes pour bébé. Mais généralement - parce que si peu d'argent en vient aux familles et que les fonds qu'elles reçoivent sont insuffisants - la plupart de cet argent va aux factures et au loyer. Et les familles ne peuvent pas accéder à TANF pendant plus de cinq ans, ce qui signifie qu'après 60 mois, il n'y a plus d'aide. Et s'ils ne sont pas à proximité de l'une des 300 banques nationales de couches à travers le pays, ou s'ils n'ont pas accès à une voiture ou à un moyen de transport pour s'y rendre, cela peut rendre un parent fonctionnellement S.O.L.
Pour un parent touchant le salaire minimum, entre six et 14 pour cent de leurs revenus ira vers les couches - et la plupart des familles qui luttent avec la sécurité des couches manquent de 20 couches par mois. Pour les parents de nourrissons - qui se changent toutes les deux à trois heures, urinent n'importe où entre toutes les une à trois heures et faire caca deux à cinq fois par jour - cela pourrait équivaloir à près d'un seul jour sans pouvoir avoir de couches pour leur enfants. Cela signifie avoir manqué le travail, manqué l'école et parfois, les bébés ayant des problèmes de santé liés au fait de passer trop de temps dans une couche sale.
TANF a été créée en 1996, lorsque le programme fédéral d'aide aux familles avec enfants à charge (AFDC), alors couronné de succès, a été vidé par le démocrate Bill Clinton et son congrès dirigé par les républicains. Avant que l'AFDC ne soit vidé et remplacé par un programme qui a des exigences de travail, des délais et des restrictions sur ce que les parents peuvent utiliser l'argent pour, l'AFDC a aidé les familles à obtenir des produits de première nécessité comme des couches, des lingettes pour bébé, du papier toilette et dentifrice. Les experts s'accordent à dire que TANF est beaucoup moins efficace que l'AFDC ne l'a jamais été, probablement de par sa conception.
Maintenant, les couches sommes parfois offert aux enfants qui sont inscrits dans des programmes en garderie tels que Early Head Start ou Head Start. Mais cela ne couvre que l'utilisation des couches pendant la journée. Étant donné que les garderies dans tous les domaines sont fermées depuis des mois depuis la mi-mars, les parents qui auraient pu dépendre de cinq ou six changements de couches subventionnés par jour n'ont pas de chance.
Comme de nombreux besoins essentiels pour les familles, les couches sont plus chères pour les familles à faible revenu que pour celles plus aisées. La combinaison de besoins irréguliers et d'un manque d'argent rend les parents pauvres incapables d'acheter masse, alors au lieu de pouvoir payer 20 $ pour 100 couches, ce qui peut durer quelques semaines, les parents pauvres sont obligés de payer plus pour moins, ou courir dans un dépanneur pour acheter une poignée de couches parce que c'est tout l'argent qu'ils ont sur main. Les familles aisées peuvent aller au Costco ou au Sam's Club. Les familles pauvres ne peuvent pas.
Des organisations privées et à but non lucratif sont intervenues pour aider les parents dans le besoin. En 2011, une poignée de banques de couches régionales se sont réunies et ont rêvé en grand de créer un réseau national pour répondre aux besoins essentiels des familles. Aujourd'hui, il existe plus de 300 banques de couches aux États-Unis dans 46 États du pays. Le NBDN fonctionne programmes communautaires de couches pour aider les familles à accéder directement aux couches, fait pression sur Washington pour les couches législation et partenaires avec d'autres causes concernant l'hygiène de base - comme le besoin critique d'accès à produits d'époque. Cla solidarité et le lobbying à eux seuls ne suffiront jamais à combler le besoin – et les conditions qui ont créé ce besoin – pour de nombreuses familles, bien qu'ils aident énormément. Et les étapes nécessaires pour rendre les couches plus abordables n'ont même pas besoin d'être aussi drastiques. Selon La nation, l'élimination de la taxe de vente de sept pour cent sur les couches permettrait aux familles de se permettre 14 de plus couches par mois - presque combler le manque à gagner de 20 $ par mois que la plupart des familles qui ne sont pas en sécurité vivre.
Certains législateurs ont également commencé à comprendre la nécessité absolue de fournir une aide financière significative pour les couches. En Californie, qui compte 22 banques de couches à travers l'État, le représentant Lorena Gonzalez Fletcher a adopté un projet de loi en 2018 qui accorde aux mères d'enfants de moins de trois ans inscrits au programme d'aide sociale de l'État 30 $ supplémentaires par semaine pour acheter des couches. Bien que la loi n'ait pas été adoptée, les législateurs de l'Illinois ont envisagé de fournir 80 $ par mois aux familles dans la même situation. Mais la capacité d'acheter des couches ou d'accéder à une aide sociale ou en espèces significative ne devrait pas dépendre de l'état dans lequel vous vivez. Et les législateurs, dont beaucoup prétendent se soucier des bébés, sont pro-vie, et sont « pro-famille » feraient bien d'inclure l'assistance aux couches dans le cadre de leurs plates-formes ou des lois de l'État.
Que la taxe de vente sur les couches ait simplement été supprimée ou qu'un programme d'aide sociale distinct ait été créé État par État pour aider ces 36% des parents à l'échelle nationale qui ne peuvent pas se permettre de fournir une couche à leur bébé, quelque chose doit donner. Les couches sont un besoin. Ils sont un problème de qualité de vie. Les parents ne devraient pas avoir à lutter pour les payer et ne devraient pas avoir à payer de prime car ils ne peuvent pas se permettre d’acheter en gros. Les âmes charitables ne devraient pas avoir à faire de dons aux banques de couches pour aider ces parents, bien que ce soit une chose merveilleuse qu'ils fassent. Les parents ne devraient pas avoir à choisir entre les couches et leur propre capacité à manger; ou aller travailler ce jour-là parce qu'ils ne peuvent pas se permettre de payer des couches ou qu'ils sont à court d'avance sur leur prochain chèque de paie ou prestation d'aide en espèces. Mais de nombreux parents le font encore. Et il ne serait pas si difficile de changer cela.
