C'est un rituel établi de parentalité – ou du moins la parentalité représentée par des publicités au ralenti et au flou artistique. Bébés sont jetés avec amour dans les airs, où ils se suspendent et sourient en apesanteur pendant un beau moment avant d'être pris par leurs parents. C'est un mème tellement courant que presque tous les nouveaux parents se sentent obligés de l'essayer au moins une fois. Et ça peut être super amusant. Cependant, mal exécuté, il peut aussi être dangereux et terrifiant pour l'enfant. Avec un peu de considération, cependant, les parents peuvent donner à leurs enfants cette sensation de vol de manière relativement sûre.
Tout est question de piège selon Amanda Johnson, une ancienne pom-pom girl devenue entraîneure de pom-pom girls qui a travaillé avec des enfants dès l'âge de trois ans (et a eu sa juste part de bébés).« Le meilleur endroit pour attraper les bébés est au niveau des aisselles, avec le bébé face à vous, le pouce sur le devant du bébé et quatre doigts sur le dos », explique-t-elle.
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C'est un moyen intuitif d'attraper des bébés; c'est aussi comment les initier aux hauteurs, en les soutenant et en voyant comment ils réagissent. Il est essentiel que le bébé soit face au lanceur afin qu'il puisse évaluer les regards de surprise, de peur ou d'inquiétude. Mais le but n'est pas seulement de s'assurer que le bébé n'a pas peur ou ne tombe pas. Le but est de s'assurer que les blessures au cou ne sont pas un risque.
Pour que le lancer soit amusant et sûr, les bébés doivent posséder le développement musculaire rudimentaire pour contrôler leur propre tête. Les risques de blessures par flop peuvent être exagérés – le plus grand danger est l'asphyxie causée par un voies respiratoires obstruées, mais les chutes de plus d'un mètre peuvent être dangereuses pour les bébés de moins de trois mois. C'est ce qu'on appelle le "Règle de trois. " Donc, oui, le lancer de bébé est quelque chose que les parents de nouveau-nés peuvent espérer, mais pas quelque chose qu'ils devraient expérimenter (même si l'enfant ira probablement bien).
Les adultes devraient également tenir compte de leur propre sécurité. Les pom-pom girls attrapent un plus grand pourcentage de leur poids corporel que les parents, mais leurs meilleures pratiques les protègent des blessures. Johnson recommande de se mettre en position accroupie tout en attrapant un enfant, le dos perpendiculaire au sol. Cela agit comme un amortisseur à la fois pour le receveur et le chuteur. La colonne vertébrale du receveur n'aura pas à absorber tout l'impact de la capture, et elle allonge légèrement la décélération du chuteur, le rendant un peu plus confortable.
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Les parents doivent-ils être assez forts pour attraper un bébé? Oui probablement. Mais les nouveaux parents consacrent rarement le genre d'heures de gym qu'ils faisaient avant la grossesse.
Si les parents ne sont pas sûrs de pouvoir attraper un enfant en toute sécurité en raison d'une blessure antérieure, ils ne devraient pas le jeter en l'air. Il existe encore de nombreuses façons de créer des liens avec un enfant, même s'ils n'évoquent pas exactement les mêmes regards de crainte et/ou de terreur. Si les parents peuvent supporter le poids corporel de leur enfant, ils peuvent le balancer au lieu de le jeter. Mais les balancer dans le mauvais sens peut blesser gravement un petit enfant.
« Ne balancez jamais les enfants par les bras – cela pourrait leur luxer les épaules », prévient Johnson. Il est beaucoup plus sûr pour les deux parents de balancer un enfant, un soutenant chaque bras. « Utilisez une prise à quatre doigts au niveau de l'aisselle, en saisissant leur main avec le bras extérieur. Cela soutient leur articulation de l'épaule.
